Мелодия паровых сердец

Узкая улочка, на которой мы находились, не самая удобная для подобных боёв. Как только услышал шаги по черепице, я выстрелил в эту сторону. Противник перепрыгнул на другую крышу. В ответ я получил еще один болт, который попал мне в руку, но к счастью, лишь поцарапала её.

Наконец, противники решили показаться. Спрыгнув с крыши, они меня окружили. Пути к отступлению перекрыты.

Мои предположения сбылись – это были наемники с диких земель. Довольно низкие, полтора метра в высоту в черных легких плащах, под которыми они скрывали оружие, а на лицах белые круглые маски.

Я перешел на оружие ближнего боя и достал кинжал. Мои противники последовали моему примеру. Рано я радовался, что меня лишь ранило стрелой. Похоже, что наконечник был смазан ядом. У меня слегка закружилась голова, и заныли мышцы. Ситуация не из лёгких.

Пока я старался сконцентрироваться на противнике и не потерять равновесие, готовясь к нападению, прозвучал выстрел. Наемник упал на колени, держась за рану в груди, из которой бурно пошла кровь. Пуля пробило его насквозь, чудом не задев меня. Я обернулся на второго наемника. Прошло мгновение, перед тем как он словно пепел растворился в воздухе. Тогда я обернулся на раненного наемника. Бедняга лежал на земле. Из последних сил он достал что‑то из кармана. В туже секунду он, как и его напарник, растворился в воздухе.

Что за чертовщина? С каких пор они еще и магией пользуются? Мне частенько приходилось иметь с ними дело во время войны, но не разу не видел, чтобы они были способны на что‑то подобное. Кто же их нанял?

Солнце светило как раз со стороны прозвучавшего ранее выстрела, поэтому я не как не мог разглядеть лицо моего спасителя.

– Роберт, ты в порядке? – по голоса я узнал Эдди, он аккуратно приоткрыл дверь.

– Да. Можешь выходить.

– Надеюсь я вас не задела, господин Роберт, – знакомый женский голос. Настолько монотонно‑равнодушный есть только у одной женщины. Это была Катрин Брав, а рядом стоял принц. Белый пиджак, белые брюки, и такие же белоснежные волосы.

– Спасибо за помощь, даже не знаю, чтобы было, не окажись вы здесь в столь удачный момент.

Катрин ответила на благодарность кивком головы.

– Роберт, какая интересная встреча! – Эдмунд протянул мне руку, которую я незамедлительно пожал. Эдди тоже протянул руку, но принц этого не заметил, – Кому это ты так не угодил?

– Ума не приложу… Хотя список может быть длинным, если подумать …

– Странно видеть вас в таком месте, если я не ошибаюсь то, в той стороне…

– Мы ходили к ювелиру! – вмешался Эдди.

– К ювелиру?

– Да… Завтра коронация и я собираюсь сделать Адель предложение.

– Этого следовало ожидать… Ну удачи тебе, Роберт. Я думаю с этим у тебя не возникнет проблем. Интересно какое кольцо ты выбрал для моей дорогой сестры.

Я достал из кармана коробочку с кольцом и показал принцу.

– Красивое… – свечение быстро поглотило Эдмунда.

– Мой господин, думаю нам уже пора. Нам не стоит опаздывать.

– Да, ты права. Роберт, приятно было тебя вновь увидеть. Поболтаем еще как‑нибудь.

– Конечно. Буду рад.

Принц как‑то через силу улыбнулся, и они вместе с Катрин ушли. Лишь когда они скрылись за углом, я вспомнил о ранении. Я напрягал все силы, пока шёл разговор, чтобы устоять на ногах. Но яд дал о себе знать, ноги подкосились. Я уперся рукой о стену, чтобы не упасть.

– Роберт, с тобой всё в порядке?

– Похоже, что арбалетный болт был смазан ядом. Меня лишь слегка поцарапало…

– Я сейчас позову кого нибудь на подмогу.

– Нет, нет. Всё в порядке, дай мне пару минут. Я смогу добраться до замка самостоятельно.

– Хорошо, если ты так считаешь.

Не самое разумное решение надеяться, что всё пройдет само собой. Но на этот раз мне повезло. Пару минут действительно хватило, чтобы прийти в чувства. Когда мысли снова могли складываться в стройную картину, до меня дошла мысль, что я могу быть вовсе не главной целью покушения. Сердце ёкнуло и мы поспешно пошли к замку.

 

*****

 

Рядом со входом я остановился. Вряд ли возможно, что наемники проникнут в замок. Как бы умелы они не были, в замке на каждом шагу стража.

– Эдуард, навести пожалуйста Адель. Удостоверься, что с ней всё хорошо.

– А ты?

– Мне нужно поговорить с Матиасом.

 

*****

 

Сейчас Матиас скорее всего в главном штабе Министерства общественного спокойствия. На входе меня встретили два памятника. Это основатели МОСа: прадед Матиаса Август Отэнглаз и Серж Дэгтер. Раньше за порядком следила городская стража, которая по сути состояла наполовину из бывших военных, на половину из добровольцев. Никто их обучением не занимался. В результате бывшие военные перегибали палку пытаясь установить везде армейские порядки. Главная цель создания министерства: обучить стражу следить за порядком, не мешая горожанам вести привычный образ жизни, и решать возникающие между гражданами конфликты. Бороться с противниками извне и внутри это две совершенно разные задачи.

Матиас сидел в своем кабинете. Закинут ноги на стол, задвинув фуражку на лицо, и удобно усевшись в кресле, он сладко дремал. То, что дверь открылась, он даже не услышал. Я резко с шумом закрыл дверь, да так, что Матиас чуть не упал с кресла.

– Что за… а это ты Роберт. Что так пугаешь, я только уснул, – Матиас с недовольным лицом рассматривал время на часах, стоявших на его столе.

– Я тут с утреца прогулялся до ювелира, присмотрел обручальное кольцо, а по дороге на меня напали наемники с диких земель.

– Я рад, что ты наконец решился сделать Адель предложение, – Матиас смачно зевнул, – поступок настоящего мужчины…

– Матиас! – сказал я, повысив голос – ты видимо плохо расслышал. На меня, черт побери, напали наемники!

– Напали? Всмысле хотели убить?