В плену Вселенной
Бекет, улыбаясь, разглядывал новомодный замок на украшении, потом усадил капитанскую дочку себе на колени и быстро и ловко сплел из ее густых черных волос две толстые косички, закрепив на концах переливающиеся рыбки. Лекс, поцеловав отца, убежала во двор. Перед уходом Ник повернулся к капитану:
– Я вернусь минут через сорок.
– Буду готов, – буркнул Фернандо и похромал в ванную.
Фиксированное специальным корсетом колено затрудняло всякие попытки нормального движения. Капитан подумал, что наверняка вечером получит хороший нагоняй от жены. Но тоска по «Дьяволу» оказалась сильнее, и Салинос наплевал на возможный скандал. Тяга к модернизированной мощной машине становилась просто невыносимой. Тело жаждало оказаться в капитанском кресле. Нет, по столько лет не поднимать «Дьявол» было мукой. Спокойная жизнь, похоже, опротивела всему экипажу. Капитан, закрыв глаза и стоя под упругими струями контрастного душа, представлял бескрайний звездный простор Вселенной. Душа звала туда, желая остаться наедине с женой и друзьями. Вон, СиДжей – счастливчик. Смотался по своим делам еще летом. Опять что ли контрабандить начал или нанялся куда помимо контракта с Ричардом? У Хранителя что ли выведать? Ой, ну его на фиг! Тоже мне работа для здорового и сильного мужика: в камни пялиться, отвары свои травяные пить, да ухаживать за драконом, орлом и львом. Как только Катрин с ним живет? Привела зятька на наши с Сонькой головы. Хоть ребенок у них получился на редкость одаренный. В свои неполные шестнадцать парень учился на втором курсе Академии физики и естественных наук, при чем не в столичном филиале, а в самом Академгородке. Будущий гениальный ученый уже имел несколько научных публикаций и постоянно участвовал в различных конференциях. Домой его не тянуло. Даже на каникулах мальчик редко появлялся в столице. Так что Дарко и Катрин были избавлены от родительских забот. По крайней мере, они решили пока больше не рожать детей. Хранитель и его Берегиня ждали, пока их сыну исполнится двадцать пять, и его энергетическая сущность Ученого Фолианта достигнет своей зрелости.
Даже теплые струи аэрокабины не отвлекали от мыслей. В реальность вернул голос пилота и стук в дверь ванной комнаты:
– Эй, кэп, ты уснул там что ли?!
– Подожди, никак не обсохну! – Крикнул в ответ Фернандо.
– Давай. Я тебе камуфляжку приготовлю.
– Только ботинки попроще найди. Я берцы не обую. Высокие слишком.
– Угомонись. Чей помогу.
Когда капитан окончательно обсушился и изловчился с намертво зафиксированным коленом натянуть плавки, на кровати его уже ждал новенький комплект формы и вычищенные до блеска армейские ботинки. Ник, уже успевший сменить гражданскую одежду на камуфляж, развалился в кресле, поджидая друга:
– Одевайтесь, синьор капитан. Ребята ждут на «Дьяволе».
– Ты понимаешь, что нам от жен достанется? – Спросил Фернандо, натягивая брюки.
– Да хрен с ними! – Бекет закурил тонизирующую сигарету. – Я больше не могу без нашего мальчика.
Едва капитан надел боевой камуфляж, как в душе все моментального встало на свои места. Глядя на себя в большое зеркало на двери гардеробной, Фернандо прекрасно понимал, что сейчас он тот, кем ему предназначено быть Судьбой – защитником Федерации. Капитан взглянул на пилота, который уже помог ему надеть на травмированную ногу черный армейский ботинок, и надвинул камуфлированную кепку:
– Топай в машину. Я сейчас прихромаю.
Потом он защелкнул на запястье радиомаяк, который моментально синхронизировался с уже активированным искусственным интеллектом «Дьявола», нацепил на ухо гарнитуру связи и, прикрыв дверь комнаты, начал аккуратно спускаться по лестнице.
ГЛАВА 5
Когда «Джип» пилота на полной скорости влетел в стартовый отсек, остальные уже ждали Ника и капитана, над чем‑то дико смеясь.
– Что за истерика?! – Не понял Бекет, поздоровавшись с друзьями.
– Да вчерашний наш поход в «Медик Стар» заимел продолжение, – Тэд уперся ладонями в капот машины, не в состоянии перестать смеяться.
– Не понял?! – Фернандо присоединился к друзьям.
Ник коротко изложил суть вчерашнего ночного посещения клиники.
– А продолжение какое?
Тэд, немного успокоившись и переведя дух, поправил новенький ремень:
– Ну я эту папочку подписал и положил Джоан на тумбочку. Она утром открыла, не читая, и ей чуть плохо не стало. Она же дамочка впечатлительная! – Механик, трясясь от смеха, лег на капот. – Теперь со мной не разговаривает. Умчалась утром, твоих забрала и даже коммуникатор отключила. Больше не будет с меня никаких справок требовать и в биорегенератор совать.
– Не стыдно издеваться над тонкой душевной организацией педагога?! – Ехидно спросил Бэн.
– Хотелось знать о моем здоровье, пусть глядит во всей красе! – Тэд дико смеялся, развалившись на капоте.
– Все! Кончай дурака валять! – Капитан хлопнул друга по плечу. – Запускайте всю энергетику. В космос охота.
Хикса с Мерфи долго не пришлось уговаривать. Оба механика на перегонки рванули в энергетический отсек.
– Что стоим?! Забыли, где кабина?! – Капитан посмотрел на пилота, стрелка и радиста. – Брысь отсюда! Я скоро притащусь!
Пока Фернандо хромал вдоль стены коридора, на «Дьяволе» включили все энергоустановки, и привычный холодный свет залил все помещения. Едва пальцы Салиноса легли на пульт связи с Центральным, как раздался холодный компьютерный голос:
– Приветствую вас, капитан!
– Рад тебя слышать, Центральный! Запуск тест‑систем!
– Тест‑системы запущены, – ответил искусственный интеллект, и через десять минут добавил. – Все системы корабля функционируют в штатном режиме. Боеспособность – сто процентов. Обеспечение жизнедеятельности экипажа – сто процентов.
– Спасибо, Центральный, – пальцы капитана потянулись к страховочным ремням.
Это послужило сигналом для Ника. Потуже затянув пилотские перчатки, Бекет запустил двигатели и активировал рули высоты. «Дьявол» слегка задрожал всем корпусом и, легко оторвавшись от покрытия стоянки, забрал опоры. Пальцы пилота передвинули рули высоты дальше. Корабль рванул в высь и вскоре, пробив голубой слой атмосферы, оказался среди звезд.
– А мы еще не понимаем, как дети радуются игрушкам! – Улыбнулся Бэн, надевая шлем наводки.
