Как снег на голову
Мужчина покачал головой, и легкая улыбка мелькнула на его губах:
– Нет! Вовсе нет!.. И если вы хотите… Если считаете, что я вправе воспользоваться этим прекрасным шариком и загадать желание – я с удовольствием и благодарностью сделаю это.
– Вот и хорошо! – она звонко хлопнула в ладоши и повторила свой вопрос. – Так какой? Золотой? Или синий? – и склонила набок головку, увенчанную светлыми шелковистыми волосами.
Ярослав коротко рассмеялся:
– Полагаю, золотой больше подойдет прекрасной даме!
– Тогда синий?! – настаивала она. И, дождавшись согласного кивка собеседника, добавила. – Признаться, втайне я надеялась, что вы выберете именно его!
– Почему?! – искренне удивился князь.
– Он очень подходит к вашим глазам, – смущенно ответила девушка и заторопилась. – Давайте писать скорее! Нужно обязательно сделать это до наступления полуночи! Пока не начался Новый год!
– А могу я… – начал мужчина, но Альбина решительно перебила его.
– Нет‑нет‑нет! Вслух нельзя произносить! Иначе не исполнится! Просто напишите на бумаге, чтобы никто, кроме вас, не видел… Только кусочек бумаги должен быть маленьким – иначе не поместится в шарик!
– Понятно… – протянул Ярослав и, взяв в пальцы ручку, несколько мгновений с интересом разглядывал ее.
– Это шариковая ручка, внутри чернила в виде густой пасты, – пояснила Аля с улыбкой, заметив его взгляд. – Очень удобно! Не нужно каждый раз окунать в чернильницу, как это было пару веков назад. А у вас?..
– У нас несколько эпох писали птичьими перьями, пока не изобрели магические их аналоги. Сейчас пишут магперьями. Тоже весьма удобно! К тому же невозможно подделать почерк другого человека…
– Хорошо, давайте же запишем наши желания! И пусть они сбудутся! – напомнила девушка.
Несколько минут оба что‑то сосредоточенно писали – каждый на своем листочке, а затем Альбина еще раз сходила к органайзеру за небольшими ножницами и отрезала оставшуюся чистой часть листка. Принесла ножницы гостю:
– Вы можете отрезать лишнее! Так записочка станет еще компактнее! – и положила ножницы рядом с мужчиной. Он поблагодарил, а девушка туго скрутила бумажку и, сняв с игрушки металлическую заглушку, старательно пропихнула внутрь тонкий бумажный цилиндрик.
– Сейчас принесу нитки, и можно повесить шарики на елку!
Ярослав, похоже, тоже закончил с загадыванием желания, и отложил ручку. Свернул записку и отправил ее в свой шар. Аля тем временем вернулась с катушкой черных ниток (они будут не так сильно заметны на фоне зеленых ветвей, как белые) и, оторвав небольшой кусок нити, продернула его в проволочную петлю. Завязала узелок и показала мужчине:
– Посмотрите, вот так!
Он послушно повторил все ее манипуляции, и молодые люди одновременно подошли к елочке.
– Я могу повесить, куда захочу? – спросил он.
– Конечно, – кивнула Аля.
– Тогда вот сюда! – и аккуратно зацепил петельку вокруг колючей веточки.
– Тогда я – рядом! – с озорством воскликнула девушка, вешая свою игрушку на соседнюю зеленую лапу. – Класс! – восхитилась она, разглядывая оба шарика. – Ну, вот! Можно вернуться за стол и выпить за исполнение наших желаний! Налейте нам шампанского, князь! – и первой уселась на свое место.
Он негромко хмыкнул, но последовал за хозяйкой. Наполнил сияющие бокалы пузырящимся напитком и аккуратно поставил бутылку н край стола.
Альбина подняла свой бокал:
– За исполнение наших желаний!
– За исполнение! – подхватил мужчина и легко коснулся ее бокала своим.
Они выпили, и Аля кивнула:
– Вы берите салаты, не стесняйтесь! И вот эти бутерброды тоже попробуйте! Они, правда, очень вкусные!
– Я верю вам, сударыня! – мягко улыбнулся он. – Я уже успел убедиться в том, что вы прекрасно готовите! Все очень вкусно! Но вы и сама должны поесть!
– Да, конечно!
И тут требовательно зазвонил ее телефон. Девушка взяла его с полки и приняла вызов, отойдя к окну:
– Алло! Привет, Маш!
– Ну, как вы там? Виктор твой уже пришел? Вы там втроем? Как он воспринял… – зачастила лучшая подруга.
– Марусь, все нормально! Ты ведь не за этим позвонила?
– Ну да! Хочу поздравить тебя с Наступающим Новым годом, дорогая! Пусть твои желания непременно сбудутся! А Новый год пусть станет для тебя новой вехой в твоей молодой жизни!
Альбина засмеялась:
– Спасибо, Машунь! Вот что значит – педагог! Коротко и ясно выразила главную мысль! Я тоже поздравляю тебя, моя хорошая! Моя любимая подруга! И желаю тебе всего самого лучшего в новом году! Пусть он станет для тебя очень удачным, и всё, что ты загадаешь в полночь под елочкой, непременно сбудется!
– Кстати, а вы елочку‑то нарядили?! – поинтересовалась Мария.
– Конечно! Ярослав сам занимался этим!
Мужчина вопросительно посмотрел на нее, но девушка с улыбкой покачала головой, а Маруся уже воскликнула:
– Вы, наверное, тоже уже за праздничным столом сидите?
– Угу, – промычала Аля, а подруга добавила:
– Передавай мужчинам привет от меня!
– Хорошо! Ты тоже тете Нине передавай поздравление от меня!
– Ага! Она тоже тебя поздравляет!… Ладно, пока‑пока! Весело вам отпраздновать!
– Да, и вам тоже! – отозвалась девушка в уже замолчавшую трубку. Отложила гаджет в сторону.
– Маруся передает вам привет и поздравления с праздником!
– Благодарю, сударыня, – церемонно отозвался Ярослав, чуть наклонив голову, как бы обозначая поклон.
16.
По телевизору уже вовсю набирало обороты праздничное шоу, звезды эстрады изображали бурную радость, исполняли новые и старые хиты, произносили заученные диалоги.
Ярослав время от времени бросал короткие взгляды на экран, и тогда брови его взлетали вверх, однако же, никаких комментариев он не высказывал.
Альбина, кажется, совсем успокоилась и, вспомнив о своих обязанностях хозяйки, снова стала ухаживать за гостем, подкладывая ему салаты и закуски, предлагая попробовать то одно, то другое.
Князь с улыбкой принимал все эти знаки внимания, наполняя бокалы обоих шампанским.
Альбина, видимо, на нервах, выпивала бокал за бокалом, старалась улыбаться, но от внимательного взгляда мужчины не укрылось, что неприятное происшествие с женихом выбило ее из привычной колеи.
