Абандон
Призрачная фигура перед нами вдруг пошла тёмными полосами. Будто её разодрала чья–то огромная когтистая лапа. Послышался вой, от которого волосы зашевелились на затылке. А в следующее мгновение остатки фигуры втянулись в землю.
Мир вокруг снова