NPC 2. Осознание

– Не может быть… Это тупик… – прошептала она, а её браслет завибрировал и загорелся красным.

Вместе с этим по всей шахте зазвучала не громкая сирена, давая понять, что если они не спрячутся через минуту, то их ждёт смерть.

Судорожно осматривая и ощупывая поверхность стен у решётки на наличие различных кнопок, время утекало словно вода. Девушка практически начала мириться с неизбежным, но решётка резко отошла вниз и она тут же проползла дальше.

Не услышав движение своего коллеги, она обернулась. Мужчина держал руку на стене, а когда отпустил, решётка тут же поднялась. Опять приложив руку – решётка опустилась. Но всё это происходило в двух метрах от преодоления барьера. Это испытание говорило о том, что кто‑то из них должен пожертвовать собой.

– Генри! – крикнула девушка и тут же начала пробираться назад, но прямо перед ней, решётка опять поднялась.

– Эмили, ты должна выйти отсюда, – сказал он и устало завалился на спину.

– Генри! Нет! Прошу! – заплакала девушка, протягивая руку через прутья.

– Передай моей семье, что я люблю их. И очень сожалею… – добавил он и в этот секунду отсчёт завершился.

Моментально вспыхнули красные лампочки по периметру потолка, громко загудела сирена, а из глубины шахты, откуда они пришли, раздавался быстрый громогласный стук. Они уже попадали примерно в аналогичную ловушку – каждый метр, словно гильотиной, опускались стенки‑лезвия.

– ГЕНРИ‑И‑И! – сильнее закричала Эмили и убрала руку в последний момент, перед тем как её бы отсекло за прутьями.

Девушка прислонилась к появившейся глухой стене и стала громко рыдать, ведь только что, его дорого друга и коллегу порубило на несколько частей. Он пожертвовал собой, ради того, чтобы Эмили попыталась выжить. И теперь, ей следовало выжить во чтобы то не стало.

– Нужно ползти, – прошептала девушка вытирая слезы, и взглянула на свой браслет, на котором отображался отсчёт «27:52». – Будьте вы прокляты, бездушные машины… – ещё тише, но злобно процедила она, и двинулась ползком дальше по лабиринту.

 

Спустя 4 часа…

 

В очередном пролёте и пройдя восемь ловушек, Эмили обессиленная ползла к выходу, но она наткнулась на перекрёсток. С двух сторон, спустя пять метров он заворачивал, поэтому оценить опасность она не могла. Времени оставалось три минуты, поэтому она решила пойти по принципу «одной руки». Это было глупо, но выбора не было. Выбрав правую сторону она изо всех сил поползла.

Дальше было несколько поворотов, и в конце концов, она увидела яркий дневной свет в конце этого проклятого тоннеля. Воодушевившись с новой силой, она преодолела десять метров буквально за несколько секунд и, неожиданно, врезалась прямо лбом в идеально чистое стекло.

– Н‑нет… – испуганно прошептала она, ощупывая эту обманку. – Боже, нет! – чуть плача она стала в отчаянии бить по стеклу руками.

Развернувшись, со всех сил пару раз ударила ногами, но она быстро поняла, что стекло даже не вибрирует от её потуг.

В это время её браслет загорелся красным. По периметру потолка вспыхнул зелёный свет, а с краёв, вылезли какие‑то короткие железные трубки, с которых редко начала капать какая‑та дымящаяся жидкость.

Тихо плача, девушку обуял ледяной ужас. Она не успела, и теперь уже не успеет проверить следующий проход. А эта жидкость, которая распылится меньше чем через минуту, была явно немирного предназначения. Это была хлорсульфоновая кислота, едкие пары которой, она чувствовала и знала этот запах. Под распылением этого концентрата, девушка погибнет в муках за десяток секунд. Смирившись со своей участью, она взглянула на тридцатисекундный отсчёт, и опустила руку с браслетом.

Но вдруг, у своих ног она увидела не заклёпанный с одной стороны лист железа. Подтолкнув себя решительностью, она быстро кинулась к этой части листа. Ломая окончательно оставшиеся свои ногти, она пропихнула пальцы с одной стороны и начала его дёргать – женских сил было недостаточно.

Схватив себя за запястье, она накачала себя остатками стимулятора из импланта и схватившись двумя руками, с натугой рыча и разрезая свои пальцы до костей, сорвала добрую половину заклёпок и выгнула лист металла, окропляя проём своей кровью.

За ним её встретила кромешная тьма. Она не знала, что её там ждёт: большая высота, бассейн с аллигаторами или адская бездна. Но это было лучше, чем погибнуть заживо растворенной в самой едкой кислоте.

На последних секундах, Эмили рыбкой юркнула в небольшой проём, а шахта резко наполнилась разъедающей дымящийся жидкостью…

 

 

***

 

26 марта 2068 года. Норвегия, восточная часть, город Осло, улица Грёнлан, дом 12, резервный офис компании «BaltisCo».

 

– Мистер Вайт… – неуверенно обратился чернявый мужчина за сорок, когда вошёл в светлый со всех сторон кабинет. Он был одет в недорогой серый пиджак, с чёрной футболкой и блестящей цепочкой поверх неё.

– Что ты хотел, Филип? – улыбаясь поднял взгляд Дэрик, сидя за своим столом в неизменно дорогом пиджаке с планшетом в руках.

Хозяин кабинета изучал последние сводки по строительству базы, и был воодушевлён результатами, потому как его ненаглядная начальница должна похвалить за такой прогресс.

– Эм… Мистер Вайт… Случилось непредвиденное… – продолжил мужчина, а у хозяина кабинета постепенно начала сползать улыбка. – Концовка вашего фильма не удалась из‑за оплошности строителей, – закончил тот, и передал Дэрику планшет.

Моментально, словно по диагонали прочитав текст отчёта, он перелистнул на видеоролики, и увидел, как его подопечная вскрывает лист металла на одном из его аттракционов и сбегает с веселья. Затем, другое видео показывает, что эта женщина – которая должна была сделать концовку его «шедевра» – убивает двух охранников и угоняет катер.

– Где были вы, когда видели, что она вскрыла шахту? – холодно спросил Дэрик испепеляюще глянув на оппонента.

– М‑мистер В‑вайт, мы сразу же подняли тревогу, но она оказалась на побережье, где патрулировало всего одно звено… – пролепетал тот, но хозяин его остановил словами: