Под сенью жёлтого дракона
– Здравствуйте, Коля, – с трудом сдерживая себя, чтобы не рассмеяться, ответил Владимиров. – Нагулялся? – И не дождавшись ответа, уже серьёзно продолжил: – Коля, а ты не боишься, что доктор Ма Хайде вызовет тебя на дуэль?
– Ему всё равно, Пётр Парфёнович, – ответил Риммар.
– Это она тебе так сказала?
– Да…
– Не верьте ей! – вступил в разговор Долматов. – Любви женщины следует бояться больше, чем ненависти мужчины!..
Риммар махнул рукой.
– Да ну вас!.. То надо встречаться с Су Фи, то не надо!..
Долматов сделал нарочито удивлённое лицо и обратился к Владимирову:
– Пётр Парфёнович, разве мы ему так говорили?
– Нет, Леонид Васильевич, – в тон ему ответил Владимиров.
– Ну вот видишь, Коля. Мы здесь совсем не причём…
4
В ночь с восемнадцатого на девятнадцатое августа «Кедр» снова вышел на связь. В шифровке он сообщил о передислокации в Маньчжурию с японских островов ещё одной танковой дивизии, четырёх полков бомбардировочной авиации и о начале строительства автодороги Даирен‑Харбин, а также о расширении шоссейных и грунтовых дорог, ведущих к границе СССР.
«…В ближайшие дни, – сообщал далее „Кедр“, – командование Квантунской армии получит приказ начать скрытно выводить воинские части и спецподразделения непосредственно в районы граничащие с СССР».
Информация «Кедра» тут же была передана в центр.
На следующий день сначала британское агентство «Рейтер», затем и Совинформбюро сообщили о прилёте в Москву Черчилля для переговоров с советским руководством.
По поводу прилёта в Москву британского главы правительства в доме разгорелся спор.
– …Ну что из того? – горячился Южин. – Где второй фронт? Они его уже чёрт знает когда должны были открыть!.. Они прекрасно понимают: чем больше Советский Союз и Германия измотают себя в этой войне, тем легче им будет делить лавры победы!.. Ну что не так? – обратился он к Владимирову.
С мнением Южина нельзя было не согласиться.
– Всё так, – ответил Владимиров. – Однако давайте не горячиться. Я думаю мы скоро узнаем зачем он прилетел в Москву…
Где‑то в глубине души у Владимирова всё же теплилась надежда на то, что в Великобритании не могут не понимать: судьба Англии в значительной мере зависит от происходящих на советско‑германском фронте событий, где уже ясно просматривались стратегические планы Гитлера, на юге России взять хлеборобную Кубань с её нефтяными районами и пробиться к Новороссийску, который стал главной базой Черноморского флота. Затем прорваться к нефтяному центру России Грозному и Каспию. На Востоке – взять Сталинград. И затем бросить главные силы на Москву и Ленинград.
…Когда уже все стали расходиться по своим комнатам, в дверь раздался осторожный стук и на пороге появился Сяо Ли.
– Что‑то он зачастил к нам… – тихо обронил Алеев.
Все сразу обратили внимание на то что Сяо Ли был навеселе.
«Этого ещё нам тут не хватало…» – подумал Владимиров.
Сяо Ли тем временем поздоровался и неожиданно мрачно заявил:
– …Ваша Красная Армия, если будет так воевать, скоро до Урала докатиться…
– Товарищ Сяо Ли, вы к нам по какому делу приехали? – старая сдерживать себя, спросил Владимиров.
– По делу, товарищ Сун Пин, – тусклым голосом ответил тот. – Товарищ Кан Шэн просит вас приехать к нему…
– Сейчас? – не скрывая удивления, спросил Владимиров.
– Прямо сейчас, – повторил всё тем же голосом Сяо Ли. И добавил: – Мне приказано сопроводить вас…
…Кан Шэн встретил Владимирова сдержано. Поинтересовался о его самочувствие, затем посетовал на несносную жару и духоту, и только после этого спросил:
– …Вы знаете о том, что Черчилль в Москве?
– Нет, – не задумываясь, ответил Владимиров. Ему вдруг страшно захотелось узнать с чем связан этот вопрос. И лучшим способом будет сделать вид, что он ничего не знает.
Кан Шэн недоверчиво хмыкнул.
– Значит, не знаете… – проговорил он. И пристально посмотрел на Владимирова. – А вы можете предположить, с какой целью господин Черчилль оказался в Москве?
И снова Владимиров почувствовал на себе пристальный взгляд Кан Шэна
– Попробую, – ответил тот. – Во‑первых, видимо есть какие‑то нерешённые вопросы с договором о поставках в СССР военной техники и вооружения. Во‑вторых, нельзя исключить, что речь пойдет о втором фронте в Европе…
– Не будет второго фронта в Европе! – неожиданно резко заявил Кан Шэн.
Владимиров посмотрел на Кан Шэна и увидел его болезненно‑искаженное лицо.
– Почему? – не стерпел он.
– Потому, что после переговоров с вашим руководством, Черчилль был принят Сталиным и высказал мысль, что лучшим вторым фронтом будет высадка войск союзников не на Севере Франции, а со стороны Атлантического океана на Севере Африки… Судя по всему эту идею Черчилля поддерживает и президент США Рузвельт…
Владимиров решил не возражать Кан Шэну. Поразила его и осведомленность Кан Шэна.
А тот продолжил.
– Нас удивляет другое. Перед отлётом из Москвы Черчилль был приглашён на обед к Сталину, который, как пишут на западе, прошёл в дружеской и теплой обстановке…
И Кан Шэн скептически усмехнулся.
– Так это же прекрасно! – Владимиров решил «насыпать соль на рану» Кан Шэну. – Значит они всё же о чём‑то договорились!
По губам Кан Шэна снова скользнула скептическая улыбка.
– Товарищ Сун Пин, я вас заверяю: Черчилль никогда не был и не будет другом Советского Союза! И как только немцы доберутся до вашего Баку, займут Новороссийск и Сталинград – дружбе этой придёт конец!.. Великобритании самой надо будет ждать немецкой оккупации или просить Гитлера о мире!
Владимиров не выдержал.
