Красная галактика
Егор же направился к первой от белого карлика планете. Будущих покупателей надо сразить наповал бесконечно щедрыми дополнительными опциями. Громадина «Крузенштерна» зависла на орбите «Виктории‑1», его трюмы открылись, и на планету посыпался целый ливень «подарков». Контейнеры с планетарным оборудованием оснащались одноразовыми тормозными двигателями и приземлялись в заданной точке без какого‑либо участия человека. С местом для новой базы заморачиваться сильно не пришлось. Как и сказал Гриша, «Виктория‑1» представляла из себя покрытый пылью и песком тускло‑оранжевый шарик с редкими вкраплениями небольших и сильно засоленных болот и озер. Места в идеально ровных пустынях под базу – выбирай не хочу. Егор выбрал пятачок поближе к экватору и начал наблюдать, как сами собой развертываются жилой и складской модули, гравитационный колодец, предназначенный для посадки кораблей и отправки грузов на орбиту. Рядом с этими серыми коробками выросла еще одна покрупнее, да и функцию это строение несло наиважнейшую. Пока всеми автоматизированными процессами и дроидами командовал ИИ с «Крузенштерна», но системе нужен собственный мозговой центр. ЦОП – центральный операционный процессор этим и должен был заняться. Но только после подключения к нему питания.
– Гриш, что у тебя с солнечными панелями? – вызвал друга Егор. – Для наземной станции нужна энергия.
– Одну панель уже смонтировал. – Семенович тяжело дышал. – Может, ну его на фиг со второй? Тут жарко, как в парилке!
Вот этого Егор и боялся. Нет, Гриша мужик заводной, но завод у него иногда быстро заканчивается. Только загорелся новой идеей – тут же погас.
– Как это не надо? Делай все как для себя! Ай, черт… ты и для себя‑то все как попало делаешь. Короче – все делаем на совесть! Делай хорошо – будет хорошо. Никакой халтуры, ты понял?
– Так точно, – ответил немного расстроенный Семенович. – Закончу с панелями и потом потяну к нам сеть ретрансляторов энергии. Ты тоже шевели ластами шустрее! Чтобы все было готово к тому моменту, как я энергию подам.
Пользоваться купленными за реальные деньги комплектами для сборки структур было одно довольствие. Отдавай команду и любуйся на ее выполнение. Егор развернул группировку радаров на орбите первой планеты, названой незатейливо – Виктория‑1. Теперь и муха не проскользнет в их системе незамеченной. К ним присоединились еще три складских модуля. Они требовались для работы еще одной важной структуры – фабрикатора. Это устройство было связано со складскими модулями трубами грузовых конвейеров. Из них оно тянуло сырье, а обратно отправляло готовую продукцию. Работал фабрикатор на молекулярном уровне, собирая из молекул, как по кирпичику, объекты любой сложности, были бы для них программные чертежи. Чертежи и Грише в лотерейных билетах попадались, да еще и Егор их щедро закупил. Их фабрикатор мог воспроизвести запчасть или даже любой из уже построенных модулей. Из трюма выплыл еще один небольшой прямоугольный контейнер, который нырнул в открывшуюся нишу в боку фабрикатора. Первый модификатор, или, как игроки его называли, мод, на оборудовании стоял. Мод «преобразователь» был способен один элемент трансмутировать в другой. Но только в пределах одной ресурсной группы, красные элементы только в красные, к примеру. Какой‑нибудь дешевый бор в такой же дешевый углерод, а не в дорогущий франций. Однако трансмутация все равно была крутой фишкой, позволяющей не мотаться туда‑сюда по планетам в поисках недостающих для производства ресурсов. Нет алюминия, но есть магний? Не проблема – трансмутируем!
Именно обеспечением фабрикатора ресурсами Егор и решил заняться. Не дожидаясь, пока его друг протянет к Виктории‑1 от солнечных батарей сеть ретрансляторов энергии, он направил «Крузенштерн» в пояс астероидов. Здесь оставалось запустить последнее звено производственной цепочки – переработчик. Как и у очистительной станции, у переработчика были собственные дроны, их завод запускал к астероидам. Те привозили добытую руду, которую он очищал и, как можно догадаться из названия, перерабатывал твердые ресурсы в кубы‑слитки, жидкости и газы разливал в баки. К переработчику Егор сразу докупил и грузовую автоматизированную баржу, она доставляла собранные ресурсы сразу на склады.
Состоящая из трубчатых ферм платформа с серым кубом переработчика повисла рядом с полем астероидов. Несмотря на идеальную форму кресел на капитанском мостике «Крузенштерна», Егор почувствовал, что у него до онемения затекла спина. Он бросил взгляд на таймер – ого! А игровая серия ведь уже седьмой час продолжается. Не простая это работа – делать конфетку из целой звездной системы.
– Чего завис, старик? – раздался в эфире Гришин голос.
– Да чет я слегка утомился, – честно признался Егор.
– Не время сейчас утомляться и расслабляться, готовь стыковочный шлюз – я причаливаю.
– А ретрансляторы? Надо же закончить…
– Ой, не пыли! Уже все сделано, на радар посмотри!
Егор бросил взгляд на радар. И верно – Семенович разбросал по системе двенадцать ретрансляторов, передававших мощными импульсами выработанную солнечными станциями энергию.
– Только без меня не начинай! – раздался еще один Гришин вопль в эфире.
– Я уже нажал… и отсчет пошел… – подначил друга Егор и тут же едва не пожалел об этом.
Гришина «Бестия» влетела в сигарообразный корпус «Крузенштерна» на полном ходу, почти не отрабатывая тормозными двигателями. Егор зажмурился, ожидая услышать удар, скрежет металла и завывание аварийных систем. Но обошлось – Семенович был пилотом от бога, даром что в летуны не пошел.
– Блин, как ты мог! – Он буквально выкатился кубарем из гравилифта.
– Жду я, жду, садись уже. – Руки Егора пробежались по интерфейсу.
И система, названная на скорую руку Виктория‑13, начала оживать. От одного ретранслятора к другому понеслись желтые вспышки света. Первыми включились и вышли на полную мощность радарные установки.
– Какая картинка! – восхитился Семенович, когда посреди мостика возникла трехмерная голограмма, демонстрирующая всю их систему до последнего камушка. – А зум‑то какой! А разрешение! Эх, мне бы такой радар на «Безупречном»!
– И что бы ты на нем делал? Ча́ек считал над авианосной группой вероятного противника?
Гриша хотел было бросить в ответ что‑то едкое, но сдержался. С Егором насчет реальных заслуг и успехов советского военного флота они спорили давно.
Он приблизил зону вокруг планеты‑гиганта. Из куба очистительной станции вылетел десяток дронов. Построившись в клин, железные птички строем нырнули в атмосферу газового гиганта. Засуетились автоматические сборщики ресурсов и возле астероидного пояса, каменные глыбы которого осветились вспышками плазменных буров.
– Давай и оборонительные системы запустим? – увлекшись процессом, спросил Гриша.
В трюмах «Крузенштерна» покоились еще комплекты для двадцати пяти самоустанавливающихся турелей. Эти передвижные орудийные платформы были оснащены собственными двигателями, которые позволяли им медленно передвигаться и поворачиваться в поисках целей. Они подключались к общей энергетической и радарной сетям и могли работать по вражеским объектам как в полностью автономном режиме, так и получать целеуказание из центрального операционного процессора. Состояли они из платформы, двух спаренных трехствольных скорострельных орудий, примостившегося между ними купола радара и контейнера боепитания на восемь тысяч снарядов.
