Лорд четвертой стороны

Свидетелем такого урагана еще ребенком стал и Горр. Снеся пару деревень, вихрь направлялся в сторону города. Того, что тогда произошло, Горр никогда не забудет и никогда не поймет. Навстречу урагану пошла Главная Ведунья. Все с ужасом смотрели с городских стен на происходящее. Неужели вихрь поглотит ее? И вот, в тот момент, когда вихрь уже совсем близко подкрался к Ведунье, и было видно, что ей уже довольно тяжело сопротивляться завихрениям, она достала нож с длинным лезвием и швырнула его в самую глубь вихря. Она было далеко и люди не видели, читала ли она в этот момент молитву или кричала что‑то. Но бросок ножа все разглядели довольно отчетливо. Буквально через несколько мгновений после того, как нож Ведуньи исчез в кружащемся вихре, тот стал замедляться, уменьшаться и уходить в небо, где вскоре и исчез совсем. Там, где только что бушевал вихрь, упал откуда‑то сверху окровавленный нож Главной Ведуньи. Она подняла свой нож с земли, вытерла кровь сорванным пучком травы, и неторопливо направилась обратно в Храм.

Вот тогда‑то Ведуньи и объяснили людям, что это не бог ветра наказывает людей, а злые духи ветра, порвав цепи, на которых их держит бог, вырываются на земные просторы. Помогают в борьбе с ними особые молитвы и особый нож. Слава Ваалу, духи не так часто рвут цепи. На памяти Горра это был единственный случай, но очень впечатливший и удививший его.

Последний раз Горр приходил в Храм перед тем, как отправиться на охоту на тороллана, перешедшего через Западный Хребет и подошедшего к деревням. По просьбе жителей, которые сами не могли справиться с этим страшным животным, Лорд собрал отряд воинов, им же и возглавленный. Помимо помощи жителям это была еще и возможность слегка отвлечься, так как ему уже становилось скучно в замке. Тогда старая ведунья пожелала им хорошей охоты и сказала, что Горра в этом походе ждет удача. Она оказалась права. Жаль, что боги забрали ее в свое царство, или куда там забирают Ведуний…

И вот он опять пришел в Храм за советом.

Пройдя через зал бога Ваала, он направился прямо в покои Главной ведуньи.

После зала, где царил полумрак, Горру пришлось зажмуриться, так как покои ведуньи были ярко освещены непонятным ярким светом, идущим как будто со всех сторон. И это при том, что нигде не было видно ни одного факела. Странно, раньше он как‑то не обращал внимания на этот факт.

– Приветствую тебя, Синера! Рад, что ты теперь Главная ведунья, – Горр подошел к креслу, в котором сидела уже немолодая женщина с очень пронзительным взглядом, и слегка поклонился ей. Он порылся в памяти, пытаясь вспомнить, видел ли он ее раньше, но так и не вспомнил, поскольку общался чаще всего только с Главной ведуньей.

– И я рада видеть тебя славный лорд в полном здравии и с хорошим настроением. Но тебя, очевидно, что‑то очень тревожит, раз ты прошел в мои покои с мечом, забыв его оставить в хранилище у входа, – уголки рта Синеры слегка изогнулись в усмешке.

Горр мысленно ругнул себя за забывчивость и не знал, как теперь быть. С одной стороны, с оружием в храм запрещено заходить, а с другой ему, лорду, вроде и не пристало бегать туда‑сюда по храму, чтоб оставить свой меч. Поколебавшись самую малость, он сделал вид, что ничего существенного не произошло и спокойно сел напротив ведуньи.

– Ты наверняка знаешь о событиях, происходящих у нас. Последние предсказания Главной ведуньи оправдались полностью. Поэтому я и хочу спросить тебя, Синера, все ли сделано нами для защиты от вражеского вторжения?

– Твой военачальник все сделал правильно, но я ждала тебя, чтоб поведать о главном, – при этих словах Горр напрягся и подался немного вперед. – Вторжение не остановить и твоя страна к нему пока не готова. Если ты действительно пришел за советом, то вот тебе мой совет: действуй на опережение, напади первым!

– У моего отца было вдвое больше кораблей и войска, и то он не смог пройти через пролив, – Горра ничуть не удивило предложение ведуньи. Все, что они говорили, воспринималось как должное, поскольку они видели будущее. Он просто хотел, чтоб она рассказала более подробно.

– А тебе говорили, что Главная ведунья не советовала ему идти войной в том году? Она просила его подождать один год и усилить флот. Но он не стал ждать. Это право лорда. И случилось то, что случилось. Мне жаль твоего отца, поэтому я и советую тебе напасть первым. Слушай и не перебивай, все вопросы оставь на потом. Для усиления флота вдобавок к тем верфям, что приказал заложить твой Наместник Лаарг, прикажи построить еще пять, набери дополнительно крестьян для работы на верфях и службы на кораблях. Для усиления армии обратись к вождю троллов Яргу, – увидев, что при этих словах Горр с возмущенным видом хотел что‑то сказать, она жестом остановила его, – пообещай ему треть добычи и он согласится. Завтра же пошли к нему гонца с сообщением.

– Я не могу доверять воинам Ярга, – Горр все‑таки не сдержался и перебил Синеру. – Иметь за своей спиной войско, к которому нет доверия, и воины которого в любой момент могут нанести тебе удар в спину, просто неразумно.

– В твоих словах есть доля истины, но ты сам прекрасно знаешь, что троллы хорошие воины, их сила и их дикость помогут тебе в сражениях на берегу. А чтобы ты во время похода не волновался и не тратил силы и внимание на контроль за ними, я дам тебе в помощь еще воинов. Отряд наших четырехруких слуг пойдет с тобой и будет контролировать троллов. Поставь их корабли между своими и кораблями троллов, и все будет нормально. В битвах на берегу они тоже будут присматривать за дикими.

Синера встала с кресла, подошла к резному шкафу у окна, достала из небольшой деревянной шкатулки, украшенной драгоценными камнями, какие‑то чертежи и вернулась на место. Горр невольно подметил, что она очень маленького роста. Видя нетерпение Горра, ведунья продолжила:

– Ты не ослышался, наши помощники живы и прекрасно освоились в пещерах Северной Гряды. Давным‑давно ведуньи решили отправить их подальше от людей, да и сами они не очень хотели жить рядом с людьми. Северную Гряду они выбрали сами. Им привычна жизнь в горах, а люди туда редко добираются. Но связь с ними мы поддерживали постоянно. Не волнуйся, их не так много, и они не несут никакой угрозы твоей стране. Четырехрукие почти на грани вымирания, но их вполне достаточно, чтобы обеспечить контроль за отрядом троллов в твоей армии. Я понимаю, что существование четырехруких станет достоянием гласности и ты должен мне пообещать, что после войны люди не будут пытаться найти и уничтожить их, – она сделала паузу и внимательно посмотрела на лорда.

От взгляда Главной Ведуньи Горру стало как‑то неуютно. Ему вдруг захотелось встать и уйти, но он с трудом сдержал себя и даже выдавил из себя некое подобие улыбки.

– Сегодня Боги решили меня сильно удивить и заставили о многом задуматься. Конечно, я обещаю, что раса четырехруких, которые будут сражаться вместе с нами плечом к плечу, после войны будет принята нами как братья. Ведь и ранее, насколько я знаю, люди не нападали на них. Они их просто опасались.

Они оба прекрасно знали, что это было не так. Люди действительно опасались четырехруких и поэтому старались их при всяком удобном случае убить. Довольно много случалось столкновений, в которых людей погибало намного больше чем четырехруких. Ведунья не стала заострять на этом внимание, так как все это давно уже стало историей, которую мало кто помнил. Помнили только Старейшины, а у людей даже легенды о четырехруких уже забылись.

– Слово Лорда сказано. Сегодня же я пошлю птицу‑вестника в Северную Гряду. К окончанию строительства кораблей четырехрукие явятся сюда. Чтоб заранее не волновать людей, они расположатся на юге, за Песчаным мысом. Отправишь туда корабли, и подберешь их там.

Горр в ответ только кивнул. Он только подумал, как это птица сможет сообщить четерехруким что‑нибудь? Она что, умеет разговаривать? Но не стал сильно задумываться над этим, а стал смотреть, как Синера разворачивает свои чертежи.