Завещанная

Служанка поклонилась и спешно ушла в карету. Тея тяжело вздохнула. Тревожные мысли снова охватили ее. Она смотрела, как спокойно ведет себя эльфийский конь, как ласково он трется мордой о руки Фабиана, и недоумевала, почему это прекрасное создание вдруг понесло сломя голову в лесную чащу? Хорошо, что Фабиан быстро среагировал, иначе могла случиться беда.

Тея взглянула на Фабиана. Стало быть, он лишь наполовину эльф. Большинство эльфийских народов выступало за чистоту крови, но король Мидриас поощрял смешанные браки. Видимо он хорошо относился к сыну эльфа и чародейки, раз отправил Фабиана за невестой принца. Фабиан был командиром их небольшого отряда, в нем чувствовалась сила и спокойствие эльфов. Правда, не хватало воспитания.

Тея снова зарделась, вспомнив его прикосновения. Глядя на Фабиана, Тея снова отметила, как он хорош собой. «Надеюсь, принц так же красив», – подумала она про себя и тут же смутилась от собственных мыслей. С трудом отбросив от себя мысли о Фабиане, Тея постаралась сосредоточиться на своем приезде. Она стала вспоминать правила эльфийского этикета, как нужно кланяться королю, кого из его советников приветствовать первым.

– Леди Нэрд, – вдруг услышала она Фабиана. – Как вы себя чувствуете?

– Гораздо лучше, спасибо, – ответила Тея. – Как Гром? Все в порядке?

– Вполне, – ответил Фабиан, присаживаясь рядом с ней. – Скажите, Тея. Кто–нибудь из ваших друзей знал, что мы отбываем сегодня в королевство?

– Что вы, нет, – ответила Тея. – Мой отец оповестил лишь нескольких ближайших лордов, вы видели их вчера. Хотя я уверена, что слухи о моем отъезде уже облетели весь наш край.

– Понятно, – кивнул Фабиан, задумавшись. – Как ваша нога? Не болит?

– Нет, благодарю.

– Тогда, если не возражаете, я хотел бы ехать дальше. Чем быстрее мы окажемся в королевстве, тем лучше.

Тея нахмурилась.

– Что–то не так? – спросила она Фабиана. – Вы встревожены.

– Я лишь удивлен внезапному поведению своего лучшего жеребца, – улыбнулся он. – Отдохните еще немного, и отправимся в путь.

Тея кивнула. Фабиан слегка поклонился и ушел. Немного посидев на мягкой траве, Тея поднялась и вернулась в карету.

– Вы в порядке, госпожа? – спросила Молли.

– Да, все хорошо, – ответила Тея, присаживаясь.

Она выглянула в окно. Наблюдая за Фабианом, она заметила, что эльф ведет себя странно. Он тщательно проверял лошадей и внимательно смотрел по сторонам, словно пытался разглядеть что–то в лесной чаще. «Что–то не так», – подумала Тея. Карета вздрогнула, и отряд снова двинулся в путь.

 

До самой поздней ночи карета ехала по лесной дороге. Тея с тоской смотрела, как вековые деревья сменяют друг друга, как золотистые лучи заходящего солнца мелькают среди листьев, прыгают по веткам и, скользя вниз, исчезают в тени. Когда солнце село, эльфы устроили привал. Несколько воинов отправились осматривать местность, а Фабиан приказал разбить лагерь.

– Вам будет удобно в карете? – спросил он Тею.

– Конечно, – ответила девушка. – Не беспокойтесь.

– Уверены? Мои воины предоставят вам шатер, если угодно, – сказал Фабиан.

– Не стоит. Мне гораздо спокойнее здесь, – улыбнулась Тея.

– Здесь довольно тесно, – проговорил Фабиан. – Но, если вам так угодно.

Тея кивнула, и Фабиан ушел.

Путники перекусили и улеглись спать. Несколько эльфов остались нести караул. Вечер был тихим и спокойным.