Лорд четвертой стороны

– Ну и как вам удалось его понять. Давай не тяни, рассказывай. – Горр от нетерпения заерзал на кресле и потянулся к кубку с вином, забыв об этике и о Старейшинах.

Лаарг довольно подробно и со всеми мелочами поведал Горру о том, как Старейшины были удивлены тому, что им совсем непонятен язык задержанного. Но они быстро нашли решение этой проблемы. Были собраны захваченные ранее разведчики других сторон, у которых и поинтересовались, а не понимает ли кто‑нибудь из них речь нового пленника? Нашелся один задержанный из Второй стороны по имени Сюрг. Вот он‑то и рассказал, что когда‑то у них в деревне жил такой поселенец, которого после пленения сослали к ним и он стал работать кузнецом. Вот этот кузнец и говорил на таком языке. Но кроме этого он еще очень хорошо умел говорить на родном языке Сюрга. Поскольку разговаривать на своем родном языке пленному было не с кем, он научил ему мальчишку, работавшего у него в подмастерье. И хотя это было очень давно, услышав речь разведчика, Сюрг вспомнил этот язык.

С применением самых изощренных пыток, поскольку сам разведчик добровольно рассказывать ничего не хотел, и с помощью Сюрга, Первому Наместнику и Старейшинам стало известно, что Лорд Первой Стороны очень много внимания уделяет наукам, в большей части тем, которые могут принести пользу в войне.

В отличие от разведчиков других сторон, этот оказался довольно осведомленным о жизни своей страны, хотя и был простым земледельцем, призванным на корабль всего три года назад. Единственного чего он не знал, это то, почему они говорят на разных языках. По его словам, и его отец, и отец его отца всегда говорили на этом языке.

Сопоставив факты из его рассказа, Старейшины выяснили, что раньше в разведку Лордом Первой Стороны отправлялись захваченные разведчики других сторон. Очевидно они не желали рисковать своими гражданами. Что поменялось и почему теперешний Лорд, которого звали Клич, решил отправить в разведку коренных жителей своей страны так и осталось непонятным.

Что особенно встревожило Старейшин и что заставило Лаарга мобилизовать новых людей в войско, так это рассказ задержанного о невиданных достижениях мудрецов его страны, которые придумали летающий корабль, способный по воздуху переноситься в любое место. Нарисовать и описать его он не смог, так как никогда не видел. А вот о том, что уже был проведен один испытательный полет, им на корабле рассказывал капитан. Захмелев немного от крепкой наливки, капитан одним лунным вечером рассказал своим воинам, что теперь их лорд Клич сможет покорить все Стороны Мира, перелетая на своих воздушных кораблях с одной земли на другую. И никто не сможет оказать им сопротивления.

Испытательный полет оказался неудачным. Корабль упал и разбился. Солдаты, находившиеся на нем, погибли все до одного. Но, как говорил капитан, уже было построено еще несколько кораблей. Их немного доработают и вот тогда они покажут всем врагам свою силу.

К большому неудовольствию Горра услышать ему самому еще раз этот рассказ от пленного не получится, так как тот внезапно умер во время одного из допроса, не выдержав, очевидно, пыток. Но зато теперь Горру стала понятна мотивация Лаарга, который заручившись поддержкой Старейшин, решил укрепить армию на случай вторжения лорда Клича.

Горр и сам бы, находясь он на месте, дал бы точно такие распоряжения, хотя и не верил, что простой смертный может придумать способ летать по воздуху словно птица.

Наверняка Лорд Клич призвал каких‑то колдунов к себе на службу.

Как бы там ни было, колдуны или ученые мужи придумывают Кличу летающий корабль, но надо будет обязательно дать распоряжения о разработке какой‑нибудь защиты от нападения с воздуха.

Надо бы пойти к новой ведунье посоветоваться. Сообщив о своем решении Старейшинам и Лааргу, обсудив с последним еще несколько менее важных, но не терпящих отлагательства дел, в том числе и вопрос о выплате содержания семьям погибшим воинам, и проблему с задержкой очередного каравана из Сиорда, Горр отправился в Храм ведуний. Ему предстояло поприветствовать новую Главную Ведунью с избранием и выслушать ее предсказания для Лорда.

 

 

ГЛАВА 2

 

Лорд и Главная ведунья

 

Храм ведуний стоял за второй линией городских стен на невысоком холме. Окруженный прекрасным садом с цветущими красивыми цветами на клумбах и аккуратно подстриженными кустами, он совсем не походил на остальные здания в городе. Храм был какой‑то весь закругленный, с куполообразной крышей, в то время как все здания города, в том числе и Дворец Лорда, были с прямыми крышами. И покрыта крыша храма была совсем не соломой, и даже не каменными тонкими плитами, как замок Лорда. Покрывал ее какой‑то непонятный материал, толи металл, толи камень, так никто и не разобрался. Вход в храм был украшен высокими круглыми колоннами, вытесанными из белого камня и отражавшими яркие солнечные лучи. Почему храм был такой и почему его построили за пределами защитных городских стен никто не знал. Как не знали и то, откуда в древние времена появились в их стране ведуньи.

Предания гласят, что в страну Лоттов они прибыли в период правления Седьмого Лорда, которого звали Свиирг. Что именно они рассказали Лорду и чем его прельстили, – предания не сохранили, но он разрешил им поселиться в стране, помог рабочими при постройке храма, хотя их четырехрукие слуги были гораздо более умелыми в строительстве. Прошли века, слуги ведуний, наводившие ужас на жителей своим необычным видом, вымерли. Хотя, ходили слухи, что они просто ушли в леса за Северную гряду и там осели. А вот без советов ведуний теперь не обходилось ни одно важное мероприятие в государстве. Каждый лорд перед военным походом или другим важным событием шел за советом к ним.

По старому договору, заключенному с Свииргом, вещать будущее они могли только лордам. Никто и никогда не задумывался, как они продолжают свой род, но факт остается фактом, периодически рождались новые ведуньи, которым старшие передавали свои знания. Злые языки иногда связывали исчезновения мальчиков в окрестных деревнях с рождением новых ведуний, мол, у себя в подвалах они держат их в неволе, пока те не станут юношами.

Лорд считал это небылицами и не очень‑то верил в эти слухи. Тем более что он неоднократно бывал в подвалах храма и видел там ничего, кроме больших запасов продовольствия и множества ящиков с драгоценными подношениями. Но, может быть, у них имеются и другие подвалы?

Люди приходили в их храм, чтоб принести жертву богам, попросить хорошего урожая или выздоровления больного родственника. Но это еще не все. Бывало, в неурожайный год, когда голод угрожал городу, именно из храма приходила неожиданная помощь в виде запасов зерна и продуктов.

А еще ведуньи могли укрощать злых духов ветра. Нечасто, но случались на землях лоттов странные ураганы. Бывало так, катит по небу свою огненную колесницу бог Раам, на небе нет ни одного облачка, и, вдруг, появляется вихрь, закручивается в большой смерч, вырывает на своем пути все деревья, уносит людей и животных. Если на его пути вдруг оказывается деревенька, то потом на ее месте остаются одни разрушенные дома. Сперва люди думали, что это бог ветра на что‑то разгневался и наказывает людей. Увеличивались подношения в честь бога ветра, стали приносить ему в жертву животных, но ничего не помогало.