Рандеву с Сатаной

– Вот жучара! Лишь бы не работать! – Ник забросил ноги на столик и полез в карман за анальгетиком. – Хочу в свое кресло на «Дьяволе». Надоели маменькины сынки, писающие в штаны!

– Потерпи семь месяцев, – стрелок поставил перед другом бутылку воды. – Свалим далеко и надолго.

– Быстрее бы! – Ник почесал шрамы на плече и развалился на диване. – Спать давай.

– Вздурел что ли?! Время десять вечера, – не понял Бэн. – Или действительно, хреново.

– Знаешь же, что хреново в такую погоду, – разозлился Ник.

– Ну спи тогда, я пока посижу, почитаю что‑нибудь, – Бэн накрыл друга легким одеялом и ушел в дальнее кресло, стоявшее аж за шкафами для одежды, предварительно выключив освещение.

Через несколько минут Ник захрапел, погрузившись в тяжелый сон, а Риддл подумал, что этой ночью вряд ли сможет выспаться. Но лишь ухмыльнулся: «И как только с ним Нинка спит?! Ужас какой‑то!».

Хикс вернулся в «Звездное шоссе» в одиннадцатом часу вечера. Кузов его «пикапа» был полон только что сошедшими с конвейера запчастями. Проклиная погоду, Дейв отогнал свой «Додж» в дальний угол, где стоял «Дискавери» Тэда. И только выйдя из машины Хикс понял, что заказанный капитаном для дочери «Альфа Ромео» уже приобрел желаемый коралловый цвет:

– Тэдди, ты когда успел? – Дейв присвистнул от неожиданности.

– Ну что орешь?! Я только задремал, – из комнаты отдыха появился злой и взъерошенный Мерфи в расстегнутой и полуспущенной спецовке. – Ты уехал в третьем часу дня, а сейчас ночь на дворе.

– Так сам же знаешь, нормальный заказ долго собирать. На складе проблемы с электроникой, все в ручную делали, – Хикс с завистью смотрел на новенькую машину.

– Вот только не заливай, что почти семь часов проторчал на складе, – Тэд присел на корточки у стены, внимательно глядя на друга. – Колись, где мотался.

– Грешен, каюсь, в спортзал заехал, да и забыл про время, – Хикс открыл задний борт и запустил робота‑грузчика. – А ты что не в духе?

– Эх, дружище, чую я, что не стоит нам в этот рейс идти, – Мерфи уткнулся лбом в собственные колени. – Дурная погода! Когда же этот ураган закончится?! То ли от этой непогоды выворачивает, то ли фолиантская сущность о дерьме сигнализирует.

– До рейса долго еще, – Дейв присел рядом с другом. – Девчонкам позвонить?

– Да они на дежурстве, – Тэд поднялся на ноги и поплелся на диван.– Переживу как‑нибудь. Надеялся, что больше никогда не вспомню про те травмы. Не с проста так скрутило. Жди дерьма!

– Давай позвоню Соньке, – Хикс начал тревожиться за друга. – Все равно ее «тачка» у нас стоит.

Мерфи залез под одеяло и приглушил освещение:

– Я из ее аптечки весь анальгетик сожрал. Если не успокоится, позвоним попозже. Ты иди пока, делами занимайся. Я поваляюсь маленько. Кстати, Сонькин «Шевроле» тоже уже в порядке.

– Ты когда все успел?! – Удивился Хикс. – А еще больной называется.

– Иди, запчасти разбирай, – огрызнулся Тэд. – Только не греми сильно.

Дейв принялся за работу, периодически прислушиваясь к возне в комнате отдыха. Через час Тэд затих. Хикс разложил соседнее кресло и долго лежал в полутьме, прислушиваясь к шуму грозы за окном. Привыкшие спать под грохот боя или шум корабельных двигателей друзья не обращали особого внимания на звуки стихии. Ближе к полуночи Хикс почувствовал, как начали ныть отметины на боку от когтей саблезубого хищника КХ‑575. В это же время заворочался и заматерился на диване Мерфи.

 

ГЛАВА 4

 

А в глубине Территории Хаоса, в центре владений Сил Зла к Верховному Повелителю были вызваны три Охотника сатаны – настоящие исчадия ада, которых можно было по праву считать непобедимыми. Ведь уничтожить их могли только две вещи…

Три ходячих мертвеца, способных принимать любое обличье, стояли перед самим Сатаной. Верховный Повелитель Сил Зла смотрел на своих сильных воинов и долго не решался начать разговор. Но выбора не было:

– Я не призывал вас миллиарды лет, но ситуация сделалась невыносимой. Меня уже просто достали Хранитель и два его экипажа. Они крушат Силы Зла без зазрения совести. Надо это остановить. Мне нет смысла посылать на территорию Федерации свои войска. Их сокрушат, как было ни раз. Хранитель возомнил себя черт знает кем! Но он забыл, что равновесие – это когда чаши весов Сил Зла и Светлых Энергий находятся на одном уровне. Древо Жизни живет слишком спокойно. У него отличные защитники. Мне это не нравится, и я не собираюсь терпеть!

– Повелитель, что ты прикажешь нам, – проговорил один из Охотников.

– Я хочу, чтобы вы уничтожили Хранителя и обоих капитанов. И в первую очередь того, чей корабль носит мое имя, – Сатана смотрел на своих верных и лучших воинов, но что‑то подсказывало, что игра затянется.

– Повелитель, но как ты предлагаешь избавиться от того, кто убил десятимерного. С ним мы втроем вряд ли справимся, – Охотник, не моргая, смотрел на Сатану.

– Вот именно потому, что его фолиантская энергетика стала слишком сильной, нам надо избавиться от него. Еще пара таких выходок с его стороны, и с ним смогу справиться разве что я сам, – Верховный Повелитель Сил Зла опустился в глубокое кресло и вытянул ноги. – Я не потерплю такую сильную Светлую энергетику в моем фрагменте Вселенной. А лично вступать в борьбу я не имею права. Так что убейте его, пока Древо Жизни не потеряно для нас окончательно. Делайте что хотите и как хотите, но избавьте меня от Хранителя и верхушки этих Стражей.

Три существа, обвешанных кусками разлагающейся плоти, удалились из главного зала Территории Хаоса. Адская машина Сил Зла запускала свою тяжелую артиллерию. Настолько тяжелую, что ее действия остались незамеченными для Хранителя, над которым был занесен один из трех дамокловых мечей. На сей раз Зеркало Судьбы открылось лишь в храме на Силициуме, и маленький плюшевый медвежонок отец‑настоятель понял, что судьба Стражей в его лапках. Летопись Фолианта снова начала испускать перламутровое сияние. Силициуму предстояло стать центром этой битвы верхов Светлых Энергий и Сил Зла.

А далекая столица Космической Федерации жила своей обычной жизнью. Концерт в «Гранд Опера» закончился в начале одиннадцатого ночи. Алекс и десятилетняя дочь дождались Ирэн в VIP‑ложе большого зала и уже потом вместе спустились в вестибюль. На улице дождь лил стеной, молнии били яркими росчерками через весь небосклон. Темно‑синий «Порш» стоял в нескольких метрах от парадного входа. Надо было лишь спуститься по широким ступеням и добежать до парковочного места. После очередного раската грома девочка невольно прижалась к отцу:

– Не хочется выходить туда!

– Милая, но мы же не можем ночевать здесь. Гроза может продлиться до утра, – Алекс обнял дочку.

Ирэн хмурилась, наблюдая за непогодой. Хорошее настроение быстро покинуло известную пианистку. Мантини посмотрел на туфли жены:

– Снимай свои каблуки.