Хранитель старого моста

Бабуля оказалась разговорчивой. Она объяснила, и в каком направление мне предстояло идти, и немного о себе. Потешная. Я с ней больше никогда не встретился.

Несмотря на заверение, что добираться придется долго, я все же решил идти пешком. Навеяло чувство ностальгии и, может быть, получится по пути вспомнить что‑нибудь связанное с этим городом и своим детством.

К моему удивлению площадь у вокзала оказалась практически пуста. Никакого скопления бегущих по своим делам прибывающих и отправляющихся пассажиров. У меня создалось ощущение несколько вымершего города.

– А почему здесь так мало людей? – спросил я.

– Чегой‑то мало? – спросила старушка в своей манере, – Ничуть не мало! Нормально. У нас всегда так.

– А транспорту вас вообще есть?

Около здания вокзала тосковало две кареты такси и одинокий ретро грузовик. Его место было скорее на выставке старинных автомобилей. Как по мне, так слишком мало для привокзальной площади.

Старушка посмотрела на меня.

– Я так понимаю городской ты. Не местного не похож? У нас все пьяницы, да старики. Молодые уезжают.

– На данный момент не местный, – мне отчего‑то стало обидно, – но когда‑то я здесь родился.

– Что б тебя! Не похож, все равно. Но не удивляйся. Здесь не так много народу живёт. Ты, наверное, из большого города?

– Да. Я привык, когда на улице толпы. Не протолкнуться. Не скажу, что мне это нравится. Просто привык.

– Благодарствую за сумку. И удачи тебе в городе, когда‑то родившийся тут.

Я попрощался со старушкой и двинулся в указанном направлении.

Справа и слева выстроились небольшие пятиэтажные дома. Между дорогой и рядом одинаковых домов ветвились высокие немолодые тополя. Я выбрал сторону, освещенную солнцем. Весной особенно хочется тепла.

Людей становилось больше по мере моей прогулки. Проехали несколько автомобилей. Время от времени я встречал на тротуаре детей, мам с колясками, ощущение вымершего города постепенно пропало, но где‑то в душе закрыдывалась обида на себя ли, на родителей, за то, что пришлось расстаться с городом. Будто я оказался подневольным предателем.

Первым ориентиром, о котором говорила старушка, облезло – красный дом по правую сторону дороги я вскоре увидел. Он, и, правда, отличался от остальных, будто дети раскрасили его сами, не задумываясь о концепции всей улицы. И судя по состоянию слоя краски, сделали это еще при Сталине.

Сразу за красным домом мой путь сворачивал направо, но там оказалось все перекопано дорожными или какими другими службами. Деревянные ограждения предлагали найти другую дорогу. Пришлось пройти дальше.

Повернув за следующим домом, я задумался. Интересно этот красный дом стоял тут в моем детстве. Однозначно стоял, и я бы его запомнил, но… не запомнил. Обойдя перекопанный, я вернулся на нужную мне улицу, по которой следовало идти. Дальше путь пролегал до набережной.

Двигаясь в тени деревьев, рассматривая, в надежде что‑нибудь вспомнить, окрестность, я увидел надпись «Продукты». Голодным оставаться я не собирался.

Очень толстая продавщица пренебрежительно посмотрела на меня сверху вниз. Как интересно невысоким людям это удается? Я невольно осмотрел себя снизу вверх и не увидел никаких дефектов на одежде. Ни пятен, ни дыр, все застегнуто.

– Что‑то не так? – спросил я ее с вызовом.

Она, хмыкнув, отвернулась, не сказав ни слова. Что выбрать зависело от состояния дома, куда я направлялся. Я задумался. В рабочем ли состоянии там газовая плита или печь? За этот период времени газовый баллон мог выйти из строя. Его могли унести местные алкаши и сдать в металлолом. У печи могла обрушиться труба.

Исходя из размышлений, я пришел к выводу, лучше брать что‑то готовое. Выбирать пришлось из небогатого арсенала, что выставили на полки. Консервы, минеральная вода, какао, на столе перед кассой хлебобулочные изделия. Холодильная камера видимо не работала, так как в ней не работала подсветка и отсутствовали продукты.

– Скажите, а есть колбаса?

– Есть! Куда же ей деться, – даже не глянув на меня, ответила продавец.

– Не могли бы ее продемонстрировать?

– Вам сколько взвесить?

– А какая она, есть выбор?

– Есть колбаса обычная, есть съедобная, хотя не факт, кто знает, из чего ее делают.

Меня удивила грубость и хамство, с которым продавщица общалась. В этом, затерянной среди улиц продуктовой лавке, ажиотажа не наблюдалось, и устать от общения ей было сложно.

 

– Ладно, – а наплевал на грубость, – взвесьте, пожалуйста, мне немного пробы ради, если выживу, ещё приду.

Продавщица немного улыбнулась, и чуточку оттаяла. Достала из закрытого холодильника палку колбасы приставила нож.

– Хватит столько?

– Да спасибо.

Она неторопливо отрезала колбасу, убрала обратно оставшуюся часть, достала полиэтиленовый пакет положила туда кусок и взвесила.

– Двадцать три рубля.

Спрашивать цену за килограмм я не стал.

– Можно ещё батон и минеральной воды, а лучше лимонад.

– Колокольчик подойдёт?

– Да, вы очень любезны.

Я улыбнулся ей. Она взяла протянутые деньги, выдала сдачу, не ответив на улыбку.

Я вышел из магазина. Меня не сильно напрягло общение с продавщицей мнившей себя королевой, но неприятный осадок остался. Впрочем, несмотря на него, нужно было двигаться, и я пошел по направлению к набережной. Дорога довольно круто поднималась вверх. Я начал немного уставать.

Называть набережной, то, что я увидел, конечно, было громко. Я привык, что набережная это река или канал замурованный в бетон, ну или облагороженный красивыми газонами водоем. Эта набережная меня несколько напугала.

Огромный овраг. Где‑то внизу текла небольшая река. Она не шумела перекатами камней. Я не расслышал плеска волк. Ее даже рассмотреть сквозь поросли кустов оказалось сложно.

Я вспомнил. Воспоминание закружило голову.

Я был здесь когда‑то. Именно в этом месте. Я был здесь с друзьями.

 

Восемнадцатью годами раньше. Первый спуск

– Ты сюда хотел спуститься? – спросил у меня Сергей.