Обрывая лепестки цветов

Психиатр стоял возле огромных маятниковых часов с прислонённой к подбородку рукой и с задумчивым видом наблюдал за секундной стрелкой. Девушке даже показалось, что он её не заметил, и, немного выждав, она заговорила:

– Доктор Рай?

– Ах, – оживился доктор. – Никак не решусь расстаться с ними. Видите ли, звук маятника иногда раздражает пациентов, потому каждый раз приходится его останавливать. Меня же он, наоборот, успокаивает.

– Простите. У меня к вам важное дело.

– Не припомню вас, – выдал доктор, подойдя к огромному столу, на столешнице которого аккуратно располагалась всякая канцелярская утварь.

– Меня зовут Ада.

– Присаживайтесь.

– Нет‑нет. Я ненадолго. Понимаете, мне довелось найти мальчика.

– Мальчика?

– Да, ребёнка. Ему лет восемь или десять. Похоже, он потерялся.

– И что же вы хотите от меня?

– Он утверждает, что был у вас в гостях. Очевидно, на приёме.

– Простите, конечно, но среди моих пациентов нет детей.

– Хм. Может быть, тогда его отец посещал вас вместе с сыном?

– Исключено.

– Но как же так. Ребёнок говорит, что был здесь.

– Где он?

– Ждёт за дверью.

– Это безрассудно, – произнёс доктор и, мигом отворив дверь, обнаружил, что коридор совершенно пуст. – Вы шутите, сударыня? Где же ваш ребёнок?

– Что?! – спохватилась Ада. – Неужели сбежал?

– Бежать тут некуда. Входная дверь закрывается автоматически.

– Там есть комната. Он наверняка спрятался в ней.

– Эта комната принадлежит моей помощнице. Если бы она заметила мальчика, то немедленно оповестила бы об этом. Говорю ещё раз. Присутствие здесь ребёнка недопустимо.

– Нужно проверить.

– Что ж, пройдёмте.

Ада устремилась вперёд по коридору и, аккуратно приоткрыв бархатный занавес, заглянула в комнату.

– Вы заблудились, молодая леди? – поинтересовалась пожилая женщина.

– Молодая леди утверждает, – заговорил доктор, резко отодвинув занавес, – что здесь прячется ребёнок.

– Это исключено. Главное правило, доктор, никаких детей в особняке.

– Вот видите, Ада.

– Но он был здесь… – растерянно выдала девушка, тотчас приметив в углу лестницу, ступеньки которой вели к закрытой деревянной двери. – Что там за дверью?

– Второй этаж.

– Может быть, он как‑то прошмыгнул туда?

– Дверь закрыта. Вторым этажом не пользовались уже несколько лет.

– Это невозможно… – прошептала девушка, и сей момент оживилась. – У вас же наверняка есть камеры, доктор?!

– Послушайте, дорогая.

– Здесь точно ведётся видеонаблюдение. Давайте посмотрим запись, и вы убедитесь, что он был.

– Хорошо, – выдал доктор, попутно переглянувшись с пожилой женщиной, – но нам придётся вернуться в кабинет.

– Конечно. Идёмте.

– Присаживайтесь, – вскоре вновь предложил психиатр, разместившись за столом.

– Благодарю, – ответила девушка, присев, – но… где же компьютер?

– Дорогая. Здесь нет видеонаблюдения.

– Вы обманули меня?!

– Никаких видеозаписей. Таково желание моих пациентов.

– Но ребёнок…

– Прошу вас, успокойтесь и вдохните поглубже.

– Он ведь был здесь!

– Конечно был, и я верю вам.

– Немедленно прекратите эти свои приёмчики!

– Хорошо‑хорошо. Я и слова вам не скажу больше, если вы сами того не пожелаете. Только прошу, выпейте немного воды. Вот графин, вот стакан. Позвольте, я налью вам.

Жажда мучала Аду с самого утра, и девушка охотно решилась сделать пару глотков.

– Ну как, легче?

– Да, немного. Простите меня.

– Знаете что, вы можете оставить свой номер телефона. Если мальчик найдётся, я вам обязательно сообщу. Кто знает, может быть, механизм замка дал сбой, и ему удалось открыть дверь.

– Да, наверно, так и есть. Только вот звонить мне не нужно. Лучше сразу в полицию.

– Как скажете.

– Что ж… мне пора идти.

– Я провожу вас.

Мужчина открыл замок личным ключом и с усилием толкнул тяжёлую дверь. Девушка, охотно покинув особнячок, уже было собралась вызвать такси, однако доктор внезапно окликнул её:

– Аделия. Я вижу вы очень трепетны. Если вдруг будете обеспокоены судьбой ребёнка, то просто позвоните мне. Вот моя визитка.

– Со мной всё в порядке, доктор.

– С вами, конечно, да, но вот с мальчиком.

– Хорошо, – выдала девушка и, взяв визитку, сунула её в карман. – Позвоню.

Конечно же, Ада не собиралась никуда звонить. Отойдя подальше, она осмотрелась по сторонам и ощутила невероятное облегчение. «Нигде не видно, – подумала Аделия. – Наверняка прибился к кому‑нибудь. Значит, так тому и быть. Я сделала всё что смогла. Теперь домой. Готовиться к завтрашнему дню».

 

Глава вторая. Равноправие сегодня