Разрыв

– Ну вот видишь, даже эмоциональное потрясение не способно пробудить их воспоминания. Все‑таки я сомневаюсь, что это способность блокирует память. Ведь, если мы спросим своих бойцов, они опишут то, что говорил дворецкий. Только более подробно, и от своего лица, как будто они были там. Значит, он извлекает воспоминания и накладывает на окружение. Похоже на сильные ауры, но сам извлекатель спокойно уходит, а зона его воздействия остается. Думаю разгадка в Трости. Ведь везде одно и тоже: стук и двери отворяются. Стук по голове и отворяются воспоминания, и, судя по всему, самые печалящие и страшные воспоминания. Потом у жертв возникает аморфное состояния тупого облегчения. Они даже не знают почему. – Килреад смотрел на Гернаса, уже не обращая внимания на герцога и остальных.

– Это что, ты хочешь сказать, что оно – это такой извращённый мозгоправ? – спросил Гернас.

– Эмоциональный слив канализации человеческой души. – слегка улыбнался Килреад.

Герцог всё ещё не понял обмана и в ужасе глядел на совершенно беззаботных с виду Кардиналов. А Килреад говорил:

– Не знаю, что оно там хочет.

И замолчал. Он только сейчас задался одним вопросом:

– А почему мы вдруг стали называть его «оно»?

Гернас изумился:

– А ведь и правда. Мы оба.

– Всё, мозговой штурм начался – сказал капитан Сэт. – Пойдемте отсюда, герцог, дворецкий. Вы больше им не нужны.

Он отодвинул ткань шатра и поманил за собой.

– А, да. Супруга ваша жива, кстати. – заявил Сэт.

Гернас с Килреадом продолжили бурно обсуждать явление и строить догадки на тему того, почему их чутье нарекло противника Существом и почему враг «оно».

После долгого обсуждения решили: необходимо выяснить, что это за Трость и в ней ли дело? Или это простой проводник для особенности врага. Какой смысл в словах Существа про двери и руки? Запрос на информацию записан в книгу связи. Также было решено немедленно двинуться дальше по узкой земле. Оставалось всего несколько крупных населенных пунктов до той части Подзотча, где выследить одного человека будет невозможно, ввиду географии плана. Однако вот‑вот должен быть готов спектральный анализ из деревни.

 

Вопрос власти

 

Отчет готов и был в книге уже на следующее утро. Кардиналы каждые несколько часов проверяли книгу связи. Там виднелись новые записи по поводу распоряжения о смене властителей герцогства, оставленного позади. Но главное – отчет. И данный отчет не был похож на стандартную процедуру выдачи информации от круга созидания. В нем написано лишь одно: «Личность не установлена».

И самое странное – это птица, прилетевшая с сообщением сразу после получения записей в книге. Кардиналы двигались на лошадях, когда птица нагнала их. Войско следовало за ними поодаль. В сообщении говорилось: «Требуется встреча лично с главой круга созидания в плане Подзотча – Милтоасом Перге».

Птиц посыльных можно отправить только внутри одного плана.

– Требуется! Они что, не собираются выдавать нам данные? Чертов круг созидания, как это понимать? – вспылил Килреад.

– Они еще и адрес сами указали. Это Торкст. Следующий крупный город на «Узкой Земле». – заметил Гернас – Что‑то не так. Если дело признают магической угрозой, то вмешается ещё больше организаций. Мы, конечно, можем перебодать всех влиянием, но такие разборки вредят имиджу.

– Это дело мы не упустим. Пусть глава созидания Подзотча засунет свою голову в лужи грязи созидаемого им плана. Он не стал уточнять детали в отчете внутри книги. Пытается провернуть дело за спинами командования и штаба. Значит ли это, в этой ситуации с Существом есть что‑то, заинтересовавшее именно круг созидания? И они не хотят делиться находкой ни с парламентом, ни с другими Владыками. А хотят иметь дело с нами, ведь мы вправе сами решать. И этот Милитаус считает, будто сможет нас убедить. – сказал Килреад и сухо рассмеялся.

– Значит дело стоящее, значит ты был прав. – обрадовался Гернас.

 

Кардиналы почти добрались до города Торкст. Милтоас прибыл на место. Не один, а с целым подразделением магов круга созидания. Маг готовился к встрече с Черными Кардиналами. Уж он‑то понимал кто они такие и знал – давить на них не выйдет, ведь Кардиналы идут параллельно всей власти Эглы и могут судить любого властителя, любого члена парламента и любого представителя какого бы то ни было круга. А он уже нарушил закон, позвав их анонимно, в обход книги связи.

– Кардиналы. Избранные по рождению. – бормотал Милтоас, открывая старую книгу. Исчерканные страницы с информацией о Кардиналах гласили:

«Кардиналы есть столпы справедливости Эгламириады. Их суд непостижим умами людей, рожденных под ложными небесами планов разорванного мира. Кардиналы же, рожденные под истинным небом и выжившие под его влиянием, есть избранники Империи, ныне Эгламириады, на роль судей её правителей. Ведь власть в Эгламириаде – это лишь способ достижения великого блага Государства и каждого его гражданина».

Далее подробно описывалось, как Истинное Небо проявляется с неизвестными интервалами времени, окутывая все планы одновременно и являясь продолжением каждого плана. То есть, если соединить его видимые в планах части, то получится единое целое. И именно когда появляется такое небо, под его светом рождаются дети, чувствительные к истине. Дети, способные чуять ложь и правду. Дети, которые будут искать истину во всем. Они не будут довольствоваться правдой, удобной или понятной людям. Они будут расчищать завалы неизвестности. Конечно, если выживут.

Ведь почти все рожденные под таким небом умирают. Помимо прочего, из‑за абсолютной непредсказуемости появления Истинного Неба невозможно искусственно создать большее количество таких детей. Не было такого, что в Эгламириаде было больше нескольких сотен Кардиналов единовременно.

Таких детей Эгламириада забирает у родителей по истечении пяти лет и отдаёт на воспитание в специальные учреждения.

До этого дети проходят ещё одну проверку, о которой в книге не было ни слова. А именно: судят свою семью. Они должны продемонстрировать свою непреклонность и волю к справедливости. Из‑за того, что рождаются они где попало, нередки случаи, когда будущие Черные Кардиналы не доживают до пяти лет. Понятное дело, они редко рождаются в семьях без «грехов». Возможно, некоторые суды пятилетних Кардиналов и выглядят притянуто из‑за вмешательства представителей Эгламириады, но в случае с Килреадом всё было иначе.