Серый градиент. Сумеречье

– Командующий имперской гвард‑группы «Альфа» Бунад Ситралис, – и указал на компаньона со шрамом. – Это Командующий Гисберт Драск, – а затем кивнул в сторону кучерявого. – А это Командующий Кифран Илврид. Теперь ты назови себя.

Вроде бы эти индивиды адекватнее.

Рей расправила плечи и вскинула подбородок, пытаясь смотреться поуверенней.

– Разве вам это уже не известно? Я ведь сказала, что хочу присоединиться, – ее демонстративный взмах рукой породил звонкий лязг цепи. – И так расскажу все, что знаю, к чему все это?

Нахмуренному Бунаду ее слова не шибко понравились.

– Да, кажется, Нарона что‑то такое упоминала. Когда я задаю вопрос – отвечай без всяких увиливаний. Ты же не дура, понимаешь, в каком положении находишься. И давай без того бреда, что ты несла, не трать наше время.

Впав в шок, Рей чуть не упомянула Квартлера всуе в ругательском контексте.

Бред? То есть это я бредила? Может, со своими дружками с улицы пообщаетесь? Вот кому явно требуется психиатрическая помощь!

– Ладно. Я – Рей Сайлорс, дальше продолжать не нужно?

В стороне послышалось, как Гисберт раздраженно цокнул языком. Гневно на него зыркнув, Бунад спросил Рей сдержанным тоном:

– На кого ты работаешь?

– Работаю? Ни на кого я не работаю. Хотя некоторые верят, что я прислужница сатаны, но могу заверить, что эти слухи не правдивы. Сатана бы мне платил, а я за всю жизнь ни нанита просто так не получила.

Не оценив шутки, Бунад выдал новый вопрос:

– Откуда ты?

От верблюда, Квартлер тебя дери! Самому догадаться никак?

– Вы ведь не серьезно? Рей Сайлорс, Злодейка Новерры, все в Новерре меня знают. В Либере не так, что ли?

Не впечатленный Командующий Ситралис бесстрастно изрек:

– Впервые слышу. И что за «новерра» и «либера» такие?

– …

«Что. Мать. Вашу. Здесь. Творится?!» – беззвучно взвыла Рей, уже не зная, плакать ей или смеяться. Беседа словно на разных языках велась.

– Может, хватит шутить? Я правда на вашей стороне, с новеррцами покончено, они все равно меня на дух не переносят. Уверена, мы сможем договориться и…

Ее слова заглушил раскатистый смех, которым разразился Командующий Драск.

– Да нечего с ней возиться, – фыркнул он, все еще посмеиваясь. – Она так просто не расколется. Тут нужны более действенные методы.

– Да уж, я такой околесицы отродясь не слыхал, это новый шпионский приемчик? –подхватил Командующий Илврид.

Не оборачиваясь к ним, Бунад изобразил рукой жест, прося подождать.

– Послушай, если скажешь правду, мы тебя не отпустим, конечно, но, по крайней мере, не тронем. Знаешь же, Реллум ведет мягкую карательную политику. Кто тебя подослал? Эти чертовы святоши или демонопоклонники?

– Никто меня не посылал! – уже в отчаянии крикнула Рей.

Взор Бунада подернулся суровой пеленой.

– Хорошо, пусть так. Тогда из какой ты тории? Если не из Фидема, значит, из Ливестии?

Все. Я на пределе.

– Нет! Что вы вообще городите?! Я уже сто раз повторила – я из Новерры! Из Новерры! Новерры, мать вашу!! Вы что, не знаете, против кого воюете?! Ладно, я из страны, которую вы заразили жизнесокращающим вирусом. Из страны, которой правит Квартлер. Это и есть Новерра! Ну все, поздравляю, теперь вы знаете, что да как называется! Может, мне вам курсы устроить для полного просвещения? Потому что у вас тут какой‑то информационный кризис или массовое отупение!

А вот это возымело эффект – ведущий допрос с приоткрытым ртом пялился на Рей как на больную, после чего, тихо пробормотав что‑то вроде «Может и правда чокнутая», отступил назад. В итоге вся троица снова объединилась в круг.

– Мы не станем применять сыворотку, – прошипел Бунад. – Как сказать, чтобы до тебя дошло? Приказ Императора для тебя пустой звук?

– Я предлагаю самый результативный способ, – грубо хмыкнул Гисберт. – В нашей власти это провернуть, никто ничего не узнает. Почему в имперальной фракции все такие трусы?

– Лишь глупец видит в гуманности трусость. Импералисты заботятся о благе Реллума, а вот твоя фракция доведет нашу торию до разрухи и произвола!

– О какой гуманности ты толкуешь? Шпионы уже настолько обнаглели, что спокойно прогуливаются по Имперскому двору! К врагам и преступникам нельзя проявлять милосердие! Или ты хочешь просрать войну, в которой мы пролили столько крови?

– Да думай, что хочешь! Но к сыворотке и притрагиваться не смей!

Переводя взгляд туда‑сюда, Командующий Илврид с невинным видом предложил:

– Может, монетку бросим?

– Заткнись!! – хором гаркнули на него.

– Что, уже и пошутить нельзя? – надулся Кифран. – Вы меня с ума сведете. Зачем устраивать столько шума, будьте проще. Дождемся возвращения Профессора Гронбелл, может и Командир к тому времени освободится.

Ответственный Бунад тут же вставил:

– Командир доверил разрешение инцидента нам.

– «Сами разбирайтесь с этим дерьмом, я на задании», – Кифран забавно изменил голос, подражая своему начальнику. – Командир так всегда говорит, когда ему лень впрягаться. Когда вернется, потребует отчет, обматерит нас на чем свет не стоял и сам все решит, как обычно. Так что угомонитесь и пойдем пожрем, а то я помру с голодухи.

Пререкатели хмуро переглянулись, но спорить не стали.

– Шпионка она или нет, по мне так без разницы, вот что действительно интересно, так это ее вещица, – задумчиво протянул Кифран. – Напоминает наш сенцер, но эта технология… впервые такое вижу. Я как только не пробовал, но эсенция не вливается. Тут какой‑то фокус?

– Понятия не имею, – равнодушно отрезал Гисберт. – Наверняка проделки гребаных фидемских фанатиков. Но смелости этой девке не занимать, заглушить эсенцию и шастать прямо перед нашим носом!

– Ну а как бы еще она пробралась через барьер? – вздохнул следом Бунад. – Не знаю, куда эта девушка дела глушитель – проглотила или под кожу запихнула – но его действие когда‑нибудь да закончится… Кстати говоря, давно Принц Джебберт так не упорствовал.

Гисберт среагировал моментально и с презрением сплюнул.

– Этот сопляк вечно лезет куда не просят, сдался ему этот допрос.