Кот Баюн. Стражи Междумирья
– Но сидит‑то он тут! Я уже написала волонтёрам, его приедут и заберут! Он же не виноват, что его бросили… – защищала меня женщина.
– Библиотека – не место для животных! – фыркнула еще одна женщина, подходя к дверям и скрываясь за ними.
А я понял, что мои старания напрасны, меня здесь никто и не ждал.
С этого дня начались мои скитания, сначала приехали зооволонтеры, и меня забрали в клинику, потом определили в приют. Квартиру, полную кошек и собак…
Там я потерял еще одну жизнь, заразившись какой‑то болезнью, ведь теперь я был обычным смертным котом…
Я полностью впал в апатию, постепенно теряя связь с окружающим миром.
Задавая себе один и тот же вопрос: а зачем я покинул дерево? Мучил себя воспоминаниями…
Пока в приюте не появилась ОНА, та, что просто забрала меня оттуда, хотя ее предупредили, что я не жилец на этом свете.
Девушка, приютившая меня, говорила со мной, словно она знала, что я ее понимаю. Начала кормить меня чуть ли не с ложки, буквально заставляя есть. Да и вообще – жить…
Я же, понемногу приходя в себя, становился обычным котом, начиная забывать, кто я есть на самом деле.
Пока снова не умер, меня явно преследовал какой‑то злой рок. Развалившись на подоконнике у открытого окна на пятом этаже, я наслаждался погодой. Было прохладно после дождя… Голубь, прилетевший под крышу, промахнулся, и влетел в окно. Я, как истинный хищник, вскочил и попытался схватить птицу, и улетел вниз.
Очнулся в подвале, облепленный блохами и грязью. Минус четыре жизни, и я уже хотел бы наконец‑то остановить происходящее, чтобы дожить до старости.
По странному стечению обстоятельств, хозяйка меня не нашла…
Дальше был бег на выживание, я учился жить, как обычный уличный кот. Ловил мышей, ждал пожилых женщин, что приходили подкармливать нас…
Смерть не отстала от меня: сначала рана, полученная в бою с котами, затем мышь, которая съела яд, и еще одна нелепая смерть…
В подвале, в котором я собирался зимовать, заварили окна, и мне пришлось идти искать себе новое убежище. Проходя мимо мусорки, я с удивлением увидел в куске зеркала незнакомого кота. Тощего, со свалявшейся шерстью, больного…
Пребывая в некотором шоке, я замер напротив отражения, а когда с шумом подъехала мусорная машина, испуганно шарахнулся…
Попадая в темноту, в которой передо мной висел лист с контрактом. Мне обещали сохранить последнюю жизнь, много еды, и библиотеку редких книг… И мне больше не нужно жить, как обычный кот.
Я приложил лапу к листу, подписывая его.
Теперь я – хранитель библиотеки, и, по совместительству, начальник Стражей.
И вовсе не жалею о сделанном выборе!
Глава 7 – Второй нарушитель – Второй Страж
– Я не справлюсь… – побледнела Изабель, смотря, как в магическом шаре на моем столе появляется изображение нескольких громил. Их расовая принадлежность была неясна, а их вид был ужасен.
– Да я бы и не отпустил тебя! Как они вообще в таком количестве попали сюда? – мой хвост ходил ходуном, шерсть на загривке встала дыбом. – Мне срочно надо во тьму!
Хранители знаний не разговаривали со мной, но слышали мои просьбы, не все, конечно, но важные точно исполнялись! Поэтому я, забившись в самый дальний и темный угол, замер. Мысленно сформулировал посыл с просьбой, как смог в такой обстановке.
Библиотека вздрогнула, где‑то раздался грохот и звук тяжелых шагов, идущих сюда.
– Кто посмел? – раздалось басом, и эхом разнеслось по всему пространству.
– Сир? – пискнула Изабель.
– Ослепла, что ли, Белоснежка, я – девушка! – зарычало нечто, я поспешил выйти на свет, прибьет еще в запале Изи.
– Леди, прошу вас. Нам нужна помощь! – выйти – то я вышел… но дальше, чем на пару шагов, не дошел.
В библиотеке стоял, то есть, стояла великанша. Упираясь плечами в потолок, она смотрела на меня, как на муху… А в ее руках была огромная дубина, вся в железных шипах. Стало жутко, шерсть встала дыбом, для меня этот процесс неконтролируем.
– Ой, котик! – произнесла это дама нежным голоском, и передо мной присела на корточки совсем юная дева.
А у меня так шерсть дыбом и стояла, и я уже выгнулся дугой, она провела по мне ладонью, словно приглаживая.
– Испугался, бедненький? – она смотрела на меня виноватыми глазами. Милая девушка, лет восемнадцати, две рыжие косички, веснушчатое личико и простое деревенское платье. Худенькая фигурка, хотя, в весьма закрытой хламиде – попробуй, пойми, что там прячется.
– Леди! – начал было я, уже почти успокоившись.
– Я не леди, – она смутилась, – я – Зина!
– Зинаида, нам нужна помощь, в Междумирье ворвалась банда разбойников, – оборвала наши любезности Изабель, она продолжала наблюдать в шаре за действиями нарушителей. – Они идут сюда…
– Как это – они идут сюда? – не понял я, и поспешил запрыгнуть на стол. – Это что, улица, или переулок?! – не понимал я, ведь у нас даже входной двери не было, потому что за ней все равно ничего нет!..
– Судя по всему, у нас теперь перед домом есть лужайка, на ней – забор из кустов, а за ней виднеется просвет. Что там еще, давайте разберемся позже! – Изабель взвизгнула, так как в дом ударили чем‑то тяжелым.
– Ой, я сейчас! – снова смутилась Зина и поспешила из библиотеки. Я, конечно, не образец мужества, но поспешил за юной леди.
В холле нас ждал сюрприз в виде входной двери, которую сейчас взламывали снаружи.
– Не смотрите, пожалуйста… – смущенно попросила она. Я оглянулся, Изи вообще пропала, а я же просто отступил обратно в библиотеку.
Раздался звук отворяемой двери, и прозвучало басом.
– Ша, придурки! – и послышался звук удара и отборная ругань, потом еще удар, и еще, и так семь раз…
Я уже почти вполз под кресло, когда вернулась Зина.
– А куда их? – она заглянула ко мне в укрытие.
– Дверь с топориком, но сама не заходи! – из‑за стеллажей показалась Изабель. – Просто закидывай туда.
– А что там? – Зина склонила голову и с живым интересом рассматривала Изи.
– Не знаю, но там тьма, и она их поглощает, как живая… – Изи передернула плечами. – А после них остаются пуговицы, застежки, артефакты, железо. Такое ощущение, что ОНА не переваривает это…
