Хозяйка магической лавки – 2
* * *
В приключенческих романах после такой фразы обычно все сразу и находится!
Решения, секретные послания из прошлого, падают прямо в руки артефакты, которые идеально подходят для разруливания твоих проблем.
Но это в книжках.
А в жизни ничего я, разумеется, в тот день в библиотеке не обнаружила, кроме еще парочки монументальных томов по вязанию.
И если честно, как бы я не бравировала, – было сложно.
Сложно каждое утро вставать, смеяться за завтраком в компании с домашней нечистью. Доставать из закромов замену для раскупленного вчера товара, и открывать лавку. Улыбаться покупателям, отшучиваться в ответ на флирт студентов, которые, конечно же, в основном не воспринимали меня серьезной ведьмой. Приводить вместе с Марель в порядок бумаги, и казалось, бесконечно просиживать над цифрами, стараясь распланировать бюджет на ближайшее будущее.
Одно это слово “будущее”, стало для меня словно не существующим. Я словно бесконечно жила в настоящем и цеплялась за свои маленькие дела в нем.
Чтобы не сойти с ума от ожидания и тревоги.
Я никогда не думала, что ожидание смерти настолько… выматывает.
О том, чтобы уехать из города я даже не думала. Теперь. После того как Сарочка сказала, что между жертвой и охотником появляется некая связь и при желании он всегда найдет меня. Не эта кровавая луна так следующая – мы обязательно встретимся под ее светом.
Потому что магия уже связала две судьбы в настолько плотный узел, что его нереально развязать. Только разрубить.
Но все равно мне было сложно. И опору я находила в повседневных делах.
Сейчас ею служила капризная дама, вошедшая в лавку минут десять назад и сначала отказывалась от консультации, а сейчас судя по лицу, с которым она ко мне направлялась – все же созрела до диалога.
Она с некоторой небрежностью поставила передо мной баночку с кремом. Даже скорее брезгливо оборонила ее в паре дюймов от столешницы.
– Расскажите мне о составе.
И слова‑то как цедит!
И словно не она последние минут пять стояла с этой несчастной банкой и раз за разом перечитывала все надписи на этикетке.
– Добрый день, – с лучезарной улыбкой поздоровалась я. – О, вы выбрали прекрасный увлажняющий крем для зрелой кожи. В нем на базе косметической основы премиум‑класса я использовала экстракт миолтелы зеленой, что проникает в глубокие слои кожи и способствует…
Я разливалась как соловушка!
Такой тип клиенток я неплохо изучила. Им главное – почаще упоминать слова “премиум”, “лучшие в своей линейке”, “уникальные ингредиенты”, “эксклюзивное предложение”. Они клевали на это как юные девы на россказни университетских бабников.
Вот и в этот раз, мадам, конечно, все еще кривилась и изображала лишь снисходительный интерес к средствам из какой‑то второсортной лавчонки, но крем взяла. И не только его! Еще умывалку, тоник и сыворотку!
Едва ли не мурлыкая я упаковывала ее покупку, и пошарив под стойкой, вытащила махонькую баночку.
– Что это? – тотчас заинтересовалась женщина.
– Это пробник нового средства. В подарок, совершенно бесплатно!
– Хм, интересно…
Мысленно хмыкнув от тщательно скрываемого интереса в глазах дамы, я заговорщически прошептала:
– О, поверьте, оно еще не появилось в продаже, но уверяю, что вы не разочаруетесь. Новейший состав для кожи вокруг глаз! Свежайшая основа нежнейшей текстуры, лиопитная кислота и…
Я выдержала драматическую паузу.
– И?!
– Жемчужная эссенция!
– Звучит хорошо.
Еще бы. Я долго думала чего бы такого звучного, но безобидного сунуть в название.
– Думаю, что эффект вам тоже понравится.
Она расплатилась, величественно кивнула и вышла. Эхо колокольчика еще затухало, как из коридора вылетела притаившаяся там Сарочка.
– Моя дорогая, таки ты делаешь успехи! Этот подглазный крем – результат нескольких дней твоей работы? Когда мы проводили эксперименты по совмещению веществ и их восстановительным свойствам.
– Да. Притом это не то чтобы с неба упало, мы в пансионе еще готовили что‑то такое. Так что оно проверено поколениями учениц, но для продажи все же стоило провести более подробные опыты.
– В любом случае твой косметический уклон дает свои плоды.
– Угу. Именно поэтому мне сегодня надо будет закрыться пораньше, чтобы успеть в ремесленнический квартал. Я хочу заказать новую вывеску!
– Зачем?.. – пискнула незаметно подошедшая Марель. – Наша старая, да?
– Нет, нам нужен другой акцент, – покачала головой в ответ. – Благодаря маме той девушки, у нас появилась очень хорошая реклама именно на косметические средства. И так как мы в двух шагах от академии, то стоит сделать упор еще и на это. Нам нужны не травяные сборы, а готовые эликсиры для студентов и косметика! А название на вывеске максимально нейтрально.
– А ведь действительно дельная мысль, – согласно пошевелила закладкой Сара. – Пусть оно буквально кричит о том, что мы тут продаем!
Дальше продолжить беседу мы не успели.
По ступенькам простучали подошвы чьих‑то сапог, а после двери распахнулись, и под звон колокольчиков в моей лавочке появился магистр Рейвенс.
Надо сказать, что маг в целом выглядел отлично практически всегда. Да ладно, можно даже без “практически”! Он был хорош даже темной ночью, на кладбище и в склепе!
Но сейчас… сейчас это просто что‑то!
Сарочка была со мной целиком и полностью согласна, так как восторженно выдохнула:
– Эффектен как дядя Моня на своих похоронах!
Марель расположилась на стойке и уточнила, ни капли не стесняясь, возможно, слышащего их, возмутительно великолепного лорда Рейвенса.
