Мертвые земли

Справа от Тенебриз, шел такой же худой, как его сестра, Диес. Он держал лук, но Тенебриз сомневалась, что Диес хоть раз использовал его в охоте. Парень был напряжен, его голубые глаза бегали из стороны в сторону. Чем ближе они подходили к лесу, тем сильнее парень стрясся от страха.

– Почему тебя вдруг покинуло мужество?

Спросила его Тенебриз. Диес взглянул на нее убедившись, что она обращается именно к нему.

– Меня пугает лес и его звуки, я чувствую себя там ужасно, войти глубже для меня целая пытка. И охотник из меня плохой, я всегда промахиваюсь, ни разу еще не подстрелил никого.

Тенебриз решила, что для того чтоб признать себя трусом, тоже нужно мужество. После ответа Диес взглянул на лес, скорчив гримасу ужаса. Белтор резко рассмеялся, да так, что Диес вздрогнул.

– Ха‑ха! Как это никого не подстрелил, ты забыл, как ты всадил стрелу в зад тому бедолаге? Кажется, Тинном его звали.

Диес подхватил смех Белтора, смеясь немного не ловко. Тенебриз это раздражало, они были еще детьми, а ей пришлось рано повзрослеть, чтоб выжить. Эти шутки не казались ей смешными.

Смех перебила Ногстис. Тени отметила, что голос у не был таким же противным, как его хозяйка, тонкий и скрипучий.

– Я думаю, что просто опыта не хватает. Нас слишком рано кинули в это ужасное место. Мы были еще не готовы.

– По мне, так всего было предостаточно.

Сухо отварила ей Тени и тут же почувствовала на себе, испепеляющий взгляд Ногстис. И без того, широкие ноздри рыжеволосой раздулись от гнева, она хотела уже возразить, но Белтор громко прочистил горло. Ногстис взглянула на друга, он всем своим видом показал, чтоб она молчала. Наверно, ей пришлось прикусить язык потому, что лицо ее побагровело от злости.

Тенебриз это позабавило, но она сдержала свои эмоции, посмеявшись про себя.

Охотники уже подошли к опушке леса и Тенебриз решила, напомнить важные правила.

– Далеко друг от друга не отходим, не кричим. Лес любит тишину, это вы должны знать. Напомню, как ходить по следам. Оружие наготове, видите цель стреляйте не раздумывая.

Ногстис закатывала глаза, когда Тени говорила, она смотрела куда‑то в сторону, скрестив руки на груди.

Охотники вошли в лес. Тенебриз, знала тут каждое деревце, кустик и ямку. Она не замечала, чтоб они меняли свое положение, как им говорили шаманы и охотники. Вон то кривое дерево, уже давно стоит рядом с эти пнем, на котором, почти всегда растут поганки. А у этого дерева, прям на стволе растет огромный гриб, который увеличивается с каждым разом. Там поваленное дерево корнями наружу, лежит уже давно, никуда не исчезает и не перемещается.

Ногстис о чем‑то шепталась с Белтором, за спиной у Тенебриз. Тени это раздражало, она привыкла ходить в тишине, прислушиваясь к звукам. Шепот за спиной отвлекал, она не могла сосредоточиться. У Тенебриз мелькнула мысль, что ее используют и просто хотят получить часть добычи, как сообщники. Но она знала Белтора, он был не способен на такие поступки, она знала его честным человеком, но многолуния дружбы с Ногстис могли его изменить.

Шепот за спиной не умолкал, они даже не пытались помочь Тенебриз в поисках следа. Никакой готовности оружия и собранности. От Диеса вообще никакого проку, он боялся каждого звука и шороха листвы. Тенебриз резко остановилась и повернулась к ним, она хотела высказать свое недовольство. Ногстис увидев ее недовольное лицо закатила глаза. Она, прошла вперед слегка задев Тенебриз плечом. Тени обернувшись одарила упрекающим взглядом Белтора и Диеса, те оба пожали плечами, сделав виноватое лицо.

Когда Тенебриз обернулась, то чуть не влетела в спину впереди стоящей Ногстис.

– Это следы!

Сказала девушка возбужденным голосом, не обращая внимания, что ее чуть не сшибли с ног. Она была довольна собой, их нашла не Тени, а именно она. Тенебриз, проигнорировала довольную ухмылку, присела на корточки, чтоб получше разглядеть. На листве были следы, в виде продавленных отверстий.

– Всем тихо.

Встревожилась Тени, не вставая с корточек. Она оглядела местность, деревья стояли густо и мало что можно было разглядеть. Прикинув по следам размер животного, решила, что надо поменять маршрут, а еще лучше уйти из леса.

– Возможно, это большой хищник, лучше нам не встречаться, найдем другой путь.

Сказала Тени, подняв голову.

– Я разбираюсь в следах не хуже тебя и мне кажется, это хороший улов будет.

Сказала Ногстис скрестив руки на груди, она была твердо уверенна что это не хищник. Тенебриз выпрямилась во весь рост, взглянув на девушку с высока. Ногстис почти на голову была ниже ее и ей пришлось задрать голову, чтоб посмотреть в лицо Тенебриз.

– Ты права, улов будет хороший из четверых трупов, для того, кто оставил след.

Грудь Ногстис раздулась готовая взорваться от гнева, Белтор подошел ближе и сказал, глядя в глаза подруге.

– Ногстис не надо, я думаю она лучше знает.

Девушка пыталась сдержаться, губы ее сжались в тонкую полоску. Тенебриз, не хотела доказывать свою правоту, она лучше, чем они все вместе взятые и оправдывать свои действия не собирается.

– Плевать, я не пойду по этому следу, если ты считаешь, что разбираешься лучше меня, то иди и умри.

Сказала Тени и отправилась в противоположную сторону. Ногстис не ожидала такой наглости и это был повод показать свое превосходство над Тенебриз. Белтор пытался остановить подругу, но ненависть к Тени, была сильнее чем голод.

– Что ты из себя возомнила? Ты проклятый выродок, который никому в нашем племени не нужен.

Не нужен? Да если Тенебриз перестанет охотиться они все с голоду умрут, она одна приносила всегда дичи больше чем группы охотников из четверых человек. Тени не станет поддаваться на ее слова и не станет бросаться на нее с кулаками, как в детстве. Тут опасно, а Тени не хотела быть разорванной на кусочки и нужно было уносить ноги. Тенебриз молча шла, не оборачиваясь на порыв Ногстис, пока в спину ей не прилетели слова, что остановили ее.

– Лучше бы ты подохла, как и твоя больная мамаша.

Про себя, Тенебриз могла стерпеть все что угодно, но она сказала плохо о ее матери. Раздраженная она, достала из‑за пазухи первую попавшуюся стрелу и резко развернулась, направляя ее на Ногстис.

– Повтори.

Тени сказала это спокойно, глядя на Ногстис исподлобья, направляя стрелу ей промеж глаз и медленно подходила ближе.

– Тенебриз, она ничего не говорила!

Сказал нервным голосом Белтор. Диес лишь поднял руки, хотя Тени и не целилась в него. Тенебриз перевела стрелу на Белтора, казалось, у нее исчезли белки в глазах и полностью стали черными.

– Ничего не говорила?

Белтор покачал головой в разные стороны, отступая назад. Его подруга стояла в расслабленной позе, уверенная в том, что Тенебриз ни чего ей не сделает. Она крикнула, как можно громче.

– Я сказала, лучше бы ты сдохла! Как и твоя ненормальная мамаша!