Хроника миров Багрониума. Книга 2. Колыбель магии. Возмездие

Шустро перебирая лапами, он кое‑как вскарабкался на широкий уступ и, потеряв равновесие, завалился набок. Чувствуя свою беспомощность, Шабор решил не сдаваться и, резко вскочив, замотал башкой. Из приоткрытой пасти вырвался грозный рык, словно дракон пытался отпугнуть врага, напавшего на него. Вдруг он насторожился, чуя, как в мозг проникло нечто, способное повелевать его мыслями. В груди у дракона сразу вспыхнул невыносимый жар, а сердце сковала жгучая боль. Не понимая, что происходит, Шабор постарался освободиться от мощной и почему‑то знакомой магии, но сделал только хуже. Его попытки бороться с наглым вторжением ни к чему не привели, и тогда он понял, что сопротивляться бесполезно. Дракон улёгся на брюхо, открывая свой разум.

Тут же перед ним замелькали яркие образы. Они были настолько реалистичны, что Шабор даже чуток испугался. Тот увидел загадочное место, где, возможно, скрыта «Колыбель Магии». Усмотрел душевные муки Тура и страдания его друзей. Разглядел смутные обрывки кровавой битвы, которая неизбежно произойдёт в будущем. Он не мог понять, кто и почему посылает эти странные видения, а пока дракон смотрел цветные картинки, прозвучал таинственный голос.

– Шабор, перестань сопротивляться и слушай внимательно. Это в твоих интересах. Дракон, закрыв глаза, спокойно спросил:

– Кто ты? Откуда знаешь древний язык бессмертных? Здесь никто не говорит на нём. И к твоему сведению, мы вообще не из этого мира.

– Знаю. Считай меня вестником добра, который желает помочь твоему народу. Вскоре ваши герои уйдут на поиски. Поведай им о своих видениях и постарайся убедить отправиться именно в то место, которое узрел. Не скрою, там отважных воинов ждут тяжёлые испытания, и что бы ни случилось, ты не должен помогать преодолеть их. Вздумаешь ослушаться – будь готов, что по твоей вине изменится ход событий, и ты, того не желая, погубишь этот прекрасный мир. Надеюсь, в своё время мудрый дракон поймёт, насколько правдивы мои слова. Осознает, как важно сделать всё необходимое для спасения живущих здесь. Отправляйся и твори задуманное тобой благо. Защищай тех, кто нуждается в этом.

Шабор хотел уже продолжить беседу, как вдруг ощутил, что свободен от плена существа, говорившего с ним. Дракон ещё долго прислушивался в надежде задать нужные вопросы, но собеседник молчал. Тогда ему ничего не оставалось делать, как только отправиться вслед за братьями на поиски священного для них места. А в это время кое‑где происходили события, окутанные тайной ещё более страшных предсказаний.

 

* * * *

 

Тувак сидел у себя в пещере и, поглаживая висящий на дряхлой шее чёрный кристалл, о чём‑то думал. Его жабьи глаза, не мигая, смотрели на каменный сосуд, который когда‑то вручил ему бывший царь мира Тенигорна по имени Рагул. Он пытался понять, правда ли там спрятана «Частица Света», украденная им из Лучизария, или там нечто другое, о чём тот не ведает. Хотя Тувак и чувствовал мощь, исходящую от этого предмета, но всё же в башке у древнего демона были подозрения. Его так и раздирало желание вскрыть, да и посмотреть, что же на самом деле там находится.

Долго не решался он на эту опасную затею, но, в итоге, любопытство взяло над ним верх. Тувак тихонько встал и, озираясь по сторонам, осторожно подошёл к сосуду. Присев рядом с ним, тот принялся ломать когтём защитную печать, как вдруг его затрясло, а перед глазами стали мелькать образы грядущих событий.

Оракул вскочил и, спотыкаясь, попятился назад. Прижавшись к стене, он вдруг ощутил, как лапы задрожали, а кишки стало выворачивать наизнанку. Боль была такой жуткой, что тот скрючился и повалился на каменный пол. Оттого, что увидел Тувак, его охватил жуткий страх и неудержимая паника, а ведь он был не из робкого десятка. Но больше всего монстра испугали даже не видения, а тот, кто послал их. Это существо явно владело более древней магией «Теней», превосходящей в разы его собственную. Когда боль, помаленьку утихла, Тувак услышал злобный ор Крона.

– Ползи сюда, оракул недоделанный. У меня мыслишка появилась. Обсудить надо. Тувак скривил недовольную рожу и подумал: «Да чтоб тебя разорвало, Крон! Вечно ты не вовремя». Приложив немало усилий, тот с трудом поднялся и потопал к повелителю.

Идя по тёмному проходу, он всё время прокручивал в башке послания, которые ему показали. Мозги его кипели, пытаясь решить, нужно ли рассказать Крону о том, что случилось, или стоит держать язык за зубами. И вот с этими думками Тувак подошёл к царю и раздражённо спросил:

– Чего орёшь? Может, перестанешь меня отвлекать. Думаешь, я у тебя на побегушках? Крон, услышав дерзкий тон старого демона, подумал: «Так. Походу мой злобный дружок явно чем‑то расстроен». Окинув его пытливым взором, он заметил, что Тувак как‑то странно выглядит. Стоит корчиться, словно ему сломали пару костей и отбили все внутренности. Не зная причины этой перемены, Крон решил поинтересоваться, что же случилось.

– Ты чё такой нервный? Смотрю, перекосило тебя, дружище. Всё в порядке?

– Да не бери в башку! Всё нормально.

– Уверен? А то сам на себя непохож. Слушай, мне показалось, или я правда почуял всплеск мощной магии?

– Крон, не лезь ко мне сейчас. Твои попытки выведать, что случилось, бесполезны, поскольку я и сам этого не знаю. Когда всё выясню, то немедля удовлетворю твоё любопытство, а теперь к делу. Зачем позвал? Прежде чем ответить на вопрос Тувака, повелитель на мгновение задумался. Приблизив морду к оракулу, тот прищурил глазищи и ответил:

– Теперь это неважно. Хотя постой. Может, пророчество какое дашь? Ты вроде бы обещал. После просьбы Крона рассказать о будущем Тувак сильно занервничал, и это не скрылось от пристального взгляда тёмного царя.

– «Вот зараза. Надо доложить ему, о видениях иначе беды не избежать». – Подумал Тувак. И только он собрался предупредить о грозящих опасностях, как в его башке прозвучал властный голос, от которого у монстра пробежал по спине холодок.

– Не вздумай. Ты видел и знаешь последствия. Откроешь пасть, навлечёшь на себя беду и мучительную смерть. Жить хочешь? Если да, то заткнись и слушай мои наказы. Будешь делать так, как велю тебе я. Отныне станешь давать царьку только те предсказания, которые я позволю. Тебе ясно? Тот незаметно кивнул и мысленно ответил: «Зря ты так со мной. Смотри, как бы ни пожалеть». Тувак ещё долго стоял с опущенной головой, пытаясь сообразить, какую ложь поведать повелителю, ну а тот, таращась на дружка, терпеливо ждал, когда оракул соизволит молвить пророчество.

– Мой царь! Предсказание получено! – Бодро прорычал Тувак.

– Вскоре наши лазутчики узнают, куда делся народ Лучизария. Мы нападём, учиняя расправу над ними. Вдруг ни с того ни с сего он замолчал.

– Ты чего остановился? Продолжай!

– Это всё. Крон прям нутром чуял, что старый оракул чего‑то недоговаривает. Тот сделал удивлённый вид и с недоверием спросил:

– Точно сказать больше нечего? Тувак заёрзал, явно испугавшись его вопроса.

– Сомневаешься в моей честности?

– Вообще‑то да! Знаешь, демон, у меня есть подозрения, что ты о чём‑то умолчал. Не буду вдаваться в подробности твоей брехни, но скажу так. Посмеешь пойти против меня – убью, не задумываясь. Или скормлю тебя Карасу. Уж он‑то будет рад отомстить за издёвки над ним. Тувак, услышав варианты расправы, взглянул на царя и свирепо прорычал: