Пятый Дракон

– Прекратили! – рявкнул он. Голос четырнадцатилетнего Раяна был ещё недостаточно грозным, как у старших мастеров, но он уже получил чёрные одежды среднего уровня, и это вселяло в нас уважение напополам со страхом, заставляя притихнуть.

– Ты, Ашарин, не смей пинать своего друга! – отчитал меня Раян, встряхнув для верности. – А ты, Джун, не смей бить Ашарин! Вам обоим позволено драться только на тренировках! Всё ясно?!

– Ну конечно, её нельзя бить, она ведь внучка хранителя! Даже не ученица храма! – возмутился Джун.

Охваченная злостью, я извернулась и почти смогла пнуть Джуна во второй раз, но Раян среагировал быстрее и отдёрнул меня.

– Нет! – отрезал Раян, обращаясь к Джуну. – Ты не должен бить девочек, никогда! Не имеет значения, внучка хранителя она или нет. Девочек ты должен защищать, тем более что Ашарин – член нашей семьи!

Младший недовольно надулся.

– Что происходит? – к нам подошли Риша и Минсу.

Они с нескрываемым весельем следили, как Раян с кислым выражением лица пытался удержать нас с Джуном на расстоянии вытянутых рук.

– Этот болван, – Раян демонстративно кивнул на Джуна, – уговорил Ашарин съесть какого‑то жука. Они, разумеется, не запомнили, как он выглядел, а пальцы в рот она засовывать не желает.

– А ты её руку проверил? – как ни в чём не бывало спросила Риша, и я оцепенела.

– Что? – едва шевеля губами, ошарашенно переспросил Раян, и Риша сдавленно рассмеялась.

– Будь съеденный жук ядовитым, уже бы проявились симптомы. Ну а ты не подумал, почему у неё левый кулак сжат?

Я с мольбой мотнула головой, безмолвно прося старшую промолчать, но та одарила меня ласковой улыбкой, явно поняв мой обман.

– Ашарин, – разочарованно протянул Раян, медленно повернув ко мне голову. Я перестала дышать, ощутив угрозу в каждом движении. Старший предусмотрительно держал меня за одежду, хотя отпустил Джуна, который таращился на меня во все глаза. – Покажи, что у тебя в кулаке.

Я поупрямилась ещё немного, один раз даже предприняла тщетную попытку бегства, но была возвращена на место, как провинившийся щенок. Нехотя я выполнила приказ: раскрыла ладонь, продемонстрировав маленького жука. Конечно же, я не стала его глотать, просто положила в рот и притворилась, что проглотила. Я же не дура, чтобы есть непонятных насекомых.

Раян отпустил мою одежду. Взгляд старшего стал пугающим, лицо покрылось красными пятнами, челюсти сжались, и он отвесил мне подзатыльник в назидание.

– Ты же сказал, что девочек бить нельзя! – не к месту припомнил Джун и моментально получил более тяжелый подзатыльник от старшего.

После этой выходки Раян не разговаривал с нами неделю.

 

 

Раян сидел в позе для медитаций на деревянной веранде библиотеки. Он специально забрался в самую глубь храмового комплекса, намереваясь побыть в тишине, продолжая свои тренировки будущего хранителя. Мы знали, что он много медитирует, очищая сознание и успокаивая дух. Через полгода ему семнадцать, а через два года, раньше всех, он получит красные одежды.

– Да чтоб тебя! – громко выругался Джун, ударившись о невысокую ступеньку мизинцем ноги.

Он хотел сесть по правую руку от старшего, но теперь завалился на бок, скуля от боли. Я сдавленно захихикала, заняв место по левую руку от Раяна. От нас с Джуном, как всегда, было много шума, и по лицу старшего прошла заметная тень недовольства, но глаз он не открыл.

– Раян, а ты когда заканчиваешь? – оправившись от удара, как ни в чём не бывало поинтересовался Джун, повторив позу старшего.

Брови и губы Раяна расслабились, он демонстративно нас игнорировал.

– Ты обещал, что сводишь нас в город, если мы почистим весь лук и репу, – не сдавался Джун.

– Верно, мы всё закончили, – поддержала я.

Будущий хранитель ответил упрямым молчанием, даже когда ветер разметал его уже длинные волосы в разные стороны. У него на скуле расцвёл новый синяк, скорее всего, получил на тренировке.

– Ты же обещал! – напомнил Джун, заговорщически улыбнувшись мне.

– До заката осталось три часа, если не выйдем сейчас, то не успеем, – помогла я.

– Давай же, Раян!

– Обещания нельзя нарушать!

– Верно! Ты сам нас учил, – поддакнул Джун.

– А обманывать плохо, – согласилась я, кивая.

– Этому ты тоже нас учил!

Мы специально тараторили и перебивали друг друга. Знали, что это отвлекало Раяна. Он не сможет продолжать медитировать, и мы получим желаемое.

– Ты же купишь нам кумкват? – с сомнением уточнила я.

– И персиков!

– А если будут сливы?

– Нет! Вначале перфф… шсики…

Концовку фразы Джун выдал странными звуками, потому что Раян схватил пальцами его щёку, заставив умолкнуть. То же самое он проделал и со мной мгновением позже. Мы с другом заскулили, прося отпустить, ведь мы ничего плохого не сделали, а старший с вымученным вздохом открыл глаза. Раян удерживал нас за краснеющие щёки.

– Первое: я обещал сводить вас после окончания медитации. Второе: кумкват я говорил, что куплю, а вот ни персиков, ни слив вы двое не получите, – отчеканил будущий хранитель, а его тон лишь сперва показался угрожающим. С каждым годом ему удавалось контролировать себя всё лучше, хотя у нас с Джуном каким‑то образом получалось регулярно выводить Раяна из себя.

– Ну хоть один персик, – клянчил Джун, но моментально отказался от своих слов, как только Раян сильнее сжал пальцами его щёку. – Хорошо, я понял! Отпусти! Ну пожалуйста! Ты же знаешь, что мы любим тебя, Раян! Правда! Даже если в этот раз ты нарушишь своё обещание.

Последнее было добавлено определённо специально.

Я это знала, и Раян знал. Этот трюк Джуна со старшим перестал работать ещё пару лет назад, но друг не отказывался от попыток.