Как снег на голову

Девушка шагала мимо сияющих, украшенных к Новому году витрин магазинов и бутиков, предлагающих самые разнообразные товары. Она рассеянно скользила глазами по огромным, ярким подарочным коробкам – бутафорским, конечно же, призванным создать соответствующую атмосферу всеобщего праздника, по серебристым, подмигивающим разноцветными гирляндами огоньков ёлочек, по манекенам – женским и мужским… И вдруг резко остановилась. И в ту же минуту в нее сзади кто‑то врезался и сконфуженно извинился высоким девчачьим голоском:

– Ой, простите!..

Альбина обернулась – перед ней стояла совсем молоденькая девушка, нагруженная целым ворохом ярких пакетов с рождественской символикой.

– Ничего! – отозвалась она. – Я сама виновата – остановилась в такой толчее…

– С Наступающим Вас! – пискнула девчонка и помчалась дальше.

– С Наступающим, – эхом отозвалась Альбина и решительно завернула в один из магазинов, торгующих мужской одеждой.

Именно в его витрине она увидела манекен, шея которого была обмотана пышным и длинным вязаным шарфом. Шарф был глубокого синего цвета, и Аля внезапно поняла, что вот он – самый подходящий подарок для иномирного князя. И не слишком интимный, и в то же время достаточно ёмкий по смыслу. К тому же, он прекрасно подойдет к его невероятным синим глазам. Аля снова вспомнила эти глубокие омуты, в которых почему‑то страшно было утонуть, но где‑то на самом донышке девичьей души таилось желание сделать это. Поддаться магнетизму мужского взгляда.

С Виктором ей всегда было приятно, удобно, если можно так выразиться, комфортно. Они хоть и не афишировали свои отношения на работе, да и куда‑то «в люди» бойфренд редко выводил ее, но при встречах наедине всегда вручал какой‑нибудь подарочек, пусть даже мелкую безделушку, обозначая, таким образом, свое внимание к ней. В глубине души Аля всегда верила, что однажды они станут семьей, со всеми относящимися к этому понятию пунктами. Но вот странная особенность: при общении с почти официальным женихом никогда в ее груди не возникало этой странной дрожи, этих вибраций, которые появлялись от одного только звука голоса странного мужчины, так неожиданно ввалившегося в ее уравновешенную жизнь…

Аля тряхнула головой, отгоняя видение, и тут же была встречена ослепительной улыбкой девушки‑продавца:

– Добрый вечер! Чем могу помочь?

– Здравствуйте, девушка!.. Инна, – исправилась она, прочитав имя на бэйдже сотрудницы. – Вот тот синий шарф на манекене в витрине…

– А! – понимающе протянула продавец. – К сожалению, всю партию уже раскупили, этот остался последний!..

– Но вам ведь не запрещено продавать его? – уточнила Альбина с какой‑то настойчивостью.

– Нет, конечно! Вы желаете именно этот шарф?

– Да, пожалуйста! Я хочу его!

– Тогда будьте добры, подождите немного: мне нужно забрать его из витрины! – попросила Инна и направилась к небольшой узкой стеклянной двери, отделяющей витрину от торгового зала.

Аля смотрела, как девушка осторожно пробирается между коробками, обтянутыми сверкающей оберточной пленкой, и серебряными ёлочками, перемигивающимися разноцветными огоньками, как разматывает шарф с шеи манекена и возвращается в торговый зал.

Вблизи связанная крупной английской резинкой вещь оказалась еще прекраснее, а на ощупь была такой уютно‑мягкой, что Альбина невольно приложила к щеке длинное широкое полотно, сложенное продавцом Инной в несколько раз, дабы не волочилось по полу. Да, это было именно то, что надо!

– Я беру его! – снова повторила она, и девушка, кивнув с улыбкой, понесла шарф к стеклянному прилавку со стоящей на нем кассой.

– А… Можете упаковать его? – вспомнила Альбина, что нужно соответствующим образом оформить подарок.

– Конечно! Вы что предпочитаете? Завернуть в нарядную упаковку или положить в крафтовый пакет? – спросила продавец.

– А можно сначала завернуть, а потом положить в пакет с символикой Нового года?

– Да. Как пожелаете! – все с той же доброжелательной улыбкой ответила девушка с бэйджем, и через короткое время Альбина получила упакованный по всем правилам шарф. Она рассчиталась и, тепло попрощавшись, вышла из магазина.

Подарок для Виктора уже давно был приготовлен Алей. В офисе компании ему, как и другим сотрудникам, приходилось соблюдать дресс‑код. Он ходил в классических костюмах. Поэтому Альбина купила бойфренду весьма стильный галстук от STEFANO DANOTELLI и серебряный зажим с крошечным сверкающим камушком по центру. Подарок будущему, как она надеялась, супругу, был упакован в узкую и длинную черную коробку и ждал своего часа в ее спальне, в выдвижном ящике платяного шкафа. Как и подарки для любимых родственников – мамы и семьи Александра: самого брата, его жены – милой и улыбчивой Катюши и для пятилетних сорванцов‑близнецов – Маринки и Руслана. Папы Альбины и Александра уже три года как не было с ними – инфаркт…

И вот сейчас девушка с довольной улыбкой на устах положила пакет на соседнее сиденье и, заведя мотор, вырулила на городскую трассу. Декабрьский день мелькнул коротким росчерком, покорно уступив место зимней ночи, и сейчас она ехала по ярко освещенным городским улицам и проспектам, приближаясь к дому. Уже в своем микрорайоне заехала в продовольственный супермаркет, справедливо рассудив, что такого крупного мужчину, как Ярослав, нужно кормить много и часто, а потому купила целый килограмм пельменей, фаршированные замороженные блинчики с мясом, несколько свежих скумбрий и опять‑таки курицу. Это – на повседневную трапезу. К новогоднему столу продукты закупались все предыдущие дни. Последний день уходящего года был объявлен правительством нерабочим, и, значит, у Али будет достаточно времени, чтобы все приготовить без излишней беготни и нервотрепки.

Возможно, у кого‑то мог возникнуть вполне закономерный вопрос: и чего это она так легко впустила в свой дом совершенно чужого, незнакомого, а возможно, и опасного мужика, да еще и ублажает его разными яствами, готовит их, тратя свое время, а потом кормит, да, к тому же, еще и лечит?! Однако таким не в меру любопытным Альбина могла задать встречный вопрос: А что, ей нужно было, отвернувшись от распластанного на снегу бессознательного тела, равнодушно пройти мимо?! И как бы она потом ощущала себя?! Совершенно точно, мучилась бы виноватым чувством, что вот, могла помочь попавшему в беду человеку, а вместо этого бросила его погибать на морозе…

Возможно, оттого, что Александр, будучи медиком, всегда помогал людям, являя младшей сестре пример достойного поведения и отношения к окружающим. Или потому, что родители никогда не отказывали соседям в просьбах – будь то головка лука или ложка соли, так некстати всегда заканчивающейся в самый нужный момент, или просьба одинокой соседки по подъезду, тети Маши, поменять кран на кухне или арматуру в сливном бачке унитаза. У покойного отца были золотые руки. Казалось, он умел делать всё. И с готовностью помогал другим. Мама, привыкнув к этой черте характера мужа, даже и не ворчала.