Путь Создателя. Часть I. Время жить

Лошадь все это время бродившая рядом, тоже встрепенулась и подняла голову, навострила уши и занервничала, переминаясь на месте. Элиот встревожился, только он один ничего не услышал и в той стороне, куда она смотрела, пока не было видно никого.

– Сюда кто‑то скачет! А тебе нужна помощь! Ты сильно ранен и потерял много крови.

– Я справлюсь, но пока никого не вижу… – возможно, это последствия взрыва и его слух притупился, но он чувствовал прилив сил, что было очень странно, учитывая его ранения.

– Это кажется, принадлежит тебе? – она вытащила из земли меч.

– Да, это мой. – она подала меч, и он взял его, перемотанной рукой, рядом лежали те самые клинки, он с трудом нагнулся и поднял их. – А вон и мой пояс с ножнами. – указал он на пояс, лежавший в пяти шагах от них, женщина подняла его.

Элиот поднялся на ноги, весь торс его был обнажен, только белая ткань вокруг пояса, с проступившей кровью прикрывала место ранения.

– Можешь помочь застегнуть ремень на мне? – он раздвинул руки, позволяя ей надеть пояс на бедра и застегнуть.

Он воткнул один клинок в ножны, когда отчетливо услышал стук копыт, поднял голову и взглянул вдаль.

– Они приближаются! – взволнованно произнесла женщина.

Элиот посмотрел на дорогу впереди, из леса выехали три всадника, кровь застыла в жилах, это были гвардейцы. Он встревоженно взглянул на женщину.

– Быстро на лошадь и скачи отсюда. И не оборачивайся. – скомандовал он.

А ее словно окатило ледяной водой. – «Опасность!» – она разглядела воинов и на секунду застыла в ступоре.

– «О нет! Я не могу его оставить… Это верная смерть… Что делать? Что делать? Их нет, их не должно быть, они должны исчезнуть, и вообще это просто дурацкий сон…» – Она закрыла глаза.

Элиот оказался рядом с ней и взял ее за руку, как бы встряхивая.

– Уходи, они через минуту будут здесь, я не хочу, чтобы ты пострадала.

– Нет! – она взглянула на него, в ее глазах блестел лед, это привело в замешательство. – Трикси! – позвала женщина, лошадь тут же встала перед ней. – На колено, нас будет двое! – лошадь склонилась на одно колено, на ней не было седла и стремян тоже. – Садись! – она в приказном тоне обратилась к Элиоту, он хотел было открыть рот, но не успел. – Живо! – скомандовала она, пришлось подчиниться, он убрал меч в ножны и засунул второй клинок за пояс, затем взобрался на лошадь.

Она взлетела на лошадь позади него и аккуратно обхватила за талию, стараясь не задеть рану.

– Держись за ее гриву, очень крепко, и пригнись! – ее голос прозвучал у него над ухом. – Трикси, домой! – скомандовала она, и лошадь пустилась галопом наперерез, приближающимся всадникам, обогнула их, не дав им опомниться, и помчалась по тракту.

Всадники развернулись и пустились за ними в погоню. Элиот держался за гриву изо всех сил. Как управлять в таких условиях лошадью он не представлял, и старался удержаться верхом, сжав ногами бока. Если он потеряет равновесие, то они оба слетят с кобылы. К тому же, он не ожидал от кобылы такой прыти и скорости, учитывая, что их было двое. Всадники отстали, но все равно продолжали погоню. Трикси проскакала почти четверть лиги и свернула в чащу в том месте, откуда они не так давно прибыли, и сбавила скорость.

– Куда она нас везет?! – воскликнул Элиот, не понимая, куда несется лошадь.

– Домой!!!

– Но там ничего нет, кроме леса! – он неплохо знал местность, и точно помнил, что в той части срединных земель нет никаких поселений.

– Доверься! Трикси знает путь!

Позади слышался стук копыт, всадники догоняли. По не протоптанной дороге скорость лошади снизилась значительно, что позволило преследователям немного нагнать их. Совсем рядом просвистела стрела и врезалась в дерево на пути.

– «Лучник», – промелькнула мысль у Элиота – «она в опасности!»

Еще одна стрела пролетела совсем рядом и воткнулась в дерево впереди. Лошадь петляла между деревьями, пытаясь уйти от преследователей. Лучник прицелился в третий раз и выпустил стрелу. На этот раз стрела достигла своей цели и попала женщине в предплечье. Она вскрикнула, и ее левая рука бессильно упала. У Элиота перехватило дыхание.

– «О нет!» – мысль с болью взорвала ему мозг, он почувствовал, как левая рука соскользнула с его груди, женщина опустила голову ему на спину, но второй рукой она цеплялась за него, чтобы не упасть.

– Держись! Останови лошадь!

– Нет!

– Да!!! – рявкнул Элиот.

– Трикси! Стой! – ослабшим голосом скомандовала женщина.

Лошадь сбавила темп и, завернув за очередное дерево, остановилась. Элиот спрыгнул с лошади, обхватил за талию женщину и помог ей спуститься. Он выдохнул с облегчением, когда увидел, что стрела попала в руку. Преследователи приближались, он помог ей присесть около дерева.

– Держись! Мне нужно остановить их! А потом я вытащу стрелу…

Она согласна кивнула. Элиот вытащил меч и обернулся в сторону приближающихся всадников. Он сжал рукоять меча, все мышцы напряглись, приготовившись к схватке, его раны давали о себе знать, но эту боль можно терпеть, ведь на кону стоит жизнь спасительницы. Его волновала только одна мысль, как ее защитить, и он чувствовал прилив сил, и был готов к сражению.

– Трикси, опасность! – слабым голосом простонала женщина.

Элиот обернулся на лошадь и отступил на несколько шагов. Кобыла начала стучать копытами о землю, фыркать и, заржав, встала на дыбы. Всадники уже были перед ними. Трикси снова встала на дыбы и заржала. Лошади преследователей остановились, замотали головами, занервничали, заржали и тоже встали на дыбы, тем самым, скинув своих всадников, а затем умчались врассыпную по лесу. Элиот, не мешкая, кинулся на гвардейцев, не давая тем опомниться от падения, завязался бой. В каждый удар меча он вкладывал максимальную силу, на какую был сейчас способен, не позволяя себе промахов.

– «Да прибудет с ним сила, выстоять против них. Если в этом мире есть хоть что‑то божественное, то пусть оно придаст ему сил, защитит его. Он должен жить…» – в молчаливой молитве она закрыла глаза и только слышала звон мечей и сдавленные стоны, но все мысли перебивала боль в руке, физическая боль, и это приводило ее в замешательство – «Что со мной происходит, я все чувствую. Мое тело как будто живое. Как такое возможно?!»

В несколько ударов Элиот сразил одного из гвардейцев, двое других напали одновременно, но, несмотря на острую боль в ранах, его сила возрастала. На удивление себе, он с лёгкостью отразил их удары, и когда последний гвардеец упал замертво, он сделал несколько глубоких вдохов, переводя дыхание, и ощущал, как его руки дрожат от напряжения и боли.

От мыслей ее оторвало прикосновение, она вздрогнула и открыла глаза. Элиот встревожено смотрел на неё. Она слабо улыбнулась.