Разрыв

– Мы в меньшинстве Лорд. Предлагаю отступить. Соберем гарнизон и вернемся.

– Музыка. Ты слышишь? Тут нет музыкантов, но она такая громкая. – произнес Юдж.

– Слышу. – ответил сидящий над ним стражник.

– Черт. Я сейчас вам. – достал оружие стражник в малой комнате. Не успел он выбежать как рука Лорда коснулась его плеча и он объявил отступление.

 

Взор бармена всё ещё сфокусирован на Существе, левитирующем под потолком. Там царила непроглядная темень и высота потолков подобна потолкам в самых просторных замках. Однако бармен видел его отчетливо. Лицо Во Тьме впервые почувствовал угрозу. Его нутро бушевало. Ему пока не по силам ребята, собравшиеся здесь.

Лампы на тонких лентах пролетели под потолком, расставились друг от друга на равном расстоянии и зажглись ослепительным, от неожиданности, белым светом. Теперь Существо видели все гости заведения. Бармен, натирая до блеска стакан, сказал:

– Это Бары. Мы нигде и везде. Но выход ты знаешь где.

– Почему мы его просто не убьем? – спросил гость в синем.

– Потому что на нем козырные шмотки. – рассмеялся Великан.

– Ясно. Красные. – проскрежетал человек в синем.

Он достал копье и закинул его за плечо, целясь в Существо.

– Хватит. – Бармен поднялся над стойкой. Его рабочий фартук тянулся на несколько метров вниз. Удивительно как он передвигался до того, как вытянулся в длину на десяток футов, а фартук все ещё покрывал все его тело. Никому нельзя заглядывать за стойку. Таково основное правило. Поэтому и постоянные гости Баров удивились увиденному.

Бармен, уже очень громким голосом, мало напоминающим человеческий, заявил:

– Мы нигде и везде. И бары наши никакие и любые. И правила у нас никаких и при этом много их.

Лицо во тьме непроизвольно напрягся: «Что за околесицу несет этот дылда?»

Существо судорожно оглядел двери на крыле второго этажа. Они были похожи на ту, через которую он попал внутрь.

«Да, пробраться здесь будет проще. Но может ещё подождать? Они явно знают побольше».

Как только он об этом подумал, в нескольких сантиметрах от него пролетело копье и разбило лампу, застряв в стене.

Внизу раздался хохот:

– Синие настолько средненькие, даже попасть во врага не могут. И как вас так много в живых осталось? – смеялся великан вместе с другими гостями.

– А сам‑то давай попади.

– Ну ладно. Давай попаду. – Великан встал из за стола.

Он достал огромный обточенный камень со своих ремней. Судя по всему, швырять камни было его фишкой.

Великан занял позу перед броском. И в этот момент одна из мелодий, покрывавших этот зал, усилилась. Гулкие, будто бы ненатянутые барабаны зазвучали громче остального оркестра инструментов. Гулкие барабаны и прижимающий к полу гул, подобный которому раздается в каменоломне после взрыва породы.

Существо вытянул Трость до перил второго этажа. Если бы можно было увидеть его глаза, то сейчас они бы вылетали из своих орбит. Первый раз он ощутил такую угрозу. Все пространство покрылось этой силой, силой Великана. Это была его музыка. А сейчас тело Существа расплющилось бы от этого камня, словно от прямого попадания катапульты. Взорвалось бы, если бы у него не было Трости, открывающей все двери.

Стук Трости по поверхности двери и Лицо Во Тьме уже оказался на улице Хареса. Влетев в город, по инерции своего побега он упал прямо в грязь. За ним стояла какая‑то лачуга. Не тот сарай, через который он попал в Бары.

Вокруг ни души. Лишь светило на небе указывало Существу на время, проведенное в Барах. «Как это? Я был там несколько часов». – удивился он. «Зато теперь я знаю, лорд отправлялся в замок. Или обратно в сарай. Или к местному воеводе. Или куда‑то ещё. Тьмина. Ни хрена я не знаю».

Вдруг небо покрылось голубоватым фильтром. Привычно белая пелена облаков выглядела голубоватой. Существо сконцентрировался на увиденном и осознал – это дело рук людей. Но недостаточно сконцентрировался, чтобы понять в какой он оказался ситуации. Его окружили. Он стал поглощен идеей попасть в Бары. Найти хоть кого‑то, кто сможет достать его из Тьмы капюшона.

 

Несколько часов назад

 

К возвышавшемуся на холме форту подъехал отряд людей в черном. Изучив гостей с помостов стен, стражники и не думали не открыть ворота. К ним прибыли Чёрные Кардиналы. Это был не крупный форт, но явно повидавший сражения. То тут, то там на стенах оставались следы от ударов. Будто чьи то кулаки были способны оставлять на камнях глубокие следы от ударов. Около двери в основную залу форта вонзено копье. В каменную стену так глубоко, что достать его так и не получилось. Вокруг копья стена пошла трещинами. А местный воевода решил не спиливать оружие, а оставить на память о чудовищных силах врага.

Войдя внутрь, Кардиналов встретил сам воевода, озадаченный приездом столь высокопоставленных лиц Эгламириады к нему. На лице его промелькнула улыбка и он засветился от гордости. Воевода пригласил жестом Кардиналов за стол для переговоров в комнате штабе на верхнем этаже. До этого момента за Кардиналов говорили только члены их свиты бойцов. Когда они уселись за стол, бойцы покинули комнату и Кардиналы остались наедине с воеводой и с Милтоасом, спрятавшим лицо под лазурным капюшоном своего плаща.

Кардиналы тщательно сверлили взглядом воеводу, однако Тенес не со страху, а из любопытства все‑таки начал разговор сам, разрушая давящее молчание, воцарившееся с их приезда:

– Уважаемы Кардиналы Эгламириады, зачем вы пожаловали ко мне, простому воеводе небольшого города на Узкой Земле? Неужели требуется допросить и меня. Знайте – я конечно не против. Кардиналы удивились готовности Тенеса пройти допрос. – Но, как я помню, там должно быть много свидетелей. – продолжал он.

– Верно. Должны быть свидетели. – ответил Гернас. – Но мы здесь не потому.

– А почему же?

– Потому что в этом плане нам пришлось убрать множество правителей с их постов. Правителей которых уважали, которых ценили их граждане. Но в результате вмешательства одного Существа эти правители более не способны к правлению. А каждый следующий город в Подзотче встречает нас хуже предыдущего. Так как люди стали мнить, словно мы собираемся сделать из Подзотча не свободный план вассал, а сделать из него часть Эгламириады под нашим полным руководством.

– Хм. Это все, потому как люди не понимают – вы тут уже давно всем полностью руководите. Ну не лично вы, а Империя точнее. Эгламириада. – подметил Тенес.

Кардиналы ещё раз удивились спокойствию и осведомленностью Тенеса.