Ртуть

Глава 6

 

Лора уплетала картошку фри с такой скоростью, как будто прежде ничего не ела. Тонкая соломка исчезала во рту, и девушка не успевала пережевывать все.

 

Хельга вздохнула.

 

– Не торопись. Если ты голодна, мы можем взять что‑нибудь еще. Не беспокойся.

 

– Неизвестно, будет ли еда завтра, – пробурчала Лора.

 

– Если ты останешься с Белоухим, то будет. Он детей не обижает.

 

– Мне шестнадцать! – проворчала девушка, отрываясь от опустевшей тарелки. – Я уже не ребенок, между прочим!

 

– Ты мне в дочери годишься. И ты еще недостаточно взрослая, – абсолютно спокойно заметила Хельга. – Ты пока не понимаешь, как тебе повезло. Ковбой никогда не обидит ребенка, а вот кто‑то другой мог бы тебя уже продать за неплохие деньги.

 

– Вы сейчас говорите как моя мама.

 

Лора усмехнулась и посмотрела на свою спутницу. В ее взгляде читалось такое горькое сожаление, как будто она потеряла кого‑то очень родного и близкого, но не могла это сказать.

 

В шумном торговом центре соседние столики уже занимали студенты и школьники, пропускающие занятия. Разговоры доносились со всех сторон, звенели тарелки и ложки, подносы шуршали использованными салфетками. Уборщицы, ругаясь, передвигали тележки и собирали мусор. Хельга глянула на огромные часы, висящие почти над потолком.

 

– Нам нужно кое с кем побеседовать. Скажу сразу – ни Белоухий, ни Швец это не одобрят. Тебе придется либо довериться мне, либо бежать сейчас же к себе домой.

 

Лора вздрогнула. В груди неприятно кольнуло. Идти домой или с незнакомкой – достаточно странный выбор, когда в первом случае ты знаешь, что все точно закончится плохо, а вот во втором… Может, стоит отбросить сомнения хотя бы раз? В конце концов, самое страшное для Лоры уже случалось. И она это пережила. Переживет и то, что может произойти.

 

– Ладно.

 

– Ты так быстро согласилась, – усмехнулась Хельга.

 

– Мне нечего терять, – зевнула Лора. – Если меня убьют, то это будет даже хорошо.

 

– Никто тебя не тронет.

 

– Вы все подозрительно добрые. Я не верю в безвозмездную помощь, карму или как там его. Просто счет будет выставлен позже, и мне пока стоит воспользоваться возможностью, – девушка снова взглянула на Хельгу. – Я слишком хорошо знаю, чем пахнут такие истории. Идем.

 

Хельга поднялась. Девушки покинули торговый центр и медленно поплелись между бесконечных переулков Гротхена, огибая двухэтажные домики и красочные новостройки. Чем дальше Хельга заходила, тем острее в воздухе чувствовались запахи угля и металла. Лора уже поняла – они идут коротким путем к промышленным зданиям, в ту часть города, где даже самые страшные компании предпочитают не гулять.

 

Наконец, парочка остановилась у одной потрепанной постройки. Толстенная железная дверь, кажется, прослужила уже лет десять, и простоит еще дольше. Хельга, до этого казавшаяся утонченной леди, вдруг начала бить дверь ногами.

 

– Эй, жирный, поднимай свою сраную жопу и немедленно открывай!

 

Лора хихикнула. Картина выглядела довольно комичной. Но кое‑что было странным. Утром в промышленных микрорайонах уже вовсю стоит шум, вызванный заводами и производствами. Здесь же тишина резала слух.

 

Наконец, железная дверь открылась. Показался высокий лысый мужчина, который тут же улыбнулся, демонстрируя свой беззубый рот.

 

– Ба! Сестренка‑с пришла! Ах ты старая ведьма! – он кинулся обнимать Хельгу, из‑за чего получил смачный подзатыльник.

 

– Тц, танкер мелкий! У нас ребенок поврежденный, нужно осмотреть. У тебя же есть хоть какая‑то аппаратура?

 

– Ой‑с, простите‑с! – просипел здоровяк, поворачиваясь к Лоре. – Позвольте‑с представиться! Тру‑по‑рез! Хирург я, сестренка, не боись‑с. Посмотрим‑с, что с тобой случилось.

 

– Ни Швец, ни Белоухий, ни Август не должны об этом узнать, – прошептала Хельга, жестом приглашая Лору спуститься по лестнице, что скрывалась за дверью. – Девочку взял ковбой, но она будущий служивый. Нам нужен свой человек в структуре.

 

– Конечно‑с, сестренка! Я же должен вернуть тебе должок, – просипел Трупорез, спускаясь следом.