Создатель иллюзий. Начало
– Как все сложно‑то… Так что насчет обучения? Я к тому, что он даже не поймет, кто его убил. Какие еще в ваших мирах оборотни есть?
– Ух ты… А ведь это идея, как я сразу‑то не подумал. Рысь, енот… Давай в тигра, а?
Рэйс пропал, а рядом появился не слишком крупный тигр.
– Прости, силенок маловато на полноценную версию, – раздался голос мага прямо возле уха Карачуна.
При первых же звуках енот высоко подпрыгнул от неожиданности.
– Урод тряпочный, я же чуть не обделался!!!
– Прости, не удержался. Уж больно забавная у тебя мордаха была, – рассмеялся Рэйс, снова появляясь вместо тигра, и уже серьезным тоном напомнил, – Стреломет.
– Ладно, смотри сюда.
Перекинув ремень через голову, Карачун снял стреломет и протянул его магу.
– Что‑нибудь похожее в твоем мире было?
Рэйс кивнул:
– Автоматы и ручные пулеметы.
– Оу, тогда дело легче пойдет. Тут они тоже есть, но не в почете. Они убивают, а это не выгодно на войне.
– Не понял? Как это – на войне не выгодно убивать?
– Ты дебил, Рэйс? Я о чем тебе в шагоходе талдычил? Смерть от пули, и ты в одном из десятка уже изученных вдоль и поперек военных мирах‑хабах; смотря куда тебе смертельную рану нанесли. И максимум через несколько суток боец уже снова в строю в своем мире.
Рэйс сглотнул:
– Но ведь в тех мирах и те и те окажутся… Это же бойня там продолжится.
– Да ну? Прилетел ты туда голый, как младенец и при тебе только магия твоя. И противник там появился в таком же виде. Что делать будете?
Заметив, что маг молчит, переваривая информацию, Карачун продолжил:
– Да нихрена вы делать не будете. Потому что в этих мирах свое правительство есть и им нахрен не нужны разборки чужаков на своей территории. Там мобильные группы таких вот голышей отлавливают и держат в пересыльных пунктах до получения оплаты за возвращение бойца в его мир. В Вердене, например, магов воды практически моментально домой отправляют; конденсируешь им из воздуха сотню литров воды и тебя тут же убивают нужным тебе способом. Но это частный случай; обычно переместившиеся платят стандартную сумму в шавах и перемещаются обратно… ну или куда им надо.
– Откуда деньги‑то берутся?
– О, это тема для отдельного разговора. Значит так, возьми стреломет за рукоя… Ты куда, дебил ствол ведешь?!! В сторону направь, а не на меня! Чувствуешь чего?
– Покалывание.
– Значит аккумулятор заработал. Убирай руку, батарея и так дохлая, поберечь надо. Так‑то он постоянно отключен, пока его за рукоять не взять. Вот этот рычажок – переключение режима стрельбы; на автоматах такой же, так что должен знать. Режимы: одиночный, отсечка в пять стрел и безостановочный. Кассета снимается и вставляется вот так.
Карачун выщелкнул магазин из стреломета и быстро вставил его обратно.
– Принцип стрельбы – разгон стрелки амулетом. Вот верньер выбора начальной скорости. На минималке стрелка воткнется в мишень с трех метров; летит не далеко и используется для нейтрализации в ближнем бою. На максималке стрелка прошьет насквозь на расстоянии до нескольких километров. Если попадешь, конечно. Отдачи у стреломета нет, поэтому приклад такой короткий; он нужен только для ближнего боя и хранения запасной кассеты. Попробуешь пострелять?
– Ага.
– Вон в тот валун давай, – Карачун показал лапой на большой камень, лежащий на берегу метрах в десяти от медленно дрейфующего плота.
Рэйс вскинул стреломет и по привычке попытался прижать короткий приклад к плечу, но вспомнив объяснения енота, чертыхнулся и быстро прицелившись нажал пальцем на скобу. Раздался очень тихий короткий свист, а в камне появилась еле видимое отверстие.
– Вот и вся наука, – енот похлопал мага по плечу, – Значит так, бежишь с оружием ему за спину, оставляешь стреломет и снимаешь иллюзию.
Следующие пять минут дрейфа Карачун инструктировал мага, поглощая остатки еды – свой улов, а невидимый Рэйс молча смотрел на него и давился слюной.
"Как же жрать‑то хочется…”
Маг, доставив стреломет по адресу, проявился и показал рукой вперед:
– Вон за тем поворотом скала.
– Ну и чудненько, действуем по плану, – Карачун сполоснул лапы в воде, и сев на задницу, вытер их об свой живот.
Вокруг плота пошли концентрические круги. Вот только не в стороны от него, а наоборот – к нему. “Плавсредство” начало входить в поворот и над ним сразу же возник купол, заигравший радугой.
– Приготовься. Как только я поставлю стену, он перестанет нас видеть.
В купол ударил шар огня, который быстро погас, расплескавшись искрами по поверхности защиты.
– Еще пару раз выдержит, – спокойно сказал Карачун, – А потом твой выход, Рэйс.
Плот уже был почти под самой скалой; между ними оставалось метров пятнадцать. Купол, отразивший еще два файербола, пропал и между противниками выросла водная стена, заслонившая скалу от взгляда Рэйса. Он моментально пропал, а возникший под скалой доппельгангер, подхватив стреломет, мягкими прыжками начал восхождение. Весь подъем занял не более пяти‑шести секунд, он даже не стала подбираться ближе.
Почувствовав мягкий толчок в затылок, тигр, крутнувшись на месте, увидел угасающим взглядом стоящего в нескольких метрах от него шимпанзе, уже опускающего стреломет. Затем глаза хищника застыли и откинувшееся назад тело, стремительно спикировало вниз.
– Да чтоб тебя в жопы несусветные унесло, Рэйс!!! – раздался снизу сдавленный вопль Карачуна, – Мудила косорукая!!! Подождать не мог, пока мимо проплывем?!!
Обезьяна подошла к краю скалы и сиганула вниз. Но до плота долетел лишь стреломет, который поймал проявившийся маг. Из‑под жопы тигра показалась морда енота.
– Вот с виду вроде умный, даже маг чего‑то там. А мозгами точно обделен. Он нам плот пробил и башкой теперь об дно реки тормозит.
Рэйс заметил, что их плот заметно просел посередине; получилась воронка, в центре которой лежала задняя часть тигра.
– Сам виноват, я не провидец. Зачем свою стенку убрал? Он бы в нее и врезался, – еле сдерживая смех, ответил маг.
– Полюбоваться хотел, как этот засранец умрет. Мда, вот и полюбовался… Вот что ржешь? Помоги вылезти; нам на берег скоро, надо бы труп прибрать.