Хранитель старого моста

,, Привет, Миша. Завтра мы договорились встретиться в домике в 11:00. Пойдём вдвоём пораньше, около 10:00 утра. Встретимся у спуска. Есть о чём поговорить,,

 

Интересно, что мы делали в то время, если встречались раньше?

Я улыбнулся. Я взял со стола пластилинового старичка. Если это я его сделал, то очень не плохо. Сантиметров восемь высотой, на деревянной подставке, которая представляла собой просто кусок доски, даже не шлифованный. В пластилиновой руке он держал кривую деревянную палку. Я не помню, чтобы любил лепить из пластилина, но даже глаза и рот были четко сделаны каким‑то острым предметом. Я смотрел на него, и осознал, что я его видел, и поэтому слепил.

Где же я мог его видеть? Может там же у моста?

В этот момент в стекло на кухне громко постучали. Я вздрогнул. Встал с кровати и подошел к окну. Соседка. Я вышел в коридор и открыл дверь.

– Добрый вечер.

– Здравствуйте еще раз, я правильно поняла, что кушать вы ничего не взяли.

– Ну, почти правильно. Кушать‑то я взял, но какая‑то собака всё утащила. Я показал рукой на разорванный пакет, лежащий у старой, свалившийся лестницы.

– Имею чувство вины и рискну пригласить на ужин, может, конечно, поздний. Если вы не откажетесь. Так сказать принести извинения за инцидент с милицией.

Немного подумав, я решил, что в принципе, почему бы нет.

– С удовольствием. Одну минутку.

Я зашёл в дом выключил свет, накинул куртку и снова вышел.

– Вы, не будете возражать, если вашу лестницу я отдам завтра? Просто мне неудобно забираться без неё.

– Конечно.

Настя улыбнулась.

Она первой, я позади. Невольно я засмотрелся, на ее стройную фигуру, прямые волосы.

«Так Михаил, прекращай», – сказал я сам себе, немного смутившись своим мыслям.

Соседка оказалась общительной, даже несколько болтливой собеседницей. На столе нас ожидал ужин на двоих, словно она была уверена, что я соглашусь. С другой стороны, некрасиво отказать в этой ситуации, и предполагаю большинство согласилось бы. К тому же я был голоден.

Ужин оказался восхитительным, хотя такое описание больше подошло бы изысканной кухне, чем картофельному пюре с мясом и салатом из огурцов. Тут бы подошло слово «сытный», «язык проглотишь», «пальчики оближешь». В общем, было всё очень даже на уровне.

– Может вина? – спросила Анастасия.

– Знаете, – я замешкался от неожиданного предложения, – мне как‑то несколько неудобно. Пришел на все готовое, да вроде не очень мы с вами еще знакомы.

– Ничего страшного. Познакомимся, тем более, когда‑то давно мы были.

Она вздохнула с грустью. Это наводило на определенные мысли, но снова напомнил себе, что женат.

– Ну, хорошо, – согласился я, – Я ваш должник.

Настя достала пыльную бутылку без этикетки.

– Собственного производства? – спросил я.

– Да. Только не мое, – ответила соседка, протирая стекло салфеткой, – Есть у нас тут один умелец.

Она разлила красную жидкость по бокалам. И подвинула один ко мне.

– За знакомство.

Мы чокнулись. Вино мне понравилось, несмотря на то, что гурманом я себя в этом деле никогда не считал.

Мы пили вино, я, чтобы не встречаться с Настей часто глазами, осматривался по сторонам. Фотографий на стенах и полках не нашел, и не смог понять замужем ли она. Если соседка позвала меня в каких‑то своих целях, а не просто на ужин, то мне, я пришел к мысли, это не нужно.

– А ты женат? – спросила она меня, опережая мой вопрос.

Я невольно улыбнулся. Подумал, как ответить, чтобы не обидеть, если все‑таки ее мысли сводились к моим домыслам.

– Да. А ты?

– Замужем, ты имеешь в виду? – она нервно усмехнулась, – Да нет, как‑то не сложилось, очень долго с матерью жила, за которой ухаживала. Не до этого было. Неловко было спрашивать о матери, поэтому я попробовал перевести разговор на другую тему.

– А дети часто здесь пропадают?

Переход мог показаться резким, но Настя отреагировала ровно настолько однозначно, насколько эта проблема могла присутствовать в городке. Немного задумавшись, глядя мне в глаза, ответила

– Часто? Временами часто. Временами тихо все, но потом снова появляются объявления. Люди у нас к этому привыкли. Как бы нелепо это не звучало. Откуда этот вопрос?

– Я видел несколько объявлений на столбах и в милиции.

Она извиняющеулыбнулась.

– Прости еще раз за милицию.

– Да ладно, уже проехали.

Следующий вопрос уже вертелся на языке.

– Скажи, а ты никогда не видела старого человека в шляпе и с кривой палкой.

Она сделала большой глоток вина, внимательно посмотрела на меня, видимо решая, что мне говорить, а что нет. Встала из‑за стола.

– Я сейчас.

Настя вышла из комнаты, оставив меня в неопределённости за столом. Она отсутствовала несколько минут. Потакая своей любознательности и желая убить время, я рассматривал комнату. Всё было скромно без изысков. Ковры на стенах, посуда в серванте.

– Как в прошлом, – подумал я.

Дверь открылась. Настя появилась с альбомом для рисования в руках.

Она села за стол, и пригласила меня присоединиться.

– Это я нашла после смерти Димы, когда разбирала его комнату.

На первом листе дом. Я не узнал его. Настя переворачивала страницы. Рисунки имели свой стиль. Претендовать на произведения искусства они не могли, но у Димы были все шансы стать не плохим художником.

– Это Дима рисовал?

– Да. Не плохо на мой взгляд, но я хотела показать тебе не красоту его рисунков, а это.