Лорд четвертой стороны

Логику троллов, если она у них вообще имеется, понять сложно. То ли женщина была оставлена на милость бога, то ли ей предстояло выбирать дорогу самой, но она осталась лежать у ног лесного идола, а отряд с тем же темпом последовал дальше. Женщины, продолжавшие идти связанные одна за одной, понимали, что у оставленной нет никаких шансов ни вернуться в деревню, ни выжить каким‑то чудесным образом в лесу. Без еды, без питья, в окружении диких зверей… Оставленная женщина проводила взглядом скрывшихся за деревьями своих землячек, уводимых троллами в неизвестность. В небольшой выемке у ног идола увидела немного оставшейся дождевой воды и утолила давно мучившую ее жажду. Она даже не успела подумать, в какую сторону ей идти, и идти ли вообще, или уже ждать смерти прямо тут, возле этого страшного истукана. Тихо спустившееся с дерева небольшое, ранее не известное ей животное с огромными клыками, торчащими из пасти, с восемью парами лап, которыми оно цеплялось за толстый ствол дерева, одним большим прыжком повалило женщину и в один мах откусило ей голову. Хлынувшая из разорванных артерий кровь забрызгала и зверя, и землю рядом с телом женщины, и древнего каменного идола почти до половины. Ее путь уже был окончен. А остальные женщины еще продолжали идти вереницей следом за дикими троллами.

Спрыгнувший с ветки прямо в середину группы свирепый льорг очевидно рассчитывал на внезапность и на свои острые когти и длинные клыки. Но тролл всегда остается троллом, и даже когда нет боя он постоянно начеку. Еще в полете льорг получил мощнейший удар дубинкой от одного из троллов, находившегося рядом, и с разорванным брюхом отлетел метров на пять. Поверженный зверь упал в кусты, словно это был не огромный и свирепый хищник, а маленькая домашняя зверушка. Тролл покрутил дубинкой, смахивая с шипов мех и внутренности животного. Отряд даже не приостановился, все тем же темпом продолжил свое шествие. Только женщины еще больше помрачнели, видя какая мощь кроется в этих огромных и диких созданиях, невольницами которых им предстоит стать. Так и продолжали они идти, кто‑то к своему дому, а кто к неизведанной судьбе, к доле пленницы и работницы. А может, не дай бог, им предстоит стать деликатесом на ужине у троллов?

Матери задумались о судьбе своих малых детей.

Что их ждет в краю троллов? Какая судьба им уготовлена?

Все мрачней становились женщины и все крепче они прижимали к себе своих детей.

Все дальше в чащу углублялась эта мрачная процессия. И было неизвестно, сколько их дойдет до конца пути, а сколько останется возле очередного идола, увязнет в болоте или утонет при переходе через лесную речку.

 

 

Глава 4

 

Совет Старейшин

 

Когда солнце полностью поднялось из‑за горизонта, осветив долину и заглядывая в дома к жителям города, в полях уже давно работали крестьяне, а в городе жители только просыпались. Только рабочие на верфях не прекращали работу ни днем ни ночью, работая в несколько смен.

Лорд уже давно встал и сейчас был на плацу, отрабатывая приемы боя на мечах с Ваархом, на площадке, слегка удаленной от той, на которой обучались новобранцы. Глядя на них со стороны можно было сразу понять, что сражаются два великих воина равные между собой в умении обращаться с оружием. Ваарх был немного крупнее Горра. Он отлично владел всеми видами оружия и был один из немногих воинов, умевших лихо владеть дубинкой троллов. Его рыжая борода ярким пятном выделялась в лучах раннего солнца. Недавняя рана на левом плече, полученная в походе на тороллана, уже затянулась, оставив довольно большой, багровый рубец. Горр хоть и был чуть меньше своего друга, но силой и ловкостью тому не уступал. Они оба даже не стали надевать защиту, которую обычно надевают при тренировке. Защищать свои мечи специальными наконечниками они тоже не стали. Только самые опытные воины могли себе это позволить. Из защиты у обоих был только деревянный щиток на груди.

От довольно длительной тренировки на лбу у обоих уже выступил пот. На удар одного тут же следовала контратака другого соперника.

Горр сражался сосредоточенно и молча. Он наносил резкие удары, которые Ваарх, впрочем, спокойно парировал и блокировал с присущими ему резкими выкриками, напоминающими иногда рев зверя. Чуть выше локтя рукав его рубахи был порван и сочилась кровь. Горр все‑таки один раз слегка его задел. От этого Ваарх стал выкрикивать чаще и громче. Проводя очередной удар с замахом в район шеи и решив обмануть лорда, он резко вывернул руку и направил меч в грудь, но Горр сумел вовремя среагировать и отбил этот финт, отскочив чуть в сторону и в бок. И вот тут Горр нанес сопернику крепкий удар прямо по деревянной защите. Звук удара о дерево слился с разочарованным воплем Ваарха. Он видел этот удар, но ничего не успел сделать.

– Опять ты меня обхитрил, – убирая меч в ножны и снимая треснувшую защиту, сказал он.

– Ладно тебе, ты сам открылся. Не надо было финты выкручивать, – Горр подошел к бочке с водой и, набрав полный ковш, плеснул себе на голову.

Ваарх приводил себя в порядок у другой бочки с водой.

– Тебя не победить, если финты не выкручивать. Хотя тебя и так не победить, – произнес он сквозь фырканье и уханье. Холодная вода хорошо освежала усталое тело и успокаивала напряженные мышцы.

– Любого можно победить, – Горр уже вытерся и привел себя в порядок. – Завтра еще сразимся. А сейчас у меня к тебе есть разговор.

Горр сел на скамью, стоявшую рядом с бочкой, и жестом пригласил Ваарха сесть рядом.

 

 

Конец ознакомительного фрагмента