Ловушка для избранных

Ова перенесла нас в какое‑то здание. Похоже, Анора хорошо знала это место, потому уверенно повела меня по коридору, и после непродолжительного путешествия мы оказались в кабине лифта, поднявшего нас куда‑то вверх. Выйдя из лифта, мы оказались в просторном помещении с панорамным окном во всю стену. Анора пояснила, что это смотровая площадка и комната для бесед и переговоров. Она попросила, чтобы я пока располагался здесь, а она сейчас вернется, и оставила меня наедине с комнатой и большим окном. Когда я подошел к нему, то был просто ошеломлен представшей передо мной картиной. Как оказалось, здание, в котором я находился, было высоким, но и располагалось на возвышенности, поэтому моему взору открылась удивительная панорама.

Вечная темнота этой стороны Атона была пронизана бесконечным количеством огней, освещающих промышленные предприятия с производственными комплексами и учреждениями. Вся эта громада тянулась от возвышенности, с которой я смотрел на все это, до самого горизонта. В темном ночном небе я увидел две планеты – Зетон и Теру. Это было безумно впечатляюще и не поддавалось описанию. По размеру планеты казались даже больше, чем наша земная спутница Луна, потому что находились на более близком расстоянии к Атону. С этой точки наблюдения я видел светлые стороны этих планет, освещаемых звездой И. Удивительно, но соседей Атона я впервые увидел именно здесь, на темной стороне планеты. На светлой стороне всегда день, и соседок просто не видно. Но самым ошеломляющим для моего сознания было увидеть звездное небо Атона, пронизанное мириадами звезд. Созвездия, которые я наблюдал и машинально пытался угадать, совершенно не походили ни на одно, которое мы привыкли видеть с Земли.

Мне показалось, что я разглядел какую‑то галактику. Да, бесспорно, это была Андромеда, для маралов – Ганамета, галактика, соседствующая с Млечным Путем и галактикой Цивилизаций. На небе Ганамета была видна очень отчетливо, но ее видимый размер был раза в три больше, чем тот, который люди привыкли видеть в земные телескопы, потому что Ганамета располагалась гораздо ближе в галактике Цивилизаций, чем к Млечному Пути. Я отметил, что и вид Ганаметы отсюда был немного иной, чем ее вид с Земли. Почему‑то с самого детства я помню вид Андромеды по представленным в планетарии фотографиям.

Сказать, что все это зрелище в целом было очень красивым, значит, ничего не сказать! Оно было просто потрясающим, завораживающим, умопомрачительным! Здесь я почему‑то ощутил притяжение этого звездного неба намного сильнее, чем неба, видимого с Земли. Оно манило меня с неимоверной силой. В этот момент мне пришла мысль о том, что в самом деле, я один из немногих избранных, которым дозволено было попасть в этот удивительный мир! Теперь я был окончательно убежден, что возвращаться назад мне больше не хочется…

В это время ко мне тихо подошла Анора и тронула меня за плечо, прервав мои размышления.

– Ииро, любимый, познакомься, пожалуйста, это мои родители.

Я повернулся и увидел двух не сильно молодых людей, которые мне приветливо улыбались.

– Это мои папа и мама, – сказала Анора.

– Очень приятно, – ответил я с улыбкой. – Не скрою, у меня нет слов, чтобы выразить свою радость и удовольствие от того, что вижу здесь настоящих землян!

– Мы тоже очень рады видеть соотечественника! – сказал отец.

Я подошел к нему и крепко пожал руку.

– Меня зовут Элеонора, – сказал мама. – Мой муж – Джованни. Я родом из Британии, а он – итальянец. Это наши земные имена, на Атоне нас зовут Леона и Джи‑Маа. Мы жили на Земле в сороковых годах двадцатого века.

– Меня на Земле звали Грегор, я родом из Шотландии, жил в семидесятых!

Анора предложила нам всем присесть, что мы с удовольствием и сделали. Мэк приготовил нам легкий ужин с кофе и десертом, совсем как на Земле. Мама моей девушки предложила по сложившейся у них в семье традиции называть всех людей по их земным именам, чтобы хоть на время забыть, что мы на другой планете. Все единодушно согласились.

– Уверена, что ты, Грегор, уже слышал про нас от дочери, – продолжила разговор Элеонора.

– Да, конечно, она мне о вас много рассказывала.

– Анора уже нам призналась, что вы любите друг друга.

– Да, вы правы, Элеонора. Я очень люблю ее и безумно рад, что это взаимно! Так уж получилось. Удивительное дело – судьба! На Земле я, как ни желал, не смог встретить свою родственную душу, а неожиданно нашел ее после того, как судьба занесла меня за пять миллиардов световых лет от родины! Значит, она все‑таки существует, настоящая любовь. Воистину, ей не подвластны ни расстояния, ни время… Расскажите, а как вы оказались на Атоне?

– Разными путями, – начал первым Джованни. – Я услышал о Башне, заинтересовался, а потом в нужное время приехал в Швецию и, пройдя все ступеньки и достигнув нужной точки, попал сюда. Потом, как и все, проходил путь избранного, но в итоге мне не хватило внутренней энергии для завершения испытания, и я не стал жрецом, а потом оказался здесь на этой службе.

– И я нисколько об этом не жалею, потому что мне все равно, кто мой муж, главное, чтобы он был рядом со мной. Вообще, в начале пути судьбы у избранных очень похожи, – продолжила Элеонора. – У меня тоже было нечто подобное: мое обостренное любопытство, захотелось узнать, что это за Башня такая, вот и поехала. Но с Джованни мы познакомились уже на Атоне, и стали жить вместе. Потом у нас появилась дочка. Я назвала ее ирландским именем Анора, по местным меркам это красиво, да и на мое имя чем‑то похоже. После испытаний Главного Совета Верховной цивилизации возвращаться на Землю нам с Джованни совсем не хотелось, тем более что для возврата надо было каким‑то образом получить необходимую информацию, включающую коды для правильного использования портала, а это сложное дело. Или для этого надо было стать жрецом! Ни то ни другое у нас не получилось сделать. Но мы не жалеем о том, что остались, нам хорошо здесь. Мы работаем в учреждении, управляющем одной из промышленных зон темной стороны Атона. Жить на такой планете интереснее и проще, чем на Земле. Не случайно триаду Атона называют «ловушкой для избранных». Если ты удостоился чести хотя бы раз сюда попасть, то убегать вовсе не захочешь!

– «Ловушка для избранных»… Да, я слышал это выражение в одной из первых бесед с Ис‑Маа, – включился в разговор я.

– Скажи, Грегор, чем ты будешь сейчас заниматься на Атоне, – спросила Элеонора.

– Поздравьте меня, я сегодня стал масаром! Но пока заданий никаких не будет, мне приказано доводить до совершенства свой маральский язык, что я буду делать, естественно, не без помощи Аноры. Как оказалось, она очень хороший учитель!

– Да, наша девочка очень способная, – с гордостью в голосе произнесла ее мама.

– Но ведь у масаров работа временами опасная, не каждый избранный выбирает такой тернистый путь, чтобы привлечь внимание членов Главного Совета и заработать больше очков на их испытаниях, – отметил Джованни.

– Да, это трудный путь, – задумчиво сказал я, – но чувствую, что именно его я должен пройти, поэтому сам изъявил желание стать масаром.

– Это достойный выбор, – заверил отец. – Я верю, что ты останешься в живых и достигнешь главной цели, сделав счастливой нашу Анору. Иначе просто не должно быть. Она наша единственная дочь.

– Папа, я и так уже счастлива с Грегором. И буду счастлива, сколько бы ни было предначертано судьбой нам быть вместе.