Рок-магия. Мир пяти муз.

– Просил же его, хотя бы сегодня нормально выспаться перед таким важным событием, – недовольно скривил губы вокалист Ярчайшень.

– Спорим, сейчас он мигом проснётся?! – хитро подмигнул друзьям Сияний и схватил гитару, которая стояла около кровати спящего рок‑мага.

Инструмент жалобно звякнул.

– Смотрю, Светодар, ты всё ещё используешь обычные струны. И не поставил те из драконьего уса, как я тебе советовал. На таком старомодном барахле играть даже стыдно, – брезгливо осмотрел гитару Сияний, а затем наклонился к Светодару и громко проговорил прямо ему в ухо, – НО Я ВСЕ ЖЕ ПОП‑РО‑БУЮ‑Ю‑Ю!

Шутник поудобнее расположил пальцы на грифе и уже занёс другую руку над струнами. Но тут Светодар резко сел и с силой ударил кулаком туда, где только что стоял мучитель его гитары.

– Сияний, играй на своей бандуре с драконьими усищами, а мой инструмент оставь в покое. А то собьёшь мою настройку, и за это мне придётся лапы тебе оторвать, – в полудрёме пробубнил Светодар.

– Ритуал скоро закончится. Собирайся, мы ждём тебя в коридоре, – бросил гитаристу Ярчайшень и вышел из комнаты.

– Лапы он мне оторвёт… – ловко увернувшись от удара, с шуточной обидчивостью пробурчал Сияний. – Смотри, как бы Ярчайшень тебе голову не оторвал за твоё ночное музицирование! Репетировать нужно меньше, а спать больше!

Сияний хихикнул, сунул гитару сонному Светодару в руки и вместе с другими рок‑магами вышел из комнаты.

Не в силах окончательно проснуться и открыть глаза, Светодар пробежался пальцами по струнам. Потом ещё и ещё. В памяти продолжали расцветать вдохновенные картины прекрасного сна. Гитарист попытался сыграть мотив той волшебной музыки, которая звучала во время рождения Вселенной. Но ничего не получалось, рок‑маг полностью забыл эти чудесные звуки. Тогда эльф открыл глаза. Вспомнил, где он находится, и что должно произойти в ближайшее время. Отложил в сторону гитару. Вскочил с кровати. Быстро оделся и выбежал к своим друзьям.

На террасе Храма Благословенной Зари было не протолкнуться. Сотни рок‑магов уже вышли из комнат и направлялись в главный зал. Наконец, дождавшись Светодара, эльфы из квинтета "Новоозарённых" присоединились к шествию. Древний Храм Благословенной Зари был построен на самой высокой горе Империи. И с неё открывался прекрасный вид. Пока рок‑маги понемногу продвигались вперёд, Светодар посмотрел с открытой террасы на небо. Звёзды уже гасли. Небо становилось чуть светлее. Солнце ещё не встало, но утро было уже близко.

Вскоре маги квинтета "Новоозарённых" зашли в огромный зал. После заката служители храма, следуя древней традиции, погасили здесь свет и стали молиться. И сейчас по тёмному залу эхом разносились песнопения магистров Ордена Света, которые всё ещё продолжали свой длинный ночной ритуал. Эльфы нашли место получше, подняли головы вверх и вместе с остальными рок‑магами принялись следить за грандиозным событием, которое происходило раз в пять лет.

Начался рассвет. Над горизонтом поднялся небольшой краешек солнца. Первые его лучи устремились к самой высокой горе Империи. Ворвались в специальные окошки под шпилем храма. Преломились в хрустальном потолке купола. Размножились. Золотыми нитями пронзили темноту зала. И собравшимся было явлено божественное знамение.

– Муза Света услышала наши молитвы и первыми лучами новорождённого солнца благословила избранную рок‑группу! – громко провозгласил Светлейший Магистр Престрастно‑Светловерий. – Благословим же и мы избранников нашими овациями!

Весь огромный зал храма взорвался аплодисментами. К большому удивлению «Новоозарённых», над алтарём священным огнём были начертаны их имена.

 

* * *

 

Перед тем, как войти в Зачарованный Лес, эльфы квинтета "Новоозарённых" решили посетить небольшой городок, расположенный неподалёку. Остановились там на постоялом дворе, отдохнули. А утром пошли на городской рынок, чтобы купить припасы и заодно побольше разузнать об этих загадочных землях. Прохаживаясь мимо прилавков, вскоре путешественники наткнулись на странного гнома. Гном не зазывал покупателей, как это делали остальные лавочники. Зевая от скуки, он просто сидел на массивном сундуке около небольшого фургончика. И время от времени переставлял свои товары на небольшом складном столике, лениво любуясь тем, что получилось. Когда рок‑маги подошли ближе, гном тут же встрепенулся, словно только их и ждал.

– Глубокоуважаемые рок‑маги, не проходите мимо! – привлёк он внимание эльфов. – Для начала позвольте представиться. Меня зовут Втюхаль. Известен тем, что торгую уникальными товарами, которые вы нигде больше не найдёте. Я краем уха слышал, что вас очень сильно интересует Зачарованный Лес. Если соблаговолите меня выслушать, то я мог бы кое‑что рассказать вам об этом таинственном месте.

Проходящие мимо рок‑маги остановились и оценивающе посмотрели на гнома. Глаза торговца тут же засверкали, и он расплылся в обаятельной улыбке.

– Надеюсь, лавочник, разговор с тобой не будет пустой тратой времени? – поинтересовался гитарист Сияний. – А то здешние жители про лес ничего толком рассказать не могут. Талдычат одно и тоже: дескать, "грибы‑ягоды мы там не собираем – невкусные, дрова оттуда плохо горят, звери там чересчур дикие, и вообще, мы туда не ходим".

– Уверяю, разговор со мной не потратит ваше время в пустую! Но наверняка пустым станет ваш кошелёк, когда вы решите купить кое‑что из моих замечательных товаров. Но это я, конечно, забегаю вперёд! Как говорится, покажите мне хоть одного торговца, который не стал бы расхваливать свой товар?!  – рассмеялся Втюхаль.

– Ну всё понятно! Ничего нового мы не узнаем, Муза Тьмы его подери! Это же очередной пустобрёх, который хочет впарить нам своё бесполезное барахло, – проворчал ударник Блисталь и собрался уже уходить.

– При одном только взгляде, мне сразу стало понятно, что вы умные, храбрые и опытные путешественники! И будет очень жаль, если вы уйдёте и не выслушаете то, что очень могло бы помочь в вашем невероятно трудном путешествии, – стал серьёзнее гном.

– Хорошо, торговец, мы выслушаем тебя. Говори, – остановился сам и знаком остановил уходящих спутников вокалист Ярчайшень.

– Прежде всего вы должны понять, что Зачарованный Лес очень опасное место. Порой даже кажется, что он разумен, ведь этот лес отлично умеет морочить головы путникам, рискнувшим ступить на его заповедные земли! Двигаясь там вроде бы в правильном направлении, вы почти всегда выйдете не туда, куда вам было нужно, – посмотрев по сторонам, зловещим шёпотом произнёс торговец.

И внимательно слушавшие торговца эльфы сильно призадумались.

– Но не стоит особо переживать по этому поводу! – вдруг повеселел Втюхаль. – Зная куда вы направляетесь, я бы хотел предложить вам одну интересную вещицу!

Гном нагнулся к своему лотку, на котором стояла пирамида из товаров, построенная им ранее. И двумя руками бережно взял с вершины некий свиток.