Лагерь «Чистые воды»
– Мы уезжаем вечером. Нас вызвали на один день, – сказал мужчина. – Мы из частного агентства. Часто ездим по всяким лагерям и обычно задерживаемся в одном месте на месяц или два.
– Но лагерь ведь работает всё лето, – заметила Катя. – И мы приехали на целый месяц.
– Не знаю, ребятки, не знаю. Заведующая ваша сказала, что весь лагерный персонал явится только завтра. Завтра – значит завтра. Не оставят же они голодными детей.
Повар ушёл, а Катя осталась стоять, огорошенная внезапной новостью.
– Белкина, ты чего?
– Не знаю, просто это как‑то… – начала было она. Однако мысль её не успела сформироваться полностью. Ей не хотелось проявлять свою мнительность при нём. Стоит сказать хоть слово, и он осыплет её насмешками с головы до ног.
Вольский нетерпеливо смотрел на неё.
– Ну?
– Нет. Ничего. Идём к девчонкам.
Подруги, готовые к отдыху, уже ждали их. Катя выпроводила Вольского. Переодеваясь, она думала об одном: сказать или не сказать подругам о своих подозрениях? Ощущение чего‑то дурного не оставляло её. И, тем не менее, все сомнения она решила придержать при себе.
Лёля надела лёгкое голубое платье, подчеркивавшее цвет её глаз. Саша предпочла синее, длиной в пол. Катя выбрала короткое красное платье: подруги присвистнули, глядя на неё, и принялись дразнить.
– Уверена, Антоше понравится, – сладко пропела Лёля.
– Уверена, Наташе тоже, – вторила Саша.
– Перестаньте! – взмолилась Катя. Когда разговор касался этих двоих, ей хотелось закрыть лицо руками, будто от стыда. – У вас фантазия разыгралась!
– Нет, не разыгралась. Антоша в тебя влюблён, а Наташа тебя ненавидит, – сказала Лёля.
– Видела бы ты её взгляд! Ты просто не знаешь, как она на тебя смотрит. С такой злобой, – ответила Саша негромко, но серьёзно. – Не бойся. Мы тебя в обиду не дадим. Если что – утопим её в озере.
– Или медведю отдадим, – кивнула Лёля.
– Идите вы! – сказала она, и все трое рассмеялись.
У заднего выхода собралась целая толпа. Катя в первую очередь попыталась найти взглядом Вольского, но не вышло.
– Мы ждём Регину Геннадьевну, – сказала Даша недовольно. – И Наташки тоже нет.
Стоило ей это произнести, как из‑за угла показалась младшая Артемьева. Одетая в короткое белое платье и босоножки, с безупречной укладкой, она смерила всех девочек надменным взором и задержала на Кате взгляд.
– Мама не придёт, – сказала она неохотно на вопрос Ольги Николаевны. – Она… плохо себя чувствует.
– Слава богу, – буркнул Колобков.
– Очень жаль, – ответила Аделина Сергеевна, хотя в её глазах тоже не отобразилось ни капли сочувствия. – Видимо, это акклиматизация. Такое бывает. Ну, идёмте!
Уже знакомый привратник открыл им ворота и пожелал хорошего отдыха. Часть девочек оглядывалась на него, смущённо хихикая.
Идти и вправду пришлось недолго. Они прошли сквозь густые заросли деревьев и вышли на небольшую поляну, заросшую цветами и земляникой. Здесь пришлось сделать небольшую остановку: ребята не могли пройти мимо такого богатства и под удивлённые взгляды учителей начали сбор ягоды. Катя и Саша набрали целый стаканчик спелых красных ягод, прежде чем их погнали дальше. Озеро показалось за порослью дуба: небольшое, но такое чистое, что небо отражалось в его водах, словно в зеркале. Подростки живо обустроились на берегу, разложили пледы и скинули верхнюю одежду.
– Тёплая, – высказался Егор, коснувшись воды самым первым. Для ребят это прозвучало как призыв к действию, и они дружно кинулись в воду. Предостережений Ольги Николаевны уже никто не слышал.
Глава 10
Часы отдыха на озере прошли превосходно. Они вернулись в лагерь ровно к ужину. Подруги направлялись в домик под громкие и возмущённые увещевания Насти: она жутчайшим образом обгорела на солнце и покраснела до цвета варёных раков. Разумеется, перенести эту трагедию молча ей было не под силу.
– Как я могла забыть солнцезащитный крем?! Я была уверена, что положила его в сумку! Что мне теперь делать? Я не хочу всё лето провести в облике чучела!
– А, по‑моему, ничего не изменилось, – осмелилась вмешаться Лёля. Она стремительно отвела взгляд от красных щёк и лба. Саша с Катей попытались с ней согласиться, но это вызвало ещё больший эмоциональный всплеск.
– Вы что, не видите?! Я похожа на помидор! Что мне теперь делать? – в который раз взвыла она, чуть не плача. – Я хотела сделать кучу фотографий, даже фотик у подруги взяла… дорогой, между прочим… теперь все каникулы насмарку…
– Уберёмся отсюда скорее, иначе у меня голова взорвётся, – сказала Саша, когда страдалица‑соседка скрылась в ванной комнате. Подруги не стали спорить и поспешно переоделись. К счастью, они успели сбежать прежде, чем причитания продолжились.
В столовой всех ждал лёгкий ужин. Салат из свежих овощей, тыквенный крем‑суп и горячие сырные лепёшки зашли на «ура» после долгих часов на солнце. Какое‑то время все сидели молча, утомлённые; кое‑кто даже клевал носом. Заведующая уловила эти настроения и напомнила всем про обещанную ранее вечеринку. В рядах школьников вновь поселилось оживление.
Начало вечереть. Светлое небо постепенно наливалось сумеречной синевой. Кто‑то зажёг фонари: вокруг них уже сновали мошки и ночные мотыльки. Привратник устроил пару столов, кто‑то принёс напитки и фрукты. Заведующая заприметила Катю и попросила сходить за магнитофоном в домик для персонала, где, объяснила она, проживала уборщица.
Этот дом располагался поблизости от дома директрисы. Катя сразу заметила в окне фигуру Регины Геннадьевны: она выглядела бледной, растрёпанной и нездоровой. Её рука, державшая телефон, дрожала.
– Я не выдумываю… Нет… Не смей так со мной разговаривать! Я точно знаю, что это она! Я не идиотка! Ты что, хочешь бросить трубку?!
Её голос сорвался на крик, и она, всхлипнув, закрыла лицо рукой. Катя от неожиданности запнулась на ровном месте и с громким «Ой» рухнула наземь. Директриса уставилась на неё: сначала испуганно, словно её застигли на месте преступления, а затем – презрительно и раздражённо. Она захлопнула окно и скрылась за занавесками.
Катя с хмурым видом постучалась в соседний дом. Ей в ту же секунду открыла женщина лет тридцати, одетая, поверх строгого платья, в чёрный передник. Её белые волосы были уложены в пучок на затылке, а красивое лицо сияло добродушной улыбкой.
