Седьмой. Книга 8

– Это похоже на штаб‑квартиру официального представительства Ястребов в их городе Н.

– Ты бывал там с дедом?

– Нет, лишь проезжали пару раз мимо, но выглядит очень знакомо.

Подойдя к темнеющим проёмам окон, некогда застеклённым, я заглянул внутрь небоскрёба. Песка тут намело достаточно, он покрывал все внутренние помещения и, кроме пары пустых рам от картин на одной из стен, ничего интересного я не увидел. Лезть туда мне откровенно не хотелось. Мало того, что это потеря времени, так ещё и не стоило забывать, где мы находимся. Серый мир смертельно опасное место, кто его знает, что скрывается в темноте засыпанных вечными песками зданий.

– У нас нет времени на то, чтобы разбираться с этим сейчас, – сказал я тигру. – Давай возвращаться к нашим.

Пока мы отсутствовали, Алиса с Алексеем закончили настройку установки по поиску магии и как раз занимались какими‑то расчётами. Дотошность сестры в изучении базы данных арсенала и зала управления связи единства давала удивительные плоды. Пускай благодаря Седьмому я и сам уже хорошо разобрался в технологиях Трибунала, но у Алисы‑то такого магического помощника не было. И она до всего доходила сама. Это результат выдающегося подхода в обучении основных наследников Защитной Чаши или влияние золотого мира и школы?

– Как продвигается поиск? – между тем спросил я, оказываясь возле Алисы.

– Только запустили, но уже есть результаты, – ответила сестра, не отрываясь от небольшого управляющего экрана установки. – Искажение такой силы, что его можно ощутить и без этой штуки. Достаточно иметь хоть какую‑то чувствительность к магии.

«Не уверен, я‑то ничего не чувствую», – мелькнула мысль, но я тут же её отбросил. Мало ли чего мне там не чувствуется, всё может быть.

Сестра повернула экран установки так, чтобы я сам убедился, и ткнула в алую мигающую точку пальцем.

– Вот здесь, такое искажение трудно упустить, как ни старайся.

Я пригляделся, с помощью Седьмого вспоминая работу с поисковиком Трибунала. Сестра права, это даже не искажение, это самая настоящая дыра. Провал в структуре серого мира со своими законами реальности внутри. Впечатляет. А что по расстоянию? Я быстро прикинул, не больше трёх тысяч километров. На орнитоптерах доберёмся за несколько часов. Если не возникнет проблем в дороге, конечно.

– Проверь другие отклонения, и как только закончишь, выдвигаемся, – кивнул я Алисе. – Это же недолго, я так понимаю?

– Дай нам десять минут.

– Договорились. – Я посмотрел на тусклое солнце в зените.

К вечеру, думаю, мы доберёмся уже до шпиля. Как сестра и обещала, они с Алексеем справились за десять минут, окончательно подтвердив первоначальные выводы. Шпиль имел настолько впечатляющую магическую энергию, что изменял саму реальность вокруг себя. Подозреваю, что состояние серого мира вызвано не резонансом, а именно появлением этого колоссального строения.

– По коням, – бодро крикнул Фома, усаживаясь в один из трёхместных орнитоптеров.

Нам с сестрой пришлось на этот раз разделиться. Несмотря на то что научиться пилотировать эту машину не составляло особого труда, практический опыт имелся только у нас с Алисой. Сажать новичка за штурвал – не лучшая идея. По этому принципу мы и разделились на две группы. Я, Юля и Алексей в одной, и Слава, Фома и Алиса в другой.

– Старайся не терять нас из виду, если что, сразу связывайся со мной. Это всё‑таки серый мир. На приборы ориентироваться не стоит, слишком опасно… – Сестра отстранённо соглашалась со мной, явно слушая напутствия вполуха, пришлось сделать над собой усилие и отключить заботливого брата. – Ладно, ты и сама знаешь, что и как делать. Удачи нам всем.

На этой позитивной ноте я закончил со своими напутствиями и направился к орнитоптеру. Этот был массивнее и тяжелее двухместных птичек, потому управление хоть и незначительно, но всё же отличалось от того, с чем я уже привык работать.

Подняв в воздух, я направил машину в сторону, указанную Алисой, одновременно набирая высоту. Юля, сидящая у меня за спиной, продолжала молчать. После разговора по душам с Ладиславой и Алисой она практически ничего не сказала, погружённая в свои мысли. Её даже мало заинтересовал комплекс поддержки боевой брони, когда я помогал ей облачиться в него. И я хорошо понимал её. Клан – это всё для наследника. Он не мыслит своего существования отдельно от клана. Мне пришлось через многое пройти, прежде чем удалось избавиться от такого типа мышления. Такое ощущение, что это всё было в моей прошлой жизни. Все эти бесконечные рейды в алый мир и попытки хоть немного заработать. Тихое презрение со стороны других наследников и отчаяние, вызванное собственным бессилием. Мне было тяжело, но клан сам отказался от меня, я лишь завершил то, что они начали, разрезав связи с Защитной Чашей когда‑то. А Юле приходилось во много раз хуже. Её‑то как раз никто не бросал, она всегда находилась на вершине, считаясь сильнейшим медиум не только Лепестков, но и всего города М. Это очень дорогого стоит. Потенциально она была не слабее Алисы и вполне могла в будущем стать основой клана, для становления великим. По крайней мере, на это имелись шансы, да.

Пустыня под нами казалась бесконечной. Серый песок, дюны, барханы и ветер, закручивающий небольшие вихри. И больше ничего. Серый мир считался одним из самых опасных в соцветии, те, кто умудрялся выжить после рейдов сюда, рассказывали разные истории об ужасах этого мира. И ни одна не повторялась. Огромные звери, поглощающие магию и людей, невидимые магические духи, захватывающие тела, устрашающие твари, состоящие из одной только пасти и являющиеся воплощением голода… Я читал десятки отчётов. В клане было принято считать, что серый мир представлял собой ловушку для разума, от которой пока в нашем мире не знали защиты. Косвенно это подтверждали и фамильные боги кланов, участвующие в рейдах со своими партнёрами и вернувшиеся без них. Броня Трибунала защищала нас от влияния Серого мира на разум, и я очень надеялся, что на этом пути опасностей для нас здесь больше не будет… Во что, если честно, верилось с трудом.

Краем глаза я следил за орнитоптером сестры, который следовал за нами в нескольких сотнях метров. Из‑за хорошей видимости этого было более чем достаточно.

Несколько раз мне казалось, что далеко впереди, почти у самого горизонта, виднелись какие‑то странные объекты, но стоило присмотреться, как это оказывались обломки прошлого мира, практически полностью занесённые песком. К сожалению, как я и предполагал, серый мир не мог просто так пропустить нас к шпилю. Громадное облако, находившееся в нескольких десятках километров от нас, неожиданно изменило форму, превратившись в нечто напоминающее морского ската. Вокруг этого существа плавали твари поменьше, каждая примерно с наш орнитоптер.

«Носитель, это существо представляет собой овеществлённое воплощение магии, – пояснил Седьмой. – Оно может оказаться опасным, если почует среди нас одарённых магией».

И словно в подтверждение я увидел, как существо делает крен, разворачивается и, ускоряясь, плывёт к нам. Заметила, тварь.

– Фома, – я связался с другим орнитоптером. – Сможешь попасть в эту штуку с такого расстояния из особого мощного?

– Да без проблем, – тут же отозвался стрелок.