Красная галактика
– Вообще я кое‑что помню из обучающего ролика. Там говорилось, что надо делать при возникновении проблем с интерфейсом…
– И что же? – встрепенулся поникший было Егор.
– Связаться с техподдержкой, – улыбнулся во все тридцать два зуба Гриша.
Старый морской волк к своему почтенному возрасту сохранил все свои клыки.
– Дурацкая шутка, – насупился Егор.
– Не переживай ты! Сейчас админы разберутся и все кнопки на место вернут.
– А что, блин, если нет?! Как отсюда выйти? Даже розетки нет, из которой компьютер выдернуть можно! – Вообще Егор обожал все происходящее вокруг него держать под контролем.
Уж такая у него была школа, такая закалка – ничего нельзя пускать на самотек. И до этого момента не задумывался, насколько опасна может быть такая вроде бы уютная штука, как виртуальность. Ведь капсулу действительно нельзя выдернуть из розетки!
– Все равно ерунда. Придет к тебе в гости внук, вытащит нас из капсулы. Старик, мы еще и в выигрыше останемся! Подадим в суд на «Звездных баронов» и кучу денег срубим. Ты еще ЦОП в деле не пробовал?
– Какой еще, к чертовой бабушке, ЦОП?! Мы в игре застряли!
– Ну дык вот и используем время с толком. – Семенович уселся за контрольный пост. – Отрубаю «Крузенштерна», передаю управление на планету. Вжик! Ты смотри, сборщики даже на секунду не сбились, вся автоматика в норме! Круто, да?
– Да кранты просто, как круто! Я сейчас от радости плясать буду, – буркнул Егор.
– Врешь, ты танцевать не умеешь. И…
– В системе обнаружен чужой Т‑переход! – Гришу вдруг перебил густой бас.
ИИ «Крузенштерна» был настроен на выдачу минимума уведомлений и до этого момента сохранял полное молчание. Но сейчас с точки зрения кремниевых мозгов происходило экстраординарное событие, о котором корабль должен был предупредить экипаж.
– Кого еще принесло? – проворчал Егор, глядя, как на окраине их системы появилась серая метка на радаре.
Серая – значит нейтральная. Уже хорошо, что не красная, не агрессивная.
– Старик, да это же круто! Сейчас и узнаем, что за глобальный баг в игре случился. Только на встречу лететь надо на «Бестии».
– Зачем?!
– А вдруг наш визитер агрессивный?
– Ну и что? Блин, мы в игре застряли, а у тебя мысли только про войнушки и стрелялки!
– Ты не подумал, где окажешься, если вдруг в забагованной игре умрешь? А мы ведь даже станцию клонирования в жилом модуле не смонтировали!
В «Звездных баронах» окончательно умереть было нельзя. На помощь безвременно скончавшемуся бедолаге спешили технологии из придуманного будущего. У каждого игрока на левом запястье болтался массивный браслет, он каждые две минуты копировал сознание и отправлял этот цифровой слепок либо на ближайшую станцию клонирования, либо на ту, которую по умолчанию указал игрок. Там по‑быстрому изготавливалось новое тело, в него и помещался разум игрока. Ценные вещички и корабли он потом мог забрать на месте своей гибели, если кто другой раньше не подсуетился бы.
– Мы сейчас на чужом сервере, на родной нас после смерти вряд ли перенесет. И где мы застрянем? В текстурах? Или посреди Великой Черноты? Мы же с ума там свихнемся, пока баг устранят!
В словах Гриши был смысл, вернее, даже целых два.
– Так, я тогда спускаюсь на планету и начинаю монтаж капсулы клонирования, а ты лети, узнавай про новости, – начал было раздавать указания Егор, да осекся. – Нет, лучше вместе полетим.
– Ты что, считаешь, что я с людьми разговаривать не умею?! Да я…
Егор предпочел в спор не вступать, а молча направиться к шахте лифта.
Может, Семенович и безмерно гордился своей единственной во всей Вселенной и неповторимой «Бестией», но справедливости ради нужно отметить, что и кокпит этого хэндмейда был уникальным. Уникально неудобным! Под ребра слева Егору врезалась какая‑то острая штука, прямо сквозь набивку сиденья. Колени стиснуты пультом управления. Штурвала Егор не касался, только Гриша умел рулить созданным его руками монстром.
Вопросы у приятелей возникли уже на подлете к терпеливо поджидавшему их на краю системы гостю. Ну кто, находясь в трезвом разуме, покрасит свой корабль в нежно‑салатовый цвет? Да и кто сделает его похожим на два мяча – один мелкий шарик, прикрепленный к сфере, которая больше его раз в двадцать? И летали эти мячики, вращаясь вокруг своей общей оси.
– Вызываю этих кругляшей, – Семенович защелкал переключателями, скрытыми под красными защитными колпачками.
Истребители в «Звездных баронах» управлялись в основном за счет прямого подключения к нервной системе пилота и с помощью голографического интерфейса. Однако Грише нравился олдскульный антураж с пультом из ребристого алюминия, кнопками, рычажками и штурвалом.
– Ответный сигнал принят… оу! Ты кто?!
На небольшом мониторе связи появилось… желтое бесформенное кресло‑мешок. У которого на «спинке» вдруг открылся огромный шарообразный глаз с зеленым зрачком. Желеобразное тело «мешка» мелко завибрировало, и из динамика в кокпите «Бестии» раздались пиликающие звуки.
– Блин‑блин‑блин! – Егор зажал уши руками. – У меня сейчас от этого пиликания мозги взорвутся! Включи переводчик!
– Включаю! – морщась, ответил Гриша, защелкав тумблерами. – Что это еще за медуза к нам прилетела?!
Автопереводчик ему включить все‑таки удалось, и «хренотень» вдруг заговорила на русском языке.
– Мерзкие двухглазые дылды, если вы понимаете мою речь, помашите своими отвратительными конечностями.
Несмотря на поток обзывательств, Гриша на автомате поднял руку и помахал недовольному существу.
– Кажется, я понимаю, почему игра глюкнула. Эти козлы из администрации наконец‑то инопланетян в игру ввели. Вместе с тонной новых багов! Привет, глючное недоразумение!
– Мы всегда рады новым клиентам и новым системам! – поняв, что диалог настроен, вибрируя всем телом, заявил пришелец.
– Да погоди ты с клиентами, старик, у нас серьезная проблема, – не давая встрять в разговор Егору, пожаловался инопланетянину Гриша.
– Ты жалуешься НПС? – на всякий случай уточнил Егор.
– А ты уверен, что это не игрок?
