Тени скрытого города. Книга вторая. Башня
И действительно, повернул и упёрся носом в снежную стену. Жёлто‑оранжевая световая «рука» грубо выхватила кусок белизны и крепко сжала прямо перед лобовым стеклом. А больше ничего здесь нет. Разве что падают колючие снежные искорки.
– Видишь, какой я страшный.
– Давай поедем лучше! Где мы? За городом, что ли? Надеюсь, ты не повезёшь меня в свою деревню! Ну, давай уже дальше поедем! – клянчила Таня, трясясь всем телом. – Я ведь реально боюсь!
– Сейчас будет ещё страшнее!
Сергей развернул машину и через некоторое время оказался на прямой длинной дороге со склонёнными вдоль неё шеями фонарных столбов. Таня облегчённо вздохнула и стала ожидать, что вот сейчас возникнут дома и здания, возможно, площадь Ленина и выяснится, что они в центре‑два. Но картина за окнами не менялась: дорога стрелой упиралась во мрак, никаких ответвлений ни вправо, ни влево, по бокам сугробы да сугробы. Одновременно с догадкой в сознание вполз холодок, кожу сжали мурашки – это несмотря на тепло в машине, нагнетаемое печкой. Сергей ехал молча и серьёзно: казалось, он сам желал поскорее проскочить мрачную дорогу.
– Нулевой проспект? – уточнила Таня.
– Конечно! – он улыбнулся, показав мелкие с чернотой зубы. – Я предупреждал!
– О чём предупреждал? Мы не договаривались ехать далеко! Скорее поворачивай назад!
– Разве тебе неинтересно, что будет дальше?
– Я боюсь! Меня в буквальном смысле трясёт! – пожаловалась Таня, клацая зубами и сжимая между коленями холодные руки.
Сергей кивал и неопределённо улыбался. Вот уже показалась одинокая сплющенная в ширину сосна. Ехали по улице Красной мимо переулка, где Полинин дом, мимо маленького углового здания с зарешеченными дверью и окнами и с ярко‑жёлтой надписью: «Продаю». Повернули и ещё раз повернули.
Внезапно Таня узнала небольшое старинное кирпичное здание. Его примета – резкий ряд наличников над окнами второго этажа. Наличники похожи на солдатские шапки или рыцарские шлемы; сходство со шлемами подчёркивают узкие полуколонны, сжимающие каждое окно с двух сторон. «Дом для заблудившихся воинов», – когда‑то, глядя на здание, фантазировала Таня.
Но где же они? Сергей стал выруливать в чёрный переулок, и только теперь Таня всё поняла!
– Куда мы едем? – спросила тихо, ища в темноте очертания башни.
– К башне с привидениями и вампирами! Слышала про башню? Вон она! Там над умершими проводят опыты – это достоверный факт, в газетах писали! После опытов трупы оживают и… набрасываются на людей! – прокричал скрипучим голосом, повернув оскаленную физиономию.
Несмотря на то, что он переигрывал, Таня от страха лишилась дара речи. Распахнула глаза и чувствовала пластилиновую бесконтрольную слабость в коленях. Машина медленно катилась по переулку, похрустывая снегом под колёсами. Чёрная масса башни высилась над сугробами. Наверху в глубине арочного окна слабо горел свет. Полукруглую дверь освещал фонарь, и ещё один приоткрывал тьму у дороги чуть позади башни, где перемигивались огоньки домов.
Сергей остановился и выключил мотор.
– Правда, странно? – негромко сказала Таня, оправившись от ступора, и кивнула вперёд. – Так поздно, а в башне кто‑то работает, свет в окне.
– Как ты думаешь, кто там? – также полушёпотом произнёс Сергей.
– Ты тоже не знаешь, – покосилась Таня.
– Я‑то знаю! Там мертвецы. Очень страшно?
– Честно говоря, очень! Может, поедем уже назад? Сколько времени? Настя может начать волноваться.
Сергей достал сотовый:
– Ещё нет двенадцати. Ты ведь обещала вернуться до двенадцати? Так что пока для твоей подруги не пришло время беспокоиться!
– Ты намекаешь, что это время придёт? – шутливо поинтересовалась Таня.
– Вполне возможно… Я выйду, покурю, не возражаешь?
– Кури.
Девушка осталась в машине. Вглядываясь во тьму вокруг башни, заметила человека вблизи ограды. Охранник, что ли? Человек как‑то странно стоит: одной рукой держится за ограду, а другую выставил в сторону, согнув в локте и опустив вниз предплечье. И вроде предплечьем ещё и помахивает! Подзывает Таню? Тот самый, который послал эсэмэску!
Сергей открыл дверь, уселся.
– Ты видел? Там кто‑то стоит! – Таня показала пальцем.
Сергей молча пошарил глазами.
– Стоит, стоит, – улыбнулся он.
– Ты видишь? – засомневалась Таня.
– Возле башни, что ли? Давай ближе подъедем!
– Нет! Не надо! – закричала, заскулила Таня, но машина тронулась.
– Ой… – растерянно улыбнулась девушка. – Это не человек. Оказывается, это дерево! Надо же, так реалистично показалось! Мне даже мерещилась его мимика! Со мной наяву такое никогда не случалось, разве что в полусне. Ещё помню в детстве: в темноте вместо вёдер на стиральной машине мерещились головы чудовищ. Слушай, поехали отсюда! – Таня посмотрела на расплывчатый красный огонёк возле двери башни. – На нас наверняка смотрят видеокамеры, а мы ведём себя очень подозрительно.
Сергей поехал, но не назад, а к огням за башней.
– Ты куда?
– Ты ведь меня не знаешь, я маньяк.
– Хватит пугать, ну пожалуйста! Куда ты едешь?
Машина встала перед сугробом. Сергей отодвинул своё кресло назад и полез целоваться.
– Не на‑адо! – прохныкала Таня, выставив перед собой руки.
– Почему?
– Как‑то сразу… Вези меня лучше домой, Настя будет волноваться!
– У нас ещё есть время, – он снова полез на неё.
Пришлось целоваться. Если бы знала, разве надела бы этот свитер? Даже дезодорантом не побрызгалась!
Таня улыбалась, отворачивалась и продолжала вежливо отпихивать настырного парня. Сергей сделал ещё пару вялых попыток и отстранился, откинувшись на сиденье. Он выглядел усталым: всё‑таки конец рабочего дня, поздно, пора бы спать ложиться.
– Ну, поехали? – придвинул кресло, пристегнулся.
