Хроники пилигримов. Нити Судьбы
Элли сжала переносицу. Голоса в голове вновь начали бубнить. В основном про неминуемую смерть и желание перехватить контроль над телом, чтобы этой самой смерти избежать. Правда, как именно каждая из них собиралась это сделать, они не говорили. Только отшучивались и указывали на очередной эпизод ее бессилия.
– Простите, девушка… – профессор замолчал, подбирая слова. – Девушка‑ящерица. Простите, все еще не знаю, как к вам обращаться. Может, вы владеете огненным дыханием? Кислотным?
Девушка‑ящерица вновь не ответила, зато показательно закатила глаза. Профессор еще раз извинился и, почесывая затылок, стал придумывать новый план. Внезапно Элли взвизгнула и резко отшатнулась в сторону, чем напугала остальных. Она быстрыми движениями начала смахивать что‑то руками с головы, взъерошив волосы, но почти сразу остановилась.
– Что случилось?! Вы в порядке?!
– Да‑да, просто… на меня что‑то упало с потолка и…
Элли не закончила предложение и подняла с пола небольшой контейнер. Внутри находился толстый шнурок с металлическим набалдашником на одном из концов.
– Это термитный шнур… я видела такие в лаборатории отца. Странно…
– Как раз то, что нам нужно? Я же прав… как так вышло? – профессор поднял голову наверх, рассматривая вполне обычный потолок.
– Дареному коню в зубы не смотрят. Так, сейчас расплавим замок, вроде тут все просто. Помниться, надо вынуть сердечник, чтобы запустить реакцию…
– Нам лучше бы отойти и прикрыть глаза. Если я верно помню, температура горения термита выше двух с половиной тысяч градусов, – сказал профессор и вместе с девушкой‑ящером, отошел на пару метров назад.
– Не знаю, есть ли кто на той стороне, так что приготовьтесь стрелять, профессор, – сказала Элли, запихивая шнурок в замочную скважину.
– Можно и мне оружие? Я могу помочь. Вы не очень‑то похожи на воинов…
– А ты вообще умеешь пользоваться огнестрельным оружием? – спросила Элли, немного отвлекшись от работы.
– Мне больше нравится холодное. Меч или, на крайний случай, нож, – ответила девушка‑ящер.
– Где я тебе меч найду? Нож… можешь взять вот этот, – Элли показала складной нож профессора. – Хотя твоя заточенная палка выглядит и то более грозно.
Только Элли закончила свои саркастичные шуточки, как с потолка упал штурмовой нож, удачно воткнувшись прямо между кирпичами в полу. Все посмотрели наверх, но ничего и никого не увидели.
– Как ты это делаешь?! – резко выпалила девушка‑ящер.
– Блин, какой‑то волшебный потолок, – Элли призадумалась, но быстро вернулась в реальность. – Это не я… но раз уж он буквально свалился на нас, бери.
Девушка‑ящер немного с опаской подняла нож. Она повертела его в руках, внимательно рассматривая, даже понюхала, но ничего опасного или странного не нашла. Не меч, конечно, но все же лучше, чем заточенная палочка.
– Готовы? Понеслась!
Элли выдернула сердцевину и отбежала к остальным. Термит легко расплавил замок. Элли потянула дверь на себя, а профессор приготовился стрелять. Впереди была комната, гораздо более ухоженная, чем все остальные, что они видели. Держа оружие наготове, они вошли внутрь и осмотрелись. На полу лежал ковер, на стенах висели картины, в основном пейзажи и пара портретов. Небольшая тумбочка, диван, кресло, шкаф с книгами и кофейный столик. На потолке висела люстра, а чуть дальше находилась еще одна металлическая дверь, из которой вышел мужчина с автоматом в руках.
– Бросайте оружие! – воскликнул профессор.
Мужчина сразу не заметил профессора, но после крика резко вскинул автомат, а в следующее мгновение в его грудь прилетел нож. Он сделал шаг назад, выпустил из рук оружие, а затем упал замертво. Девушка‑ящер стояла позади, медленно опустив руку, которой кинула нож. Ее взгляд был полон ненависти. Она оскалила рот и издавала мелодичный стрекот.
– Профессор! Не надо орать на людей с автоматом. Вы же вроде сказали, что умеете стрелять?! – Элли первой нарушила повисшую паузу.
– Я хотел заставить его сдаться. Мне не хотелось бы без крайней необходимости убивать людей!
– Вся наша ситуация, это и есть та самая крайняя необходимость! – голос Элли слегка срывался от всплеска адреналина.
Она глянула на девушку‑ящерицу и про себя порадовалась тому, что потолок дал им нож. Профессор, конечно, был в чем‑то прав. Ведь у нее тоже был пистолет, и она тоже не горела желанием кого‑то убивать. Еще и воспоминания о недавней смерти вновь пробежали мурашками по телу. Она не знала, сможет ли спустить курок при необходимости, а потому и винить профессора не могла. Забавно, но надеяться оставалось только на ящерку.
– Знаешь куда дальше? – спросила Элли.
– Меня вели снизу, но туда нам идти не стоит. Как попасть в соседнее здание, я не знаю…
– Зато я знаю! – воскликнул профессор и положил винтовку на столик. – Комната великолепна! Все это место очень похоже на средневековый замок, а в то время, их строили со множеством тайных проходов!
Профессор принялся осматривать шкаф, дергая за все подряд. Книги, кубки, статуэтки, и, наконец, он нашел скрытый рычаг. Раздался щелчок. Шкаф сдвинулся в сторону, открывая тайный проход. Прихватив еще один автомат и забрав нож, они вошли внутрь. Коридор был прямой, метров сто в длину и упирался в очередную дверь, но на этот раз с рычагом рядом. Элли потянула его вниз и сразу же вскинула оружие, готовясь к очередной порции врагов. Она твердо намеревалась спустить курок, и голоса в ее голове были полностью согласны с ней, что случалось крайне редко. Дверь открылась. Они вошли внутрь комнаты, как две капли воды похожей на предыдущую, за исключением широкой ширмы в углу. Раздался очередной щелчок. Пол под ногами слегка просел и по их телам прошел разряд тока, из‑за чего они упали на колени и чуть было не потеряли сознание…
***
Эшер очнулся в помещении охраны. Он медленно встал, все еще чувствуя небольшую слабость после прогулки в бесконечности. Вокруг никого не было. Белые стены, пол и потолок, из которого разливался приятный дневной свет. Таймер не работал, как и оба монолита. Он решил, что люди остались там, где их настигла мелодия тишины, поэтому первым делом направился к лестнице в подвал. Покачиваясь, медленными шажками, он спустился почти до конца и увидел любопытную картину. Все припасы пропали, а в полу зияла громадная дыра, внутри которой находилось просторное помещение со странным рисунком по всей его площади и вертикально стоящим кольцом в центре. Рядом с дверью, которая раньше вела в маленькую квадратную комнату, сидела Ева, прикрыв глаза и нервно постукивая пальцем по ноге.
– Ева, ты в порядке? Где остальные?
