(не) Случайная случайность или новый поворот судьбы
– То есть дымчато‑серебристый окрас мне, по мнению озера, не подходит? Поэтому я теперь черно‑фиолетовый? – изумленно уточнил я.
– А тебе не нравится? – удивился он. Я даже растерялся от такой непосредственности.
– Да нет, нравится, просто непривычно и неожиданно, – уже спокойно ответил я.
– Тогда прощай, – бросил ше́регер и направился в заросли травы. Сделав пару шагов, обернулся.
– Как найдешь её, передай: – Я помню и люблю её. Если сможет, пусть приезжает. Дери её тоже помнит и любит. Мы по ней скучаем. – Сказав это, ше́регер скрылся.
– Кому ей? – выкрикнул я, но мне уже никто не ответил.
Постояв еще немного, развернулся и направился к дому. Хотелось быстрее отправиться на поиски моей Э́леа. Но тут я подумал, а может, ше́регер говорил о моей любимой. Ладно, как найду, спрошу. Ведь теперь я вспомнил все: кто я, кто та, что была со мной каждую ночь, хоть и во снах.
Подходя к дому, заметил Слава. Он стоял на крыльце дома и внимательно всматривался в сгущающиеся сумерки. Черты его лица, да и вся поза, выдавали обеспокоенность. «Наверняка меня ждет, – подумал я. – Ведь ушёл к озеру ещё утром, а сейчас уже вечер». Мне даже стыдно стало за то, что заставил его волноваться. Заметив меня, Слав расслабился. Я же, подойдя к нему, поспешил поделиться своей радостью.
– Я все вспомнил! Мне надо идти.
– И куда ты пойдешь? Может, расскажешь? – его вопросы прозвучали спокойно и даже как‑то равнодушно, что не вязалось с его поджатыми губами и внимательным взглядом.
– Слав, ты чего? Мне надо найти свою истинную, пока… – и тут я осекся. Я ведь не знаю куда идти, где её искать.
– Вот я и говорю, куда на ночь глядя пойдешь. Сначала надо поговорить и разобраться во всем. – Заметив мою растерянность, сказал он. После этого повернулся ко мне спиной и зашел в дом.
Слав, как всегда, был прав. Я действительно не знал, куда идти и где искать Э́лиа. Последнее, что я помнил, как она вместе с Леси, внучкой деда Власа, и своей домови́чкой шагнула в портал, что вел во дворец владыки драконов. Но туда я вряд ли смогу попасть.
В доме нас ждал ужин. Пока ели, в моей голове роились мысли: где сейчас моя Э́лиа, откуда начать её поиски. Слав меня не торопил, и за это я был ему благодарен. Мне нужно было самому разобраться в воспоминаниях, упорядочить их. Когда ужин подошел к концу, я начал рассказывать все с самого начала.
– Меня зовут Та́ркас, единственный сын Та́рвана, из правящего рода Тиарса́ров. Наш клан стал сдавать свои позиции среди оборотней. Не за горами тот день, когда отца вызовут на бой за земли и свободу па́ргусов. Все потому, что на нашем роду лежит проклятье. Последнюю сотню хро́носов[1] в браках, заключённых по договоренности, рождаются только девочки. Мальчики появляются на свет только у истинных пар. А таких за последние триста хро́носов было только тридцать. Если так продолжится, то наш род вообще исчезнет.
К слову, у мня шесть старших сестер. И ни одна из них не может править родом. Они слабы и не в состоянии в бою отстоять право рода на земли. К сожалению, и я пока не могу сменить отца. Одно важное условие не позволяет мне стать главой рода. А именно: мне необходима не только жена, но и сын. Время уходит, а я так и не смог найти свою истинную.
– Так твой отец встретил истинную? – заинтересованно спросил Слав.
– Нет. Истинную встретить очень сложно. Можно прожить всю жизнь, но так и не найти её вообще.
– Но как тогда объяснить твоё рождение? – непонимающе спросил дух.
– Сложнейший ритуал, который забрал жизнь моей матери в момент моего рождения.
– Но может, и тебе провести такой ритуал, чтобы сохранить род и земли?
– Я не хочу приносить в жертву жизнь женщины, даже если это спасение моего рода. Отец и жрецы молили богов ниспослать мне истинную пару, но все напрасно. Тогда он пошёл к прорицательнице. Она‑то и сказала, что я должен отправиться на гно́мий остров. Там, пройдя испытания, я встречу свою истинную пару. Она сообщила, что эта женщина сможет избавить наш род от проклятья. А ещё поможет привести всех оборотней к процветанию.
Ведь ни для кого не секрет, – нас, оборотней, ни во что не ставят, мы слуги для всех. Оборотни становятся либо наёмниками, либо охранниками, либо просто слугами. И все, чтобы прокормить себя и свою семью. К нам относятся как к людям, лишенным магии. Одним словом, как к рабам. Свободными остались лишь два рода. Это мой род и род Фо́ликсоф (огненных лис).
Нас не раз пытались склонить к передаче или продаже земель, но мы пока держимся. Ну да это отступление. – Отпив большой глоток ароматного чая, продолжил. – Ведунья поведала, что я должен полюбить всем сердцем свою истинную. Ты и сам знаешь: истинность – это магическая привязка, но необязательно к любимой. Я не совсем
верил в то, что смогу встретить её, а главное, полюбить всем сердцем. – Тогда я был влюблен в одну прекрасную оборотни́цу из другого клана. – Вспомнив те события, тяжело вздохнул. – Мне так казалось, – добавил я, понимая, что никакой любви не было. Это было все, что угодно: симпатия, животное влечение, страсть, но не любовь. – С тяжелым вздохом продолжил. – Моё путешествие затянулось на полтора хро́носа. Оно было трудным. Поначалу все было хорошо. Я прибыл на третий остров Верховины. Три дня ходил по городу, – тут у меня вырвался смешок, – представляешь, принюхивался. Ведь истинную пару можно узнать по запаху. На четвертый решил выгулять своего зверя. Выйдя за город, перекинулся и побежал. Правда, бежал недолго. Буквально через сто мех[2] меня затянуло в магическую ловушку.
– Какой же я был самоуверенный дурак! Я считал, что смогу вырваться. Даже когда на меня надели ошейник, блокирующий оборот, и антимагические кандалы в придачу, я продолжал верить. Но время шло, все мои попытки сопротивления или побега жестоко пресекались. Меня поили подавляющим зельем, били. Кода я перестал верить в себя, почти сдался, меня продали, как раба. Купил меня один садист. Звали его Григориус. Он каждый день бил меня, почти не кормил. Я решил: все, жизнь окончена, не будет никакой истинной. Ведунья наврала. Вот тогда‑то пришла она.
Она была духом. Представляешь, духом, но смогла остановить эту мразь, Григориуса.
– Как? – удивился Слав.
[1] Хронос – год
[2] Мех – единица измерения длинны. 1 мех = 1,53 метров
