Зора
Весь следующий день прошел в тренировках. Спарринг на телерах занимал большую часть времени.
В перерывах приходилось оттачивать движения в полете. За день Ярослав смог научиться не врезаться в препятствия, что уже являлось неплохим результатом.
Вернувшись к себе поздно вечером, он решил не идти к Рите и улегся на матрас.
«Завтра – восьмой день моего пребывания на станции. ХуМа, наверно, допустил ошибки в конструкции дипака. Теперь попасть на Землю смогу только при помощи арапаев. Но Рита, ей осталось всего три дня. Потом для нее прежняя жизнь будет неактуальна. Выходит, я ни на что не способен».
Будильник пропел мелодию. Ярослав продолжал безучастно лежать, пока за ним не пришел Маналл.
– Поднимайтесь. Сегодня у вас необычное задание. Кизер Кафф и кизер Сонар ждут нас.
Пластина перенесла их в центр круглой площади.
Настоящий солнечный свет ударил в глаза, на мгновение ослепив человека. Площадь и все вокруг накрывал прозрачный гигантский купол, легкая тонировка которого защищала станцию от избытка солнечной радиации.
Внутри по периметру симметрично располагались четыре бархатисто‑черных величественных сооружения. Их полукруглые грани окаймляли центральную площадь, вздымаясь вверх на сотню метров. Свободное пространство между ними распространялось до самых границ купола и имело форму креста.
На площади стояли Кафф и Сонар. Они загадочно улыбались.
– Приветствуем вас, Ярослав. Сегодня вам предстоит показать, где находится портал перехода. Далее летите в долину, там пасутся свирепые хищники. Их вид и агрессивность заставляют даже арапаев относиться к ним с предостережением. Вы узнаете их по голубому меху.
– Это такие твари с парой острых челюстей вместо лап, которые способны перекусить тебя пополам?
– Совершенно верно. Вы отважный клайд, встретиться с тероглазом и остаться в живых – большая редкость даже для нас.
– Имел несчастье стать его жертвой. Нам обоим тогда хорошо досталось.
– Теперь у вас есть шанс закончить поединок в свою пользу. Летательный аппарат будет сопровождать вас в этой миссии. Мы на станции будем наблюдать за ходом битвы. По установленным правилам вам предстоит одержать полную победу над противником, лишив его жизни.
Маналл вручил Ярославу телер и помог закрепить обруч на голове.
Над куполом зависла знакомая тарелка.
В центре площади из пола появился пульт управления. На его гладкой горизонтальной поверхности располагались два круга перемещателя.
Кафф и Сонар, набрав необходимые комбинации символов, одновременно приложили перстни к углублениям в центре. Камни вспыхнули на мгновение голубым огнем.
– Через стандартную минуту защитная сфера выпустит вас, – предупредил Кафф.
Действительно, в центре купола образовалась небольшая круглая дыра. Она расширялась с каждой секундой, пока не исчезла вовсе.
Величественное сооружение качнулось и растаяло в синем небе.
Глава 3
Проваливаясь в бездну, Ярослав беспомощно раскинул руки и тут же ощутил сильный удар. Мелкая поросль немного смягчила падение.
Роща белых берез окружала небольшую поляну дружным хороводом.
– Дома! – пронеслось в голове. Над деревьями по бескрайнему синему небу проплывали редкие облака. Запах леса пьянил ароматами осени. Сердце приятно заныло.
Небольшая поляна, приютившая Ярослава, была незнакома.
Тел ер и обруч оказались на месте.
Отдав мысленную команду, он быстро поднялся над березами.
«Деревья уже изрядно пожелтели», – пронеслось в голове.
Зеленый массив вклинивался в город. Ряды многоэтажек издали выглядели серым монолитом. Останкинская башня одиноко возвышалась над безжизненным морем домов.
Определить свое местонахождение не составило большого труда.
«Лосиный остров», – заключил он и опустился на землю.
Сняв с пояса тел ер, Ярослав подошел к высокой старой березе. Половина ветвей засохла еще в прошлые годы, превратив ее в жалкое зрелище.
Одного взмаха клинка оказалось достаточно. Береза с протяжным воем рухнула на поляну, освободив место подрастающей поросли.
Сделав таким образом для себя заметку, Ярослав взял нужное направление и почти сразу вышел на тропинку. Вскоре появились знакомые дороги лесопарка.
Люди, встречавшиеся на пути, относились к странному мужчине с нескрываемым любопытством.
Вот и родной дом. Лифт с характерным шумом прибыл на знакомый этаж. Дверь, как и следовало ожидать, оказалась закрытой.
Ярослав нехотя нажал на звонок соседской квартиры, предвидя бестолковые расспросы.
Дверь открыла Аленка – соседская дочка.
– О, у вас маскарад?
– В каком смысле?
– Волосы, ну и все остальное, у вас прикольные, чем красились?
Из зеркала за плечом девушки смотрело странное человеческое существо. Шевелюра с интенсивным фиолетовым оттенком, как и кожа на лице. В сочетании с красным комбинезоном внешность получалась слишком неординарная.
– Да, у меня была художественная фотосессия. Стилисты постарались на славу. Теперь срочно в душ. Где твои родители?
– Еще утром уехали. Обещали к вечеру вернуться.
Обрадовавшись такому стечению обстоятельств, Ярослав объяснил девушке о проблеме с захлопнутой дверью. Он заверил, что сможет довольно просто перебраться к себе в квартиру через смежную лоджию.
Алена проводила гостя на кухню, и только услышала знакомую мелодию мобильного телефона, забыла о соседе и увлеченно стала рассказывать подруге о проблемах в институте.
Надев на голову обруч, Ярослав помахал девушке рукой и не спеша перелетел на свою половину, старательно делая вид, что держится за перила. Дверь на лоджии оказалась приоткрытой.
Мобильный телефон на кухонном столе не подавал признаков жизни. Подключив зарядное устройство, Ярослав по домашнему аппарату позвонил Максиму.
