В плену Вселенной

– Типун тебе на язык! Я плохо представляю себя в роли отца! – Отмахнулся Беркут.

Змей забрал сумку со своими пожитками и, попрощавшись до завтра вышел на улицу. Парень не вызвал такси, а побрел пешком по летним улицам Риддл‑тауна. Он шел мимо витрин магазинов, кафе и офисов. По пути парень машинально подмечал что где находится. Гарри уже разыскал в сети адреса и «Медик Стара», и «Звездного шоссе», и «Созвездия Ориона», и «Космического охотника» – оружейного магазина Бэна и Алекса. И теперь парню хотелось посмотреть, как люди зарабатывают легально, а не торгуя контрабандой. За последние двое суток жизнь Гарри круто изменилась. Мог ли он подумать о таком, когда познакомился с Александриной. Дойдя до площади Победы, Змей уселся на бортике фонтана. Надо же, Лекс даже не сказала, что «Созвездие Ориона» принадлежит ее отцу и Нику. Отшутилась, что это – детище хорошего знакомого. Судя по датам открытия, все это было создано после войны с зоргами, когда восстанавливали город. Или же экипаж «Дьявола» столько зарабатывает, или же делает темные дела так аккуратно, что не нужно тихариться и отмывать потом эти деньги. Гарри вынул коммуникатор и вошел в Федеральную сеть. Если СиДжея и его команду парень немного знал с тех пор, когда Мохнатый перебрался в столицу и заводил контакты, то о «Дьяволе» имел понятие только теоретическое. Экипаж Кёрка любил иногда проворачивать какие‑нибудь щекотливые делишки, чтобы погонять адреналин и поднять капитал. Но из него никто не стремился заняться чем‑нибудь еще помимо «Ангела». Здесь же все было по‑другому. У «Дьявола» был один‑единственный заказчик – Космическая Федерация. Неужели Президент оплачивает контракты такими суммами? Если это так, то надо попробовать поработать честно. Не век же торговать контрафактом, хоть иногда он был и лучше лицензированного оригинала, и возить запрещенных к транспортировке животных. Да и «Миллениум» не сравнится с «Дьяволом» ни по каким параметрам. Змей хорошо помнил, как позавчера из пищевого синтезатора вместо привычной бесформенной бурды ему подали кусок мяса с овощным гарниром. Он так и не понял, что это – молекулярный синтез высочайшего уровня, или над ним просто прикололись.

Змей даже не догадывался на сколько «Дьявол» с «Ангелом» автономные машины. Даже если случится вселенский катаклизм, то эти два трансформера еще много десятилетий обеспечивали бы нормальную жизнь своим немногочисленным экипажам. Но не знал парень и того, что расплачиваться за все это приходится слишком дорого. И если от бизнеса и от кораблей можно отказаться, то избавиться от древней воинской энергетике и остаться живыми уж никак не получится. А жить, зная, что можете заниматься чем хотите, но, когда придет время – призовут на неопределенный срок, совсем не просто.

Но Змей тянулся к более сильной энергетике Стражей Фолианта, поскольку его не совсем нормально работающий мозг позволял человеку на уровне интуиции ощущать эту силу. Поэтому едва Гарри оказался на борту трансформера, так моментально загорелся желанием посмотреть на него в деле.

Александрина отправилась после тренировки в один из городских парков. Девушка устроилась на красивой скамейке в тихой тенистой аллее и погрузилась в раздумье. Ее все еще расстраивал факт, что Гарри оказался племянником Тэда. Как было все просто и понятно, когда он был без роду и племени, приемышем каких‑то контрабандистов. Сейчас Лекс жалела, что предстоящие соревнования будут не на какой‑то другой планете Федерации, а здесь – на Земле, на той части суши, что осталась когда‑то от Африки. Всего‑то три дня не побудет дома. За это время и с мыслями не соберешься. Ведь все эти дни будет сплошной поток поединков. А дорога? Да что можно решить за пару часов в оба конца.

 

ГЛАВА 19

 

И только Хранитель прекрасно знал, какой клубок плетет Судьба на этот раз. Только вот заказчик всего этого действия был вне его досягаемости. Попытки создания генератора моментального перехода шли далеко‑далеко от Фолианта‑2. Тайное логово лежало так глубоко в космосе, что даже через гиперпространство до него было несколько лет пути. Даже Хранителю не был подвластен столь отдаленный квадрат Вселенной. Тем не менее работы там шли весьма успешно и близились к своему завершению. Так в очередной раз глупость и амбиции рисковали подставить под смертельный удар многие народы.

Фернандо с Тэдом появились в доме Хранителя через три дня, когда уже пообщались с экипажем «Миллениума» и встретили старших сыновей с соревнований. Едва друзья ступили на территорию домовладения Дарко и Катрин, как лев и орел бросились ласкаться к ним, как маленькие детеныши. Пока капитан с механиком развлекались со зверьем, Хранитель серьезно обдумал весь предстоящий разговор. Что же, по всей видимости, выходило, что придется выложить конунгу секрет его печатки. Пусть Тэд встретится со своим прошлым, лишь бы особого вреда от этого не было. Дарко знал, что скоро грядет большое дело. И знал, что не сможет помочь своим Стражам, пока оно не начнется. Ведь даже его способности Хранителя Фолианта узнают то место только тогда, когда его незримый луч нарушит границы параллельных миров. И Дарко боялся тех, кто может появиться оттуда. Все это грозило быть похлеще Криогенной войны. Ведь в этом измерении все так просто: длина, ширина, высота и время. А с этой простотой здесь много жизни и много различных ресурсов. Аппетитный кусочек!

Дарко смотрел на капитана «Дьявола», растянувшегося на спине льва и чешущего его за ушами. Печатка из хронолита привлекла внимание Хранителя. Его не покидало предчувствие, что скоро она исполнит свою финальную роль. Уж больно не хотелось снова заниматься вопросами реинкарнации. Надо быть внимательнее и успеть до того, как печатка конунга и кулон его Берегини соединятся и вывернут наизнанку все четыре мерности. Это будет уже слишком. Исправлять все придется тяжело и долго. Катрин настаивает, что пора родить еще ребенка. Ведь сын вырос и занял место руководителя лаборатории в самом Академгородке. Судьба генератора и других технологий теперь в надежных руках. Что же, нужно начинать обычную человеческую жизнь, в которой порой вопросов и проблем больше, чем в работе Хранителя Древа.

 

ГЛАВА 20

 

В конце июля двадцать седьмого года Нового времени катер с «Дьявола», оснащенный выданным Хранителем напрокат генератором моментального перехода, привез на Барбадос пятерых людей из столицы.

Ривер‑сити встретил гостей неприветливо. Ведь в этом полушарии планеты сейчас было время зимы. Низкое небо, затянутое противными почти черными тучами, низвергало на грязный захолустный городок потоки холодного дождя вперемешку со снегом. Под ногами беспрерывно чавкало и хлюпало. О композитном покрытии улиц здесь, похоже, не слышали. Или же с успехом использовали дешевый, но надежный материал в других целях. Малоэтажные неприглядные дома были полной противоположностью высоким сверхпрочным зданиям больших городов. Обшарпанные серые стены и покрытые непонятными разводами стекла домов мгновенно отталкивали своим видом. Все это предстало взглядам гостей, пока катер делал круг и заходил на посадку.

В диспетчерской даже не удосужились поинтересоваться, откуда и зачем прибыли гости. Лишь в ответ на запрос о посадке буркнули номер на покрытии космопорта.

– Фу, что за место?! – Сморщилась Александрина.