Ртуть

– Да, ничего хорошего, – Джек усмехнулся. Он искренне недолюбливал Левески, потому что они были почти ровесниками – только Бен в свое время занял должность главы участка, так как умел стелиться под нужных людей.

 

– Я хочу привлечь стажеров тебе в помощники. Скоро юридический будет рассылать птенцов по участкам, к нам переведут несколько человек. Возьмешь под свое начало?

 

– Ты из меня няньку решил сделать? – цокнул Джек.

 

– Там, говорят, и твоя дочка учится, – Бен улыбнулся.

 

Когда начальник упомянул Лори, Грей почти сразу же передумал. У него появилась возможность показать своей малышке, как на самом деле работает полиция и что происходит в участке. Этот шанс мог дать хорошие рекомендации и обеспечить Лори работой, когда Джек уйдет на пенсию. Зарплата первое время будет паршивая, но дальше – хороший оклад и ряд привилегий.

 

– Знаешь, я согласен. Но возьму только троих, у меня тут не ясельная группа.

 

– Я так и рассчитывал, – Бен снова улыбнулся. – Бумаги придут на днях.

 

– Козел, – прошипел Джек, стоило Левески покинуть кабинет.

 

Наверняка паршивец красил волосы – ни намека на седину, иссиня‑черные короткие пряди, не достающие даже до лба. Приторный запах мужского парфюма – не то, что следовало бы использовать офицеру, на месте преступления он бы все испортил своими ароматами.

 

Но деваться от Левески было некуда, поэтому Грей фыркал, хамил и терпел. Возможно, он был единственным, кому подобное позволялось. Молодняк не повышал голос, когда начальник к ним подходил. Джек же мог высказаться ругательствами, неизвестными даже для портовых грузчиков.

 

В это же время Хельга рассматривала одну из страниц «Гротхенского вестника», ожидая, пока Лора выйдет из примерочной. Многие магазины и торговые центры открывались с утра, потому что в столице всегда находились посетители для заведений.

 

– Наверняка все на Карноби‑стрит, – усмехнулась женщина. Она знала Джека Грея – однажды он пообещал, что посадит ее за мошенничество, если сможет поймать. Хельга послала воздушный поцелуй и исчезла, поменяв адрес кабинета психологической помощи.

 

– Я… Я не знаю, – Райт выглянула из‑за красной шторки. – Мне кажется, что я похожа на идиотку. И это очень дорого.

 

Девушка вышла в нежно‑кремовом платье до колен, неуверенно придерживая края рукавов. Хельга улыбнулась.

 

– Тебе очень идет. Но если тебе некомфортно – давай выберем что‑нибудь другое.

 

– Знаете, мне бы лучше футболку и джинсы. И… белье.

 

Лори вздрогнула и покраснела. Она чувствовала стыд и неловкость одновременно, и хотелось спрятаться в примерочную и больше из нее не вылезать. В последний раз девушка что‑то покупала одна, найдя на распродаже рубашку по цене трех завтраков. Даже масс‑маркет для нее казался неподъемно дорогим и неоправданным.

 

– Тебе точно не нравится это платье? – Хельга поднялась с пуфика и подошла к Лори. – Посмотри, какая ты красивая. Ты молодая, у тебя хорошая фигура и милое личико. В твоем возрасте любая вещь сделает из тебя красотку, а платье – маленькая роскошь, которую ты сейчас можешь себе позволить. Я куплю тебе необходимое, не переживай.

 

Лори снова покраснела и посмотрела в зеркало. Она редко слышала комплименты, и ей казалось, что ей врут. Нагло и бессовестно врут, пытаясь что‑то ей навязать. Но платье действительно было таким мягким, удобным и простым, что Райт могла представить себя в нем на учебе или на улице. В таком даже бегать будет удобно – длина подходящая, не слишком длинное, не слишком короткое.

 

– Я… Я хочу это платье, – сдалась девочка.

 

– Молодец, – Хельга погладила Лори по голове. – Переодевайся и пойдем на кассу. Зайдем еще в несколько магазинов, необязательно брать все в одном.

 

Девушка вздохнула и снова скрылась за шторкой. Неловкость так и не собиралась уходить, но маленькая радость все же появилась. Лори совсем забыла, каково это – носить платья. В детстве она обожала наряжаться, выбирая разноцветные красивые одежды, которые покупали дальние родственницы. В доме тогда еще было шумно и весело, и маленькая Райт выбегала в коридор, чтобы зачитать что‑нибудь или спеть. Это потом ее учили молчать, терпеть, максимально не отсвечивать в собственном доме.

 

Наверняка Саманта уже начала ее искать. От этой мысли холодок пробежал по рукам и спине. Саманта может ее найти и в лучшем случае убить. От этой стервы можно что угодно ожидать, и ничего – хорошего. На учебе лучше не появляться, чтоб на выходе не встретиться с матерью.

 

– О чем задумалась? – Хельга отдернула шторку, когда Лори затихла.

 

– Нет, ничего! Идем, – девушка повернулась, уже собранная.

 

Хельга вздохнула. Будет сложнее, чем казалось изначально.