Путь Создателя. Часть I. Время жить

– Ты возложил на себя ответственность, которой не было на тебе. Ты взял чужую вину на себя! Ты сделал все, чтобы защитить жителей Фрейма, даже ценой собственной жизни. Сегодня ты совершил еще один подвиг, ты спас целый город! И ты сохранил жизнь множеству людей. Твоя совесть чиста. Неужели этого тебе недостаточно, чтобы обрести покой в своем сердце!? Сегодня ты искупил все те грехи, что взял на себя! Тот прежний ты умер, пламя той боли и агонии, что ты испытал, выжгло все. И сегодня ты воскрес иным, свободным от бремени. Твое сердце и разум обрели мир, который ты так долго искал. Ты достоин жизни и твоя жизнь важна. А раз ты жив, то твоя миссия еще не окончена… – она замолчала, а он все это время смотрел на нее, ощущая тепло, и умиротворение.

Боль, что он носил в себе все эти годы, действительно притупилась. Пришло новое ощущение: словно гора с плеч свалилась. И на душе стало светлее.

Они заметили, что лошадь вывела их на берег, лишь когда порыв соленого морского бриза ударил в лицо Элиота и разметал волосы Элиc. Воин увидел бескрайние просторы океана синего цвета, темнеющего под лучами садящегося солнца, и в его глазах отразился восторг. Ему ни разу не доводилось бывать на берегу! Сколько он скитался по срединным землям, куда только не забредал, но у Великой воды он был сегодня впервые. Элиот вдохнул соленый морской воздух полной грудью, спрыгнул с лошади и приблизился к границе песчаного пляжа, где легкий прибой омывал золотистый песок. Океан был спокоен, и прибой лениво накатывал на берег. Элис похлопала лошадь по холке и та присела на одно колено, чтобы хозяйка могла спуститься на землю. Как только она встала на песок, ее голова немного закружилась, боли в плече она уже не чувствовала, но ощущала дискомфорт во всем теле, с ней явно что‑то происходило. Она пыталась сфокусировать взгляд, но все расплывалось перед глазами. Где‑то издалека она услышала, как Элиот позвал ее по имени, но перед глазами уже не было того берега, на котором они находились, а все вокруг поглощал белый свет, пронизывающий и вездесущий, он ослеплял и затягивал. Страх и паника охватили ее, но сил что‑либо сделать не было, она почувствовала что парит…

Элиот, обернулся, чтобы поделиться восторгом от увиденного пейзажа, но вид женщины его встревожил, он за пару шагов преодолел расстояние между ними.

– Элис! Элис! – Элиот только и успел подхватить ее, она обмякла в его руках без сознания.

Он аккуратно уложил ее на теплый песок, а сам расположился рядом, положив ее голову к себе на колени. Его несколько тревожило то, что с ней происходит, может рана загноилась или что‑то еще. Он легонько гладил ее мягкие волосы и вспомнил все слова, сказанные сегодня Элис, их разговор, и это принесло ему, неведомое доселе, облегчение. Сам он не рассматривал свои деяния с такой точки зрения. Он вспомнил все, что было за последние три года, отчаяние и безумие, на какое он шел лишь бы спасти невинных. Может он действительно заслужил прощение, и совесть его может успокоиться. Почти три года он делал все, чтобы искупить вину, которая мучила его с самого Фрейма. Только сейчас он начал понимать, что сделал даже больше, чем думал. Каждая погибшая душа во Фрейме была искуплена десятками спасенных жизней. Мысли его блуждали и рассеивались, боль перестала точить его душу и мир вокруг стал ярче. Сейчас печалило одно – потеря друзей. Но их смерть была не напрасной, и они погибли с честью и достоинством. Он, как и всегда, каким‑то чудом уцелел. В этот раз этим чудом оказалась она, спасла его, когда он был готов расстаться с жизнью. Он посмотрел на свои перемотанные ладони и только сейчас осознал, что боль в них практически прошла, что не могло не удивлять. Но сегодняшний день был слишком насыщен событиями, так что заострять на этом внимание ему не хотелось, его заботили другие моменты. Надо бы отправить весточку в Эден, сообщить Аро, что он жив. Его беспокоило, куда отправился капитан Шон, и не вернется ли он с подкреплением, чтобы напасть на город, но надеялся, что жители будут в безопасности, по крайней мере, до утра, пока не прибудет подкрепление из Эдена. А пока он останется со своей спасительницей, сейчас Элиот чувствовал необходимость быть рядом. Позже он вернется к своей миссии.

Солнце садилось, небо раскрасили яркие зеленовато‑оранжевые краски заката. Женщина шевельнулась и, открыв глаза, резко села. Элиот дотронулся до ее плеча и она, вздрогнув, обернулась. Выглядела она на много лучше, глаза блестели холодом и были ясными, и мертвенная бледность сошла, а лицо приняло здоровый оттенок.

«О‑о‑о‑о… Что же это, сон? И он продолжается? Или это реальность????» – она смотрела на мужчину сидевшего рядом с полуобнаженным торсом, грязного от запекшейся и размазанной крови. Она протянула к нему руку, чтобы убедиться, что это не сон, и он не исчезнет от ее прикосновения, провела пальцами по его щеке и четко ощутила тепло его кожи, колючую недельную щетину, это было реально и не поддавалось сомнениям. Воспоминания нахлынули, она вспомнила, чем был необычен сегодняшний день, и… он уже заканчивался.

– Рад, что ты пришла в себя, я испугался… – он вглядывался в нее, пока она изучала его, и заметил радостные искорки в ее взгляде, было ощущение, что она только что его узнала.

– Скоро солнце сядет… – она посмотрела на закат.

– Да, нам нужно где‑то укрыться…

– Нам туда. – Элис указала на север, вдоль берега.

Примерно в пол лиге от них возвышалась скала, откуда утром она отправилась изучать этот мир. Трикси гуляла неподалеку от них, по берегу, то и дело, забредая в воду по колено, то пила, то фыркала на нее. Элис поднялась, чувствовала она себя действительно лучше, плечо не беспокоило, но прежние человеческие ощущения вернулись, отчасти это ее порадовало. Элиот, наконец, позволил себе отлучиться к воде и попробовал умыться, вышло не очень, он только размазал запекшуюся кровь на виске по всему лицу.

– Давай доберемся до убежища, и там ты сможешь привести себя в порядок. – Элис улыбнулась его неловким попыткам, и заметила в первые, за это недолгое знакомство его смущение.

Но он все‑таки еще раз захватил воду пальцами и протер лицо, стало немного чище. Он улыбнулся в ответ на ее теплый взгляд, и они двинулись в путь пешком. Пока они шли, солнце плавно спускалось к воде, закат бушевал красками, и это было восхитительно красиво.

Элиота никак не оставляли вопросы и он решил нарушить молчание.

– Я никогда не бывал на берегу Великой воды… – начал он издалека.

– Океана? – переспросила Элис.

– Океана? – он впервые слышал такое название.

– Да, я называю это океаном, он занимает значительную часть суши, по территории, это намного больше, чем ваши срединные земли…

– Ты приплыла сюда из‑за «Океана»? – наконец, он решился удовлетворить свое любопытство.

– Нет…

– Тогда откуда?

– Я… – она вздохнула, так как не знала, как ему это объяснить, молчание немного затянулось, и вновь прервал его Элиот.

– Я был откровенен с тобой… И ты можешь… Я не причиню тебе вреда, ты можешь доверять мне… И я могу многое понять – проницательно заметил он.

– Не уверена, что поймешь…

– А ты попробуй… Даже если это связано с какой‑то сильнейшей магией.

– Магией?! – она удивленно взглянула на него – У вас в мире есть магия?

– А‑а‑а… да, у нас в мире… есть магия… – проговорил он, выделяя ее же фразу – А ты не из этого мира?