Яга, к вашим услугам

– Как дела? – не удержавшись, поинтересовалась я.

– Нормально, – отозвался мужчина, почесав бороду. Забинтованны рука и голова, сильно хромает… Нормально… в этом есть некий флёр таинственности, мистической романтики. Некий шарм. Я почувствовала, как мои брови взлетели вверх против моей воли. Конечно, есть чему удивиться… и ожидаю очень интересную историю.

– Чего пожаловал?

– Пришел Марусю из Белогорья спасти, вырвать из твоих цепких лап, Яга.

– Дурак что ли, – закатив глаза, звучно цыкнула зубом. – Домой она ушла с Феофаном, братом своим. Клубок я волшебный им дала в дорогу, чтоб не заплутали, да пирогов в узелок сложила. Ушли еще за темна.

– Клянись, нечисть проклятая, что не съела их, не сгноила в погребе своем поганом.

– Я тощих не ем, – огрызнулась я, похлопав по поручню. Избушка поняла меня правильно и выпрямившись в полный рост, направилась в сторону болот, подальше от посторонних глаз и навязчивых гостей.

Ход Избушки успокаивал, будто убаюкивал. Внутри в самом доме этой качки почти не чувствовалась (колдовство такое колдовство), но вот стоя на крыльце можно было ощутить всю прелесть бега куриных лап нестандартного размера.

Камаз вышел на крыльцо, потерся о мою ногу и тихо мурлыкнул:

– Чего приуныла? Что, замуж охота? – котейка запрыгнул на перила и вольготно лег. Каждый раз удивляюсь, как он умудряется не навернуться, вот она кошачья грация. Зеленые глаза чуть щурились, но все же внимательно следили за мной, будто считывая эмоциональный фон.

– Мир мой – одиночество души, – грустно улыбнувшись, потрепала блохастика промеж ушек и вернулась в Избушку, к заскучавшему немного протрезвевшего Кощею Бессмертному. – Ну что, конфискат примешь?!

– Опять Царя Морского обокрала, – здыхлик укоризненно покачал головой.

– Ликвидировала, – я подняла указательный палец кверху. – Представляешь, опять раскодировались. Прилетаю, а они колдырят там, да еще и без меня.

– Да куда уж без тебя, – Кощей улыбнулся. – Наливай тогда. Сама же говоришь, лечить меня будем.

Наливочка была отменная. Все же, что‑что, а Водяной разбирался в этом и, как говорится, фигни, не посоветовал бы. Под это все я открыла квашенные лимоны – лучшая закуска, которую только можно было придумать. И готовилась легко. Этот рецепт мне передала бабушка: сначала лимоны надо обдать кипятком и нарезать на дольки. Добавить соль, перец, паприку, чеснок и все хорошенько перемешать, и закинуть в банку. Заливаем лимонным соком, ну а сверху слой растительного масла, и убрать в темное место на две недели, при комнатной температуре. Кощей блаженно закатил глаза, резко протрезвев. Ну протрезвел он правда с наливочки, в которую я добавила целебную траву, убивающую все пагубное влияние алкоголя – вкус остается, а похмелья нет (красота!). Правда этим секретом я уже ни с кем не делюсь. Во‑первых, трава редкая. Во‑вторых, сопьемся к чертям собачьим.

– Варвара, вот не понимаю тебя. Тебе вот уже пятый десяток, а ты все никак замуж не выйдешь, полжизни позади, – философски заметил Кощей, а я аж поперхнулась.

– Мне двадцать девять, – откашлявшись прохрипела я.

– Ты вот сейчас придираешься к мелочам, – отмахнулся Бессмертный.

Нифига себе мелочи у него, взял, гад, состарил меня на двадцать лет. У меня даже кот был в шоке, будто у него спросили: «Ты куда смотрел?», а он такой в ответ: «Да я сам охренел!». Вот‑вот, офигеешь от подобной новости. Да блин, нормально я выгляжу, даже несколько моложе своих лет. Я стройная, красивая, ухоженная. Правда ругаюсь как сапожник, бухаю похлеще грузчиков и вреднее любого обиженного мужичка.

