Как снег на голову
– Какой еще «источник магии»?! Вы фэнтези перечитали?!
– О чем вы, сударыня?
– Да хватит! Какая я вам «сударыня»?!
– А как, по‑вашему, я должен к вам обращаться? – хмыкнул он.
– Вы, вообще, откуда взялись?! – она скрестила руки на груди.
Он как‑то очень осторожно, словно боялся потревожить ушибленное тело, поднялся на ноги, сразу возвысившись над девушкой почти на две головы, и, наклонив голову, с достоинством произнес:
– Позвольте представиться! Князь Ярослав Снежнин, тайный агент Его Императорского Величества Михаила Третьего!
– А?.. – опять глупо уронила челюсть Альбина. – Какого Величества?..
– Императора Михаила Третьего, – терпеливо повторил мужчина. – А что не так? Вы же сами сказали, что мы в России. Только не говорите мне, что вы не знаете, кто правит сейчас страной!
– А… – девушка несколько мгновений подбирала слова, а потом осторожно спросила. – А с какого года правит … м‑м‑м… Михаил Третий?
– Сударыня, вы надумали экзаменовать меня? – усмехнулся он. – Ну, это известно даже школярам! Конечно, с восемь тысяч пятьсот двенадцатого!
– И‑и‑и… Это сколько же лет?.. – автоматически поинтересовалась Альбина. Ей начало казаться, что сейчас откуда‑то – из кухни или из прихожей, да даже из спальни –выскочат улыбающиеся люди с камерами и криками: «Вас снимают скрытой камерой!»
– Да без малого уже пятнадцать! – уверенно заявил этот… князь.
– Да‑а‑а?! – снова протянула Аля. – А сейчас какой год на дворе?
– Сударыня, теперь вы издеваетесь надо мной?! – недовольно произнес мужчина и зашипел как будто от боли, снова опускаясь на диван.
– Вы все‑таки скажите! – потребовала она.
– Двадцать седьмой, конечно же!
– Угу… Пятьсот двадцать седьмой, да?
– Ну, да…
– Восемь тысяч пятьсот двадцать седьмой? – отчетливо сказала Альбина.
– Да.
– И правит Михаил Третий?
– Да.
– Пф… – длинно выдохнула она и с торжеством произнесла. – А вы уверены, что вы именно в своей России?
– А где же еще?.. – посмотрел на нее, как на идиотку, Ярослав.
– Ну, не знаю, – пожала плечами девушка. – Просто в МОЕЙ России никакого императора нет вот уже больше ста лет, а через три… ах, нет! Уже через два дня наступит Новый, две тысячи двадцать третий год! И в МОЕЙ России город Новосибирск как раз есть! Именно в нем мы сейчас и находимся!
Мужчина несколько минут молча сверлил ее своими синими глазами, а потом произнес медленно:
– Подождите! Вы хотите сказать, что портал сработал некорректно?..
– Портал? Вот уж никогда не слышала, чтобы в нашем мире кто‑то пользовался порталами!
– То есть как? – на лице его застыло откровенно растерянное выражение.
– То есть так! И я ничего не знаю о том, чтобы у нас были источники магии. Нет, конечно, в фантастических книгах есть всё, на что способна фантазия писателей, но вот в реальной жизни… – она помотала головой. – Нет, такого точно нет!
– И все‑таки, вы говорите, что это – Россия?
– Россия, – подтвердила она. – Вот только, видимо, совсем другая Россия, чем та, в которой живете вы…
3.
Он несколько минут молчал, сидя неподвижно, потом, глядя на переплетенные в замок пальцы, заговорил:
– Я выполнял задание императора. Личное задание, – уточнил он. Поднял руку, потирая пальцами переносицу и продолжил. – Не буду вдаваться в подробности, но…меня преследовали… Скажем так, недружественные личности. Один выстрелил мне в спину из магнэта, когда я уже активировал амулет переноса… Кажется, попал… – он передернул плечами и опять тихо зашипел от боли. – Наверное, это сбило настройки артефакта… портал открылся не туда, куда должен был перенести меня… И вот я здесь…
Он поднял одну руку и обхватил пальцами медальон, посмотрел на камень и вздохнул:
– Разряжен полностью! Теперь понадобится время, чтобы он зарядился…
– А… Как его можно зарядить? – машинально спросила Аля. Она не могла поверить, что то, что рассказал мужчина – правда.
– У источника магии, конечно же.
– А если у нас нет таких источников?
– Н‑ну… Тогда не знаю… – он пошевелился, меняя позу, и опять приглушенно зашипел сквозь сомкнутые зубы.
Девушка спохватилась:
– Господи! Вам больно?! Вы, наверное, ранены? Раздевайтесь! Нужно посмотреть, что у вас там!
– Сударыня! – сквозь гримасу боли насмешливо посмотрел на нее Ярослав. – Я не могу раздеваться в присутствии посторонней молодой дамы!
– Ой, да бросьте! Что я там не видела! – махнула она рукой.
– Это неприлично!..
– А вы всегда поступаете только так, как требуют правила приличия? – скептически подняла она брови. – Давайте, давайте!
– Может, не стоит?.. – с сомнением произнес он.
– Дайте посмотреть! – поторопила девушка.
Мужчина неловко поднялся на ноги (Альбина мысленно махнула рукой на то, что он топчет сапогами ее светлый ковер) и принялся расстегивать пуговицы на кителе, под которым оказалась черная же рубашка, вскоре полетевшая на диван вслед за кителем. Он повернулся спиной к девушке, и та ахнула – на коже мужчины красовался огромный ожог в виде багровой бесформенной кляксы‑пятна, края которой набухли, точно кто‑то изнутри пытался прорвать кожу. Это выглядело очень устрашающе.
Аля сглотнула, поднеся пальцы к губам, а Ярослав уже спрашивал:
– Ну, что там?
– Там… Кажется, ожог…
– Это от магнэта, – сказал он.
