Племя Тула. Утерянное равновесие

– Ты сама впуталась, да так, что теперь не распутаешься! – исказила рот в подобие улыбки Сарпана. – За что я тебя и благодарю.

– Ты благодаришь меня? – удивилась Макта.

– Да, ведь благодаря тебе я не только смогла наглядно показать Рушу, что ты бесполезна, но и продемонстрировать ему, как незаменима я.

– Я не понимаю твоих намёков, – с неприязнью взглянула она на каверзницу.

– Благодаря мне Руш всё‑таки сможет использовать это племя, – захихикала Сарпана. – Но это пока ещё сюрприз.

– Какой ещё сюрприз? – настороженно спросила Макта. – Что ты уже успела натворить?

Та не ответила и, лишь таинственно продолжая хихикать, покинула её апартаменты.

 

Пройдя на другой конец замка, Сарпана пришла в кабинет Руша.

– Дорогой, ты так поспешно оставил нас, что я не успела сказать тебе главного. – Она села напротив него.

– Что ещё? – недовольно прорычал он, нервно вертя пальцами шариковую ручку.

– Дело в том, что не всё племя потеряло свой дар.

– Тебе не кажется, что ты сама себе противоречишь, дорогая, – с сомнением он нахмурил лоб. – Разве ты не сказала, что племя лишилось силы?

– Да, но есть одна маленькая поправка… – Опять указала она меру пальцами.

– Что, ещё одна неувязочка? – Раздражённо Руш шлёпнул ручкой по столу.

– Эта поправка тебя обрадует. – Сарпана приподнялась со стула и, самодовольно обойдя стол, встала за спиной мужа.

– Ты перестанешь, наконец, ходить вокруг да около? – Больше всего Руш не выносил её привычку создавать интригу во всём.

– Мне удалось выяснить, что в племени вот‑вот родится ребёнок, который унаследует былой дар этих людей. Только он один будет счастливым обладателем особых способностей.

– Хм… – промычал Руш. – Даже так?

– Да! – хитро улыбнулась она и погладила его плечо. – И ты знаешь, дорогой, у меня сложилось впечатление, что к ним стоит ещё присмотреться… Я бы даже сказала, устроить круглосуточное наблюдение.

– Каким образом? – спросил Руш, подозревая, что Сарпана, как обычно, подразумевает что‑то из ряда вон выходящее.

– Ну… – кокетливо протянула она, теребя его воротник. – Позволь мне арендовать ещё раз подводную лодку на дней семь или…

– Ты с ума сошла? – возмутился Руш. – Ты в курсе, сколько это стоит?

– Ну, дорогой… – протянула Сарпана, словно ребёнок, просящий игрушку. – Доверься мне! Я уверена, что ты не пожалеешь.

– Нет! – отмахнулся он, решив ответить на телефонный звонок.

– Ну, пожалуйста… – взмолилась она, удерживая его руку.

– Три дня! – твёрдо решил он. – И ни дня больше!

– Хорошо, – вздохнула она. – Три так три.

– Надеюсь, это вложение окажется выгодным, – нахмурил лоб Руш.

– Будь уверен, – сказала она и чмокнула его в лоб. – Спасибо, дорогой, обещаю, ты не пожалеешь!

– Посмотрим! – отмахнулся он нетерпеливо.

Сарпана самодовольно вышла из кабинета, послав мужу воздушный поцелуй. После того как дверь захлопнулась за ней, в стенах кабинета послышалось громкое рычание. На этот раз то был не Руш, а его верный доберман Демон. Выйдя из своей берлоги, находящейся прямо в стене кабинета, он начал жадно поедать свои лакомства в миске под столом хозяина.

Иногда Руш завидовал этому псу. Ведь он был бесстрашен и, в отличие от своего хозяина, всегда получал то, что хотел. О, как мечтал Руш, чтобы и перед ним весь мир так же дрожал от страха. Именно поэтому он был готов идти на любую авантюру. Правда, у Демона всё же было слабое место: он не мог совладать со своим дьявольским гневом при виде жёлтого цвета. Из‑за этого никто из домочадцев не решался носить ничего, что могло взбесить животное. Как‑то Руш решил отомстить Ничу за то, что тот потерял важный документ, заменив все его папки на жёлтые. С тех пор бедняга вынужден прятать их в те дни, когда Демона отпускают гулять в садах дворца. К великому сожалению, бедолага нередко путал дни, и об этом сложно было не узнать, поскольку визги убегающего от зверя секретаря были слышны по всему дворцу.

К чему это я? А к тому, что этот день был как раз одним из тех самых дней.

– А… Руш… Ом… вам только что звонили… – начал Нич, войдя в кабинет через дверь для обслуживающего персонала, но не закончил.

Краем глаза он заприметил хвост Демона под столом Руша. Тот, словно учуяв коротышку с жёлтой папкой в руках, вынул морду, и их глаза встретились.

 

 

ГЛАВА 5

 

Как свет и тьма

 

Дни начали выдаваться всё тяжелее в племени Тула – странная напасть посетила их: все они начали испытывать странные недомогания. Да и внешне они стали как‑то заметно меняться – то ли заболевать, то ли стареть быстрее обычного. Странности замечали и за матерью племени, что приводило всех в замешательство.

Тяжелее всех было Ходае по известным причинам. Этим вечером она не могла даже заставить себя поесть.

– Ходая, я тебя прошу. – Дрисана сидела напротив неё на крыльце, пытаясь накормить ужином. – Ещё чуть‑чуть…

– Нет… Дрисана… Я больше не могу! – тяжело вздыхала Ходая между словами. На её лице появились возрастные морщины, которых ещё вчера не было.

– Но ты же ничего не поела… – возмутилась подруга.

– Я не могу… – шептала Ходая.

– Так нельзя! – продолжала возмущаться Дрисана. – У тебя и так сил нет никаких оттого, что почти не спишь и не ешь.

– Я правда не могу, – жалостно смотрела Ходая на подругу.

– Ты о малыше подумай, – пыталась та вразумить упрямицу.

– Не могу!

– Милая, – корявой походкой вышел к ним Ануман. На его лице тоже появились признаки старения.