Отродье. Следствие ведёт Рязанцева
Я поднимаю веки – всё по‑новой…»
Черт! Опять пропустила самое интересное. Надо вернуться.
Лена нажала «отключить» и в наступившей тишине услышала странный звук позади себя. Кто‑то догонял. Стало страшно. Развившуюся 4 месяца назад фобию не отпускало подсознание, не помогли даже консультации психотерапевта. Она пробовала бороться самостоятельно и специально совершала прогулки в парковой зоне вокруг пансионата в одиночестве. Ей казалось, что она справилась, и вот снова.
День клонился к закату. Короткая, но глухая улочка, ведущая от остановки до пансионата, в этот час оказалась безлюдна. Куда‑то подевались все попутчики, которые вышли вместе с ней из автобуса. Опрометчиво. Ах, как опрометчиво. Ходить в таких местах одной, да ещё и в наушниках…
Прислушалась. Да, действительно, кто‑то двигался вслед за ней, но звук необычный, легкий, частый. Это не человек. Лена обернулась и похолодела. Вдоль серых бетонных стен забора двигалось животное. Несмотря на сгустившиеся сумерки, ей удалось разглядеть не только его очертания, но и взгляд. Пристальный, пугающий. Волк!
Откуда? Рядом лес, но ведь это черта города.
Зверь стремительно приближался.
Кажется, волки сами на людей не нападают. Что‑то где‑то когда‑то она читала про это. Или нет? Чёрт его знает. В интернете чего только не напишут.
До ворот пансионата оставалось метров 100, не больше. Если ускориться, вполне можно успеть добежать. Лена повернулась и припустила на свет фонаря. В тот миг, когда она уже схватилась за ручку калитки, в коленку ей уперлось что‑то мокрое.
Вот же правду говорят, что у страха глаза велики. Хаски. Милые, добрые собачки действительно чем‑то напоминают волков. Но как она могла перепутать?
Лена улыбнулась и погладила собаку по голове.
В фойе полумрак и булькающая вода в аквариуме с золотыми рыбками. На ресепшене девушка с опущенными под стойку глазами. В интернете сидит. Сейчас все они с опущенными глазами. В кафе, в метро, некоторые даже по улице умудряются ходить, не поднимая головы. И уже не знаешь, где у них жизнь реальная, здесь или в анналах смартфона.
Лена бесшумно проскользнула мимо.
– Стареющая женщина должна иметь много юмора, – 70‑летняя соседка по комнате растянула губы в улыбку и отвернулась от зеркала.
– Вы замечательно выглядите, – попыталась утешить Лена.
– Да ладно… замечательно. Спасибо, что хоть на свои 70. – Агата Тихоновна скомкала сухонькой рукой покрывало, стянула его с кровати и бросила на стул. – А вам, молодым, надо ложиться спать пораньше, сон очень важен для сохранения красоты и свежести лица. Эх, жаль, я это поздно поняла. Всё куролесила по ночам. А теперь уже поздно что‑то спасать. – Села, сняла хлопковые чулки и натянула на искореженные подагрой ступни мохнатые носки. – Почитаю, а ты ложись.
Лена с завистью посмотрела на теплые носочки, в которых утонули ноги старушки. Ей бы такие сейчас тоже не помешали. Кажется, где‑то и у неё были, правда, не совсем такие, простые, хлопчатобумажные, но всё приятней в холодную постель ложиться.
Лена подтянула пакет с вещами, порылась и вытянула один голубой в ромбик носок. Надела и продолжила поиски. Второй не находился, пришлось вывалить содержимое пакета на кровать, но парного носка не было, был только розовый махровый гольф, и он тоже был одиноким. Лена повертела гольф в руках, чертыхнулась и натянула на другую ногу.
– Ай, под одеялом всё равно не видно, – подмигнула улыбающейся соседке.
– Эх, молодость, молодость. – Старушка открыла тумбочку и вынула пару таких же, как у нее, мохнатых вязаных тапочек‑следочков. – Вот, держи, новенькие, еще ни разу не надевала. Дарю.
– Ой, неудобно как‑то, – заскромничала Лена.
– Бери. Не ломайся. – Агата Тихоновна размахнулась и кинула следочки Лене на кровать. – Должна же я как‑то отблагодарить тебя за то, что ты терпела мое присутствие здесь целых две недели.
– Ну что вы, Агата Тихоновна, это я вам должна быть благодарна за такое милое соседство.
– Хватит тебе. Я же понимаю, молодым со стариками рядом находиться в тягость. Мы докучливы, навязчивы, всё время жалуемся на свои болячки, вечно всем недовольны.
– Но вы же не такая.
– Я старалась, – женщина грустно улыбнулась. – Надевай, они не только теплые, а еще и лечебные. Говорят, от ревматизма спасают. Мне дочка специально купила, чтоб я свои косточки грела. Да только мне уже ничего не поможет. Надевай, сразу согреешься.
Лена натянула следочки и почувствовала, как живое тепло нежно обволокло ступни мягкой волной.
– Ух, и правда, словно кошка мне на ноги легла.
– Ты почти угадала. Они связаны из собачьей шерсти.
Последняя фраза неприятно резанула слух. Лена хмуро посмотрела на следочки и поморщилась – вспомнился уткнувшийся часом ранее в коленку мокрый нос. Захотелось снять вмиг ставшие неприятными носочки, но сделать это незаметно не получалось, и Лена спрятала ноги под одеяло в надежде стянуть следочки при первой возможности.
Ждать пришлось долго, бабуле не спалось, она полусидела в своей кровати напротив, уткнувшись диоптриями в толстую книгу. Любая попытка сбросить могла вызвать подозрения.
Лена закрыла глаза и долго всматривалась в темноту, пока отважная дружина обезьян, тряся хвостами и корча рожи, не стала кидать ей в спину каштаны. Она убегала, наступая на колючие шарики, а острые шипы вонзались ей в ступни.
Уф! Приснится же такое! А всё эти носки! Лена посмотрела на спящую под тусклым светом прикроватного бра соседку и быстро стянула следочки. Ступни горели. Скомкала и сунула злополучный подарок в карман сумки.
Глава вторая
Вот так просыпаешься утром, опускаешь голые ноги на пол, встаешь с кровати, идешь на кухню, подходишь к окну, открываешь занавеску, а там..
Вот это да! Цветок расцвел! И думаешь, твою мать, весна, что ли?
И ты делаешь себе кофе, маленькая ложечка бренчит о стенки чашечки, но ты сначала этого не замечаешь, а потом начинаешь прислушиваться и понимаешь, йопть, ведь это музыка…
Оглушающий вопль разрезал утреннюю тишину, заставив Тоню Бережную подпрыгнуть на стуле и облить себя горячим напитком. Девушка зло выругалась, выбралась из‑за стола, оторвала от рулона бумажное полотенце, протерла стол, прошла в ванную комнату, обмыла облитые ноги и только после этого подошла к окну.
На прибитой вчерашним дождём земле лежал человек, из его живота торчал длинный металлический стержень.
Кровавое пятно в форме огромного тюльпана почти полностью покрыло надпись на белой футболке.
