Лорд четвертой стороны

А еще ведуньи могли укрощать злых духов ветра. Нечасто, но случались на землях лоттов странные ураганы. Бывало так, катит по небу свою огненную колесницу бог Раам, на небе нет ни одного облачка, и, вдруг, появляется вихрь, закручивается в большой смерч, вырывает на своем пути все деревья, уносит людей и животных. Если на его пути вдруг оказывается деревенька, то потом на ее месте остаются одни разрушенные дома. Сперва люди думали, что это бог ветра на что‑то разгневался и наказывает людей. Увеличивались подношения в честь бога ветра, стали приносить ему в жертву животных, но ничего не помогало.

Свидетелем такого урагана еще ребенком стал и Горр. Снеся пару деревень, вихрь направлялся в сторону города. Того, что тогда произошло, Горр никогда не забудет и никогда не поймет. Навстречу урагану пошла Главная Ведунья. Все с ужасом смотрели с городских стен на происходящее. Неужели вихрь поглотит ее? И вот, в тот момент, когда вихрь уже совсем близко подкрался к Ведунье, и было видно, что ей уже довольно тяжело сопротивляться завихрениям, она достала нож с длинным лезвием и швырнула его в самую глубь вихря. Она было далеко и люди не видели, читала ли она в этот момент молитву или кричала что‑то. Но бросок ножа все разглядели довольно отчетливо. Буквально через несколько мгновений после того, как нож Ведуньи исчез в кружащемся вихре, тот стал замедляться, уменьшаться и уходить в небо, где вскоре и исчез совсем. Там, где только что бушевал вихрь, упал откуда‑то сверху окровавленный нож Главной Ведуньи. Она подняла свой нож с земли, вытерла кровь сорванным пучком травы, и неторопливо направилась обратно в Храм.

Вот тогда‑то Ведуньи и объяснили людям, что это не бог ветра наказывает людей, а злые духи ветра, порвав цепи, на которых их держит бог, вырываются на земные просторы. Помогают в борьбе с ними особые молитвы и особый нож. Слава Ваалу, духи не так часто рвут цепи. На памяти Горра это был единственный случай, но очень впечатливший и удививший его.

Последний раз Горр приходил в Храм перед тем, как отправиться на охоту на тороллана, перешедшего через Западный Хребет и подошедшего к деревням. По просьбе жителей, которые сами не могли справиться с этим страшным животным, Лорд собрал отряд воинов, им же и возглавленный. Помимо помощи жителям это была еще и возможность слегка отвлечься, так как ему уже становилось скучно в замке. Тогда старая ведунья пожелала им хорошей охоты и сказала, что Горра в этом походе ждет удача. Она оказалась права. Жаль, что боги забрали ее в свое царство, или куда там забирают Ведуний…

И вот он опять пришел в Храм за советом.

Пройдя через зал бога Ваала, он направился прямо в покои Главной ведуньи.

После зала, где царил полумрак, Горру пришлось зажмуриться, так как покои ведуньи были ярко освещены непонятным ярким светом, идущим как будто со всех сторон. И это при том, что нигде не было видно ни одного факела. Странно, раньше он как‑то не обращал внимания на этот факт.

– Приветствую тебя, Синера! Рад, что ты теперь Главная ведунья, – Горр подошел к креслу, в котором сидела уже немолодая женщина с очень пронзительным взглядом, и слегка поклонился ей. Он порылся в памяти, пытаясь вспомнить, видел ли он ее раньше, но так и не вспомнил, поскольку общался чаще всего только с Главной ведуньей.

– И я рада видеть тебя славный лорд в полном здравии и с хорошим настроением. Но тебя, очевидно, что‑то очень тревожит, раз ты прошел в мои покои с мечом, забыв его оставить в хранилище у входа, – уголки рта Синеры слегка изогнулись в усмешке.

Горр мысленно ругнул себя за забывчивость и не знал, как теперь быть. С одной стороны, с оружием в храм запрещено заходить, а с другой ему, лорду, вроде и не пристало бегать туда‑сюда по храму, чтоб оставить свой меч. Поколебавшись самую малость, он сделал вид, что ничего существенного не произошло и спокойно сел напротив ведуньи.

– Ты наверняка знаешь о событиях, происходящих у нас. Последние предсказания Главной ведуньи оправдались полностью. Поэтому я и хочу спросить тебя, Синера, все ли сделано нами для защиты от вражеского вторжения?

– Твой военачальник все сделал правильно, но я ждала тебя, чтоб поведать о главном, – при этих словах Горр напрягся и подался немного вперед. – Вторжение не остановить и твоя страна к нему пока не готова. Если ты действительно пришел за советом, то вот тебе мой совет: действуй на опережение, напади первым!

– У моего отца было вдвое больше кораблей и войска, и то он не смог пройти через пролив, – Горра ничуть не удивило предложение ведуньи. Все, что они говорили, воспринималось как должное, поскольку они видели будущее. Он просто хотел, чтоб она рассказала более подробно.

– А тебе говорили, что Главная ведунья не советовала ему идти войной в том году? Она просила его подождать один год и усилить флот. Но он не стал ждать. Это право лорда. И случилось то, что случилось. Мне жаль твоего отца, поэтому я и советую тебе напасть первым. Слушай и не перебивай, все вопросы оставь на потом. Для усиления флота вдобавок к тем верфям, что приказал заложить твой Наместник Лаарг, прикажи построить еще пять, набери дополнительно крестьян для работы на верфях и службы на кораблях. Для усиления армии обратись к вождю троллов Яргу, – увидев, что при этих словах Горр с возмущенным видом хотел что‑то сказать, она жестом остановила его, – пообещай ему треть добычи и он согласится. Завтра же пошли к нему гонца с сообщением.

– Я не могу доверять воинам Ярга, – Горр все‑таки не сдержался и перебил Синеру. – Иметь за своей спиной войско, к которому нет доверия, и воины которого в любой момент могут нанести тебе удар в спину, просто неразумно.

– В твоих словах есть доля истины, но ты сам прекрасно знаешь, что троллы хорошие воины, их сила и их дикость помогут тебе в сражениях на берегу. А чтобы ты во время похода не волновался и не тратил силы и внимание на контроль за ними, я дам тебе в помощь еще воинов. Отряд наших четырехруких слуг пойдет с тобой и будет контролировать троллов. Поставь их корабли между своими и кораблями троллов, и все будет нормально. В битвах на берегу они тоже будут присматривать за дикими.

Синера встала с кресла, подошла к резному шкафу у окна, достала из небольшой деревянной шкатулки, украшенной драгоценными камнями, какие‑то чертежи и вернулась на место. Горр невольно подметил, что она очень маленького роста. Видя нетерпение Горра, ведунья продолжила:

– Ты не ослышался, наши помощники живы и прекрасно освоились в пещерах Северной Гряды. Давным‑давно ведуньи решили отправить их подальше от людей, да и сами они не очень хотели жить рядом с людьми. Северную Гряду они выбрали сами. Им привычна жизнь в горах, а люди туда редко добираются. Но связь с ними мы поддерживали постоянно. Не волнуйся, их не так много, и они не несут никакой угрозы твоей стране. Четырехрукие почти на грани вымирания, но их вполне достаточно, чтобы обеспечить контроль за отрядом троллов в твоей армии. Я понимаю, что существование четырехруких станет достоянием гласности и ты должен мне пообещать, что после войны люди не будут пытаться найти и уничтожить их, – она сделала паузу и внимательно посмотрела на лорда.

От взгляда Главной Ведуньи Горру стало как‑то неуютно. Ему вдруг захотелось встать и уйти, но он с трудом сдержал себя и даже выдавил из себя некое подобие улыбки.

– Сегодня Боги решили меня сильно удивить и заставили о многом задуматься. Конечно, я обещаю, что раса четырехруких, которые будут сражаться вместе с нами плечом к плечу, после войны будет принята нами как братья. Ведь и ранее, насколько я знаю, люди не нападали на них. Они их просто опасались.