– Эй, у тебя аж огонек в глазах загорелся – опилки тлеть начали!?Тараканы устраивают ритуальное сожжение?! Блохи ищут разум? – весело продолжил здыхлик.

– Редкая ты сволочь, Кощей, – с чувством произнесла я, закусывая наливочку лимоном. – Вот возьму, и прокляну.

Он опасливо вздрогнул. Ага, боится, гад! И правильно делает.

– Варвара Моревна, – Кощей задумчиво склонил голову набок и стремясь разрядить обстановку. – Вот хорошая ты женщина. Ты вот дружишь со своей головой.

– Я больше того тебе скажу, я еще и сплю с ней.

Бессмертный хмыкнул.

– Толковая, – лениво протянул он. – Я вот вечно учусь на своих ошибках. Вечно учусь и вечно повторяю пройденный материал. Раз за разом, – нахмурившись, Кощей покачал головой. – Дело даже не в тик‑токе, ты ведь понимаешь. Старый я стал. Совсем старый, – тяжело вздохнув, здыхлик (ох как мне нравится это слово) продолжил. – Я искал любовь, искал признания, уважения…

– Ага, обзавелся бессонницей, депрессией и дергающимся глазом, – понимающе кивнула я. Спать хотелось ужасно, зевоту все тяжелее сдерживать, и я становилась токсичной с каждым последующим комментарием.

– Так заметно?! – всполошился Кощей, отчего я, не удержавшись ехидно хмыкнула.

Мы немного помолчали. Мужчина с удовольствием уплетал котлеты, заедая салатом «оливье», даром что злостный нарушитель и главный антагонист сказочного мира, а как и я, младенцами, богатырями и идиотами не питается. Задумчиво постучав вилкой по краю тарелки, Бессмертный вдруг спросил:

– А что тебе такое бывший сказал, что ты ему нос сломала?!

– Сказал, что я нужна ему как бензин «Тесле».

Кот рухнул под лавку от хохота. Задрав лапы Камаз громко ржал иногда похрюкивая. За печкой послышалось сдавленное хихиканье домового. Ну вот, никакого сочувствия.

– Так это было в Москве?! Давно?!

– Полгода назад. Надо было за вещами в свой мир заскочить, – отмахнулась я.

– А здесь?! В этом мире ни с кем не замутила?!

– Замутила. Фи, откуда такие словечки, – улыбнувшись, налила себе чаю. – Ты же современный русский сказочный злодей. Откуда сленг‑то? – я припомнила как дошли до разрыва с бывшим. Страшно было уходить из длительных отношений, и я не ссыкло, но переживала долго.

– Ну так я же современный, – Кощей Бессмертный коротко хохотнул. – Мне даже отец в детстве говорил, мол, когда я женюсь у меня своя змея будет.

Я хихикнула. Да, здыхлик такой – очень уж любит змей, считает их безумно красивыми. Возможно потому, что он реально бессмертный, ему не страшно с ними сталкиваться, но лично я не очень люблю рептилий.

– Так у тебя же была змея. Что не так‑то?!

– Потерял… А Василиса Премудрая… потрясающая. Но начал я ее ценить, по глупости своей, когда потерял. И горы мог свернуть, а вернуть не смог, поздно оказалось, она вычеркнула меня из своей жизни. У нее уже был другой мужчина, который залечивал душевные раны после меня и помогал забыть все плохое, что со мной связано, – Кощей грустно вздохнул и вдруг резко сменил ракурс, перейдя к расспросам. – А ты не пробовала с местными встречаться?! Есть же не упыри да вурдалаки, иногда даже встречаются хорошие порядочные люди, готовые к серьезным отношениям, к ответственности.

– Не знаю, меня довели до того состояния, что я больше люблю и ценю свою свободу, – пожала плечами я. – Да и меня любить сложно. У меня отвратительный характер. Я непредсказуемый человек, особенно для себя самой.