Волчьи ворота

– Я уже заметила, – в шаге от рыдания произнесла мама. В руках у нее была тряпка, и Самсон ожидал, что она хлестнет его сверху вниз, как серпом, но неожиданно мама успокоилась и сказала: – Иди в свою комнату, сын. И не появляйся у меня на глазах, пока не приведешь себя в порядок.

– Постойте, постойте! – вступил в дискуссию отец и незамедлительно доложил жене о звонке из школы. – Я хочу знать правду!

– Разве ты не видишь, в каком он состоянии? – мама вдруг избавилась от придыханий и заговорила жестким тоном. Самсон подумал, что, вопреки способности любую неприятность переживать слезами, маме часто удавалось сохранить твердость разума и, не повышая голоса, растолковывать свое мнение. – Он устал. Задыхается. Как ты можешь подозревать, что он был не на физкультуре?

– И сколько же еще ему задыхаться? – отец вздыбился, чувствуя, что возможность отстегать сына ремнем тает с каждой секундой. – Тебя не смущает тот факт, что физкультура закончилась час назад, а он все еще задыхается? Не кажется ли тебе, что наш сын ходил куда‑то еще и пешком возвращался назад, вследствие чего и устал? Сидя в автобусе, разве так устают?

– Меня смущает то, что ты на него кричишь, – ответила мама, и Самсон воспрянул духом. – Тебе бы самому пора заняться физкультурой и выровнять забор рядом с домом. Калитка после прошлого урагана еле шевелится. Скоро, чтобы выйти за двор, нам придется пользоваться щелями в соседском штакетнике. Вот как починишь и то и другое, тогда и посмотрим, как ты будешь дышать.

– Я помогу тебе, па, – подхватил Самсон, отталкивая от себя подозрения. – Только закончу с одеждой и помогу.

– Не надо мне помогать! – рявкнул Семьяк‑старший. Уязвленный давним спором с женой, он отставил наступление и вполголоса сказал сыну: – Мы еще вернемся к этой теме. Не думай, что все кончено. Правда всегда побеждает ложь.

– Вернемся, вернемся, – повторила мама. – Только сначала сделай забор.

– Сделаю! – возопил он, из чего следовало, что отцу Самсона предмет разговора уже порядком надоел.

Он резко развернулся и вышел из гостиной.

– А ты, сын, – мама окинула взглядом Самсона и вновь задышала так, словно грозилась умереть, – иди постирай одежду и помойся. Наверное, бегал по стадиону, да? Этот жестокий физрук заставлял тебя бегать по огромному стадиону?

– И по стадиону, ма, и вокруг школы, – он знал, что мама очень трепетно относилась к физическим нагрузкам и ей было небезразлично их влияние на здоровье сына. Она тоже была склонна к полгноте, что, впрочем, не мешало ей оставаться активной и всегда побеждать в спорах с мужчинами.

– Я поговорю с твоим учителем физкультуры, – строго сказала мама. – В том, что ты бегаешь, нет ничего плохого, но в том, что он заставляет тебя бегать по огромному стадиону… Господи, – она прикрыла глаза. Правая ладонь легла на лоб. – Как же тебе было тяжело!

– Да не очень, ма, – заверил Самсон. – Я всё вытерпел. Не надо ни о чем с ним говорить.

– Умница, сын! – с гордостью сказала мама. – Но этот учитель… – ее веки прикрылись. – Он просто не знает жалости. И он с тебя не слезет. Чем старше ты будешь становиться, тем тяжелее будут нагрузки. Мы с отцом уже говорили на эту тему и вот что решили: тебе стоит походить в какую‑нибудь спортивную секцию. Только не футбол и не баскетбол. Какую‑нибудь щадящую. Может быть, на танцы…

– Фу, ма! – прыснул Самсон. – На танцы ходят только девочки.

– Я знала, что ты так ответишь, – она качнула головой. – Тогда куда? Чем бы ты хотел заниматься?

– Пионерболом! – крикнул отец из коридора. В следующий момент он вышел из дома и входная дверь захлопнулась.

Самсон подумал и пришел к выводу, что его не тянет ни к одному из общедоступных видов спорта, в которых его одноклассники имели хоть какой‑нибудь прогресс.

– Футбол, баскетбол и волейбол мне не нравятся, ма, – сказал он. – Мне нравится пеший туризм.

– Ух ты! – восхитилась мама.

– Да! – Самсон решил упрочнить позицию. – Мне нравится ходить в горы. На самые пики. И оттуда смотреть… вниз. Это моя мечта, ма.

Женщина задумалась. Ответ сына, бесспорно, ее удовлетворил.

– У меня есть идея, – произнесла она.

– Правда?

– Конечно, – мама улыбнулась. Ее настрой Самсону понравился. Теперь он был далек от нагоняя и близок к прощению. – Я поговорю со своей сотрудницей на работе. У нее сын недавно вступил в какое‑то сообщество. Они каждое воскресенье поднимаются в горы и ищут всякие древности и артефакты, оставленные с войны. А по пути наслаждаются удивительной природой. Я думаю, тебе с ними понравится.

Теперь настала очередь Самсона выразить восхищение:

– Я очень хочу туда, ма! Обязательно расспроси ее! Я так давно…

– Хо‑ро‑шо! – прервала его мама. – Но это будет потом. А сейчас постирай одежду и помоги отцу с забором. В кои‑то веки он так быстро согласился что‑то сделать.

– Конечно, ма! Я мигом!

К вечеру того же дня забор был отремонтирован и калитка висела на новых петлях. Самсон помогал отцу в течение всей работы, и даже там, где не требовалось его присутствие, он проявлял инициативу, из‑за чего изредка получал нагоняй. Несмотря на труд и желание поспособствовать делу, полностью избежать наказания ему не удалось. Постиранная одежда, выученные уроки и отремонтированный забор частично облегчили его вину, но не избавили от нее полностью. После ужина отец позвал его в гостиную и предоставил шанс самому, без применения силы, рассказать, где он был. В противном случае пригрозил пойти в школу и вытрясти правду сначала из учителя физкультуры, а потом из классного руководителя. Таков был Семьяк‑старший – суровый, но справедливый. И Самсон признался. Хоть и не во всем, что было на самом деле.

Мальчик сказал, что отсидел на физкультуре до середины урока, а когда одноклассники начали играть в футбол, он переоделся и пошел домой. Пешком. Путь из Гайдука занял час, и примерно половину этого пути Самсон прошел по трассе А‑290, чем заставил своих родителей моментально побледнеть. Разумеется, они осознали, что Самсону пришлось пересечь одну из самых опасных магистралей в Краснодарском крае, потому что поселок Убых располагался на противоположной стороне от школы. Самсон заверил, что сделал это по пешеходному переходу еще до выхода из населенного пункта, а на перевале Волчьи ворота вообще не встретил ни одной машины.

После подробных разъяснений Семьяк‑старший отменил поход в школу, доверив матери разбираться с грехами сына. Он был горд тем, что доказал свою правоту, и гордость его заключалась не в том, что сын мог попасть под машину, а в том, что упреки жены оказались неоправданными. Для него день закончился как никогда хорошо, и, воодушевленный своей победой, он переключился на телевизор.

Мама еще какое‑то время бранила сына за беспечность. Объясняла опасность блужданий по скоростным магистралям. Вспоминала самые ужасные происшествия, случившиеся с подростками на дорогах. Но ничто не встряхнуло Самсона так резко, как упоминание о больших грузовиках с длинными прицепами. Только тогда его восприятие будто бы сузилось и стало столь чутким, словно в лесу он услышал знакомый писк.