Озеро Новых Судеб

Интересно, насколько большим он может вырасти? Я как‑то и не подумал о том, что драконы, вообще‑то, огромны, на нем по идее и летать можно!

– Так что ты хотел, человечек? – достигнув высоты в полтора человеческих роста, Фьюри грозно уставился на Джафа. – Ступай куда шел!

– Не забывайся, дракон! Ты можешь наболтать себе проблем! – покраснел наш собеседник и с вызовом уставился на меня. – Если твой хозяин не может тебя приструнить, это сделаю я!

– Хозяин?! – взревел Фьюри, краснея, кажется, еще больше. – Я тебе сейчас покажу хозяина!

И, набрав полную грудь воздуха, дракон выдохнул на Джафа. Того обдало легким ветерком, но ничего не произошло, только тонкая струйка дыма зазмеилась из красных ноздрей.

Еще один флэшбэк. Драконы могут дышать огнем, но у моего питомца это только что не получилось.

Пока Фьюри отчаянно пытался повторить огнепускание, Джаф переглянулся со своей змеей и картинно расхохотался:

– Так я и думал. Бесполезный человек из другого мира и его бесполезный дракон.

– Слушай, парень, тебе, собственно, чего надо? – порядком устав от этой демонстрации крутости, спросил я, опасаясь, что Фьюри может натворить дел.

– Уже ничего, – все еще противно улыбаясь, выдал мачо. – Мы уже уходим, только зря время потратили.

С этими словами, чувак неторопливо проследовал к выходу со стены, где и скрылся вместе со своей молчаливой змеей.

– Это что еще за поц? – повернулся я к своим спутникам.

– Это Джаф, сын местного правителя, Илара, о котором Николас рассказывал, и его змея Фаена, – отозвался Макс. – Сам Хранитель Озера – нормальный мужик, а вот сынок у него любит в бутылку лезть.

– Ну так настучали бы ему в пятак и дело с концом!

– Да ему еще хрен настучишь, боец он неплохой, это раз, и в Цитадели запрещены драки между Стражами, это два. Накажут серьезно. Вот он и ходит со своими дружками, исподтишка докапывается, пока никто не видит. Не побежишь же жаловаться, как‑то это стрёмно.

– Да фиг с ним с этим кабаном! – неожиданно тонко заверещал Фьюри, все это время пытающийся выдать порцию огня. – Почему я не могу извергнуть пламя?! Вот где проблема, а не этот прыщ!!!

– Возможно, ты еще не до конца напитался силой Озера? – предположил Джокер, развалившийся у ног Макса. – Успокойся, Фью, ты тут меньше суток.

– Дракон без огня, какой стыд! – закатив глаза, простонал мой тотем, плавно уменьшаясь в размерах. – Сколько нужно времени, чтобы напитаться этой вашей силой?

– Всем по‑разному, – пожала плечами Полина. – Но Джокер прав, вы здесь совсем недолго, так что пока не переживай.

– Пока! – многозначительно повторил дракон и насупился.

– Пойдем, покажем тебе святая святых, – предложил между тем Макс, и я кивнул.

Пора, наконец, увидеть это загадочное Озеро Новых Судеб.

 

Глава 8.

 

Дорога вниз прошла быстрее, чем подъем, но так же заняла много времени. Из башни мы ступили на внутренний двор и затем через распахнутые настежь ворота вышли в сады, которые я заметил сверху.

Здесь близость океана чувствовалась еще сильнее. Мы шли по широкой каменной дороге под уклон, и я с любопытством рассматривал неизвестные мне плодовые деревья и кусты, с которых девчушки лет двенадцати собирали урожай, мужчин и женщин в простых одеждах, работающих на полях, и даже заприметил несколько местных коров серого цвета, пощипывающих травку.

– Почему простые люди не уходят отсюда? Здесь же, наверное, опасно с нападениями Алхимика.

– Опасно, – кивнул Макс и чуть улыбнулся. – Но есть такое слово «Родина», как в том анекдоте. Это их край, и они его любят. Хоть многие и ушли в крупные города через порталы, остальные переехали за стены Гнезда. Помнишь поле, через которое вы скакали вчера? Раньше там жили люди, стояли дома, и земля была плодородной, и сады цвели, как здесь. С момента ссоры Илара и Биская, и появления Брага, все изменилось. Сейчас все прячутся за стенами Цитадели.

Мда, долго они так не протянут. Ютятся на каком‑то клочке земли, и ничего не могут поделать с одним единственным невминозом.

Мы шли по дороге минут двадцать. Плодородная почва садов постепенно уступала место камню и песку, вдали показалась кромка океана, контрастирующего с голубым небом. Мы прошли еще немного вдоль нагромождений каких‑то горных пород и оказались на краю обрыва. Вниз на пляж уходили широкие лестницы, вытесанные из самих скал.

– Красота!

Хоть я раньше и бывал на экзотических морских курортах, но безлюдная, дикая красота безбрежного океана, мрачные острые скалы, окружающие небольшую бухту, и два корабля на приколе, как будто сошедшие с картинок учебника по истории, не могли оставить меня равнодушным.

– Что‑то Озера не видно, – оглядев великолепный пейзаж, не мог не заметить я.

– Бро, оно очень близко, под нами, – многозначительно взглянул на меня дракон. – Я чувствую его всеми чешуйками своей лакшери шкуры.

– Фьюри прав, – улыбнулась Полина. – Давайте спустимся вниз, там покажем.

Мы сошли по ступеням и повернули направо. Прямо в скале, на фоне серого камня зияла безукоризненно ровная полусфера входа в пещеру.

– Какая сила! – восторженно воскликнул мой тотем, пока мы входили внутрь.

Только я хотел сказать, что не ощущаю ничего необычного, как меня будто обдало прохладной волной, заставившей мурашки побежать вдоль тела. В воздухе запахло озоном, как после грозы, сердце застучало быстрее, в голове тихонько зазвенело.

Я ожидал темноты, как во всех приличных пещерах, но в гроте было светло как днем. Прямо перед нами ярким, молочно‑белым потусторонним светом сияла гладь идеально круглого озера, над которой клубился густой туман. С потолка пещеры, как лампы, свисали сталактиты такого же ослепительно‑белого цвета и, внезапно, я кое‑что вспомнил:

– Монета! – воскликнул я, поворачиваясь к своим спутникам. – На ней были изображены круг и кляксы – озеро и сталактиты, да?

Макс и Полина кивнули.

– Нас тоже перекинуло сюда с помощью монет, – сказал Макс. – Местная чеканка, настоящее золото, ну а рисунок – схематичное изображение Озера.

Мы подошли поближе к кромке воды, и по мере приближения я все больше ощущал странное покалывание по всему телу, как будто сотни малюсеньких иголочек впивались в мою кожу.