Хозяйка магической лавки – 2

Меня он тоже увидел, махнул рукой, чтобы я его дождалась, но это лишь придало мне живости.

– Адель!

Его окрик я скорее прочитала по губам, потому что мы оказались на противоположных сторонах улицы. Меня это очень даже устраивало, в отличие от кузена.

Он, чуть нахмурившись, смотрел на меня так, что по коже пошли мурашки. И его взгляд – пристальный, тёмный и притягательный, будто бы последовал за мной до самой лавки. По спине мурашки ползли всю дорогу, честно!

Мышке о встрече, которую удалось избежать, я не рассказала. Хватит пока с меня женихов – проблем выше крыши!

– Так‑так‑так! Где пропадали столько, а? – на пороге нас встретила Сарочка, опасно шелестя страничками.

Отчего‑то я очень порадовалась, что у нее нет человеческого облика, иначе у Книжули в руках точно была бы скалка. Или сковородка.

Она даже как‑то рассказывала историю о том, как встретила пьяного мужа. Пьяного в первый и последний раз в период их брака – таки она не удержала в руках кухонную утварь. Тяжелая оказалась.

Вот сюда по ее интонациям, нас с Марель ожидало такое же случайное падение на макушку чего‑то потяжелее.

– Не стыдно вам? Мы тут с Котом распереживались! А у меня слабое сердце! – вовсю буйствовала гримуар.

И мне стало стыдно. Да, глупо было гулять по магазинам не предупредив. Нечисть ведь ждала меня совсем к другому времени, а мы…

– Вылезай, Марель, я ж хвост твой вижу! И таки не нужно притворяться мертвой, ты не опоссум!

– Прости, Книжуля! Мы немного не рассчитали время, – виновато произнесла она, выпрыгивая из моей сумки.

– Нам очень совестно, – добавила я, снимая туфельки и вешая на место шляпку.

– Ну раз совестно, то пойдемте на кухню, – из холла появился домовой. – За чаем расскажите, как все прошло.

– Эх, молодежь! Была бы я прежней – как стукнула бы! – беззлобно проворчала Сарочка. – Таки я отвратительно расклеилась в этом мире!

Мы с Марель посчитали, что нас простили, и с чистой совестью побежали по делам. Мышка звать Олиса на собрание, а я – переодеваться.

На кухне мы встретились уже привычной компанией: я, гримуар, Кот и Марель с Олисом.

Для начала я пересказала нечисти разговор, который произошел в ратуше. Мы вместе посмеялись над новым несовершеннолетним претендентом на мое сердце и почки, а после более конкретно задумались насчет той самой неизвестной счастливицы, у которой с нуля возникло аж семь искр. Не только мне это показалось подозрительным.

– С нуля! Подумать только! – горячилась Сарочка, летая вокруг и шурша страницами. – Если хотите знать, то это неспроста. И молодая еще! Точно наша ведьма!

– С чего ты взяла? – я отпила горячий отвар. – Ну, во‑первых, что наша ведьма, а во‑вторых, что она молодая.

– Так магистрат же сказал – барышня!

– Ой, Книжуля, он в таком возрасте, что для него “барышня” все, что моложе сорока пяти, – вздохнула я. – Так что я бы не рассчитывала, что эта обмолвка сузит нам круг подозреваемых.

– А упоминание о красоте?

– Он вежливый. Вдобавок ему уже самому немало лет, так что думаю, что для такого мужчины все женщины, что младше него – уже весьма привлекательны.

– Н‑да, скорее всего, ты права, – наконец‑то сдалась Сарочка. – Но я все же настаиваю, что это может быть она! Можно ли как‑то узнать? В картотеке глянуть?

– У нас никаких ориентиров для поиска, – вступила в разговор доселе молчащая Марель. – “Недавно приходила” – слишком растяжимое понятие. Так что просто примем эти данные к сведению. В любом случае это уже что‑то. Мы знаем, что ведьма свеженькая. Если это она, конечно.

– Она! – возбужденно всплеснула закладкой Книжуля. – Вот чует мой корешок – она!

Я не была столь обнадежена, но решила задать уточняющие вопросы:

– А почему то, что она новичок – хорошо?

– Опытная ведьма тебя бы практически стопроцентно размазала, – не стеснялась в выражениях гримуарша. – А так наши шансы на выживание выросли с двадцати процентов аж до пятидесяти!

Радость‑то какая! Дайте от счастья себе могилку вырою, помогу начинающей ведьме спрятать свое хладное тельце после кровавого ритуала!

 

* * *

 

В любом случае мое время на то, чтобы волноваться за свою жизнь – вышло.

Пришел час волноваться за денежки!

Я отперла двери, повернула табличку той стороной, где значилось “открыто”, и вернулась за стойку ожидать толпу болящих и страждущих. Они мне монетки, а я им посильную помощь – все справедливо!

Я глянула на циферблат. Где‑то через час начнется поток студентов из академии, так как у них закончатся лекции, а пока можно заняться чем‑нибудь сугубо бытовым. Трусливо покосившись на листы с новыми образцами заполнения приходов‑расходов, которых мы должны придерживаться. Волевым решением оставила эти серьезные дела на Марель. У мышки однозначно опыта больше, она во всем разберется и потом покажет мне все, что надо.

А я пока товар на полках обновлю, к примеру. Травяные сборы расфасую, благо в отличие от разливания эликсиров, этим можно заняться прямо за стойкой. Мурлыкая себе под нос песенку, я достала чистую хлопковую ткань и расстелила на древесном массиве. Разгладила складки, ввыудила из ящичка большой льняной мешок с грудным сбором, а также множество мелких мешочков.

– По пять грамм в каждый, – пробормотала я, следующими извлекая видавшие виды, но все еще исправные весы. Перед внутренним взором вновь встал тот самый набор из магазина. Наверняка там же и мерный аппарат имелся, эх.

Как бы заработать и на следующий этап обучения, и долги отдать и позволить себе элитный котелок со всем остальным в комплекте? Я уже не говорю о том, что я вроде как ведьма, а вот шляпы у меня нет! И чулок, между прочим, фирменных тоже нет. И летать не на чем!

Я правда ни разу не видела, чтобы кто‑то действительно летал на метлах, но слухи ведь на пустом месте не берутся, верно? Обязательно есть предпосылки! Вдруг это что‑то очень личное?

– Трудишься? – спросила Сарочка, выплывая из кухни и лениво помахивая закладкой. – Это ты молодец.

– Стараюсь, – вздохнула я, а после решила задать интересующий меня вопрос Книжуле. Кому как не ей, ведьминскому гримуару знать ответ, верно? – Сара, а ведьмы летают?

– Смотря откуда скинуть, – хохотнула книжка. – А ты что, уже присмотрела для себя симпатичную колокольню и решила опередить темную ведьму? Слушай, в этом даже есть нечто изящное! Коварно помереть до того, как тебя принесут в жертву. Изобретательно!

Я с осуждением покосилась на слишком уж ехидную книженцию.

– Нет, я про полеты на метле.

– Цэ ж неудобно. Черенок узкий, сваливаешься вечно, вдобавок натирает все на свете. Голой летать же надо!