Разрыв

– Добрый вечер, господин. Вы и ваши люди желаете видеть Князя? – спрашивал управитель замка у Килреада, прибывшего к старому замку с отрядом Сэта, который, в свою очередь просто вошёл, проигнорировав спрашивающего.

– Эй ты, да ты. – подозвал стражника Сэт. – Где у вас тут место, где держат заключенных?

– Господа, это замок Князя. Здесь их не держат.

– Вот именно, придурок. Так где те двое парней, которых вы эвакуировали, так сказать? – ошарашил стражника капитан Сэт.

Князя не было в главном зале. А около его подобия трона лежала перевернутая недопитая бутылка спиртного.

– Слушайте все. Нита с отрядом – наверх. Я и Сэт идем к заднему выходу. Управитель, надеюсь на содействие. Ведь вы понимаете. – навис над ним Килреад.

– Задний выход там. – махнул рукой управитель.

– Управитель, пес ты этакий. – стражник попытался выхватить со своего пояса дубину. Но Нита молниеносно рассекла сухожилия на его кисти своим коротким мечом. Стражник схватился за руку и закричал, после получив удар эфесом по голове от Краса.

– Поступок стражника говорит сам за себя. Управитель готов сотрудничать, но остальные, видимо, могут оказать сопротивление. – сказал Сэт.

Килреад приблизился к управителю, почти уперевшись своим носом в его лоб. И сказал:

– Так это что, Хотч бунтует?

– Все не так просто, господин Кардинал. – ответил управитель. Килреад дал командный жест отряду и они немедленно рассредоточились. Килреад остался с управителем один.

На обыск здания могло уйти слишком много времени, потому Сэт решил отправить одного бойца за подмогой. Но все ещё необходимо действовать тихо.

У заднего входа Сэт с Красом встретили ещё пару стражников. На них, можно сказать, не было лица. Ополоумевшие, с дрожащими руками они стояли на месте, пока не увидели Сэта с Красом.

– Эй эй, давай те‑ка не будем. Вы так трясетесь, словно монстра увидали. – крикнул им Сэт, когда стражники схватились за оружие.

– Черт! – среагировал Крас и запустил болт из арбалета одному из них промеж глаз.

Сэт же парировал удар второго стражника и попытался оглушить его эфесом, но стражник рассек пространство между ними широким ударом по горизонтали и обнаружил метательный топор у себя на лице, где‑то между левой скулой и носом.

– Не тормозите, капитан. Вырубить их не получиться. На них хоть и дешевые, но все же латы. И полуоткрытый шлем. – сказал Фарф, метатель.

– Да понимаю я. Просто приглядись.

– Кхм! – ошарашились Крас с Фарфом.

Сгустки Тьмы покрывали дверь впереди. Стражники дотронулись до неё и сразу после увидели что‑то, из‑за чего восприняли людей Кардиналов врагами. Сэт погрузился в раздумья.

– Фарф. – сказал Крас.

– Да.

– Это же мой топор.

– Да, висел у тебя сбоку. Я взял.

– Мм.

– Здесь мы не пройдем. Выбьем окно в комнате рядом. – командовал Сэт после краткого изучения окружения.

Они так и поступили. Выбив окно в соседней комнате, они как раз оказались на заднем дворе. Там, около той самой двери, покрытой мраком лежал ещё один стражник. Это его мрак и его воспоминания на двери. Также во двор сбежались другие бойцы Кардиналов, которых позвал боец, отправленный за подмогой.

– Они сели в карету и помчались по этой дороге, капитан. Я отправил за лошадьми. – сказал он, не уточнив кто – «они».

– Для плана перехвата необходимо задействовать систему связи. – Сэт достал блокнот из кармана, вырвал лист, написал на нем сообщение и свистнул в специальный свисток, висевший у него на шее. С крыши сорвался ворон. Ворон уселся на предплечье Сэта, взял в клюв свернутое письмо. Сэт произнес ворону: «К шестым воронам».

Ворон – умная птица. Тем более, специально натренированный ворон Кардиналов. Заранее, по приходу в город около восьмидесяти бойцов разделились на маленькие группы по разным окраинам города. План расположения составлен и выдан каждому капитану лично. Таким образом, в случае возникновения цели в поле зрения, ворон обгонит её и предупредит группу на пути следования врага о его приближении. Также вороны могут заметить врага в небе, если Существо опять захочет полетать.

В этот раз у Кардиналов выдался почти целый день на подготовку. Они были уверены, если Существо объявится – они его схватят.

Сэту с другим бойцами привели несколько лошадей. Отряд отправился в погоню. Также не забыв отправить посла Килреаду.

Все то время Килреад разговаривал с управителем.

– Так зачем князь сбежал. Почему? – спросил он.

– Потому что князь наслышан о том, как вы сменили всех правителей Подзотча на своем пути. А он должен стать следующим. К тому же, эти странные люди.

– Какие ещё люди?

– Эльф, двое парней и девка. Они пришли и убедили князя в том, будто можно избежать участи других князей и герцогов. Они убедили его, открывающиеся по городу и плану двери – рукотворное дело. И за этим стоит монстр, за ним охотятся Кардиналы. И если он сам приведет вам этого монстра, тогда сохранит свой титул.

– Да уж. И простой управитель все это знает. И вообще, все стражники замка так понимаю тоже.

– Потому что демоны уже здесь. А я верю – у Эгламириады больше шансов убить демонов, чем у каких‑то странников антимагов. Эти антимаги уже сбежали от того колдуна. И остроухий с ними.

– Антимаги, сбежали от кого? Какие демоны? Хотя сначала другое: колдуны, что за городом следят и прибыли сюда два дня назад, в этом участвуют?

– Нет, господин. Эльф приказал держать их подальше.

– Черт. – Килреад поспешил отправиться к Гернасу.

Выйдя из замка, он встретил бойца посла. Тот рассказал об сбежавших из замка и о плане перехват. Нита с отрядом прочесали все верхние помещенья замка. Когда закончили присоединились к Кардиналу.

– Есть предположение куда они могли отправиться? – спросил Килреад у управителя дома.

– Скорее всего, в загородное поместье Хотча. Да, точно. Они ведь просили Хотча спрятаться. А сейчас, наверняка, отправились к нему.

Килреад с остальными бойцами оседлали коней и поспешили в поместье. Также Килреад подозвал своего ворона, которому он передал наспех составленное письмо для Гернаса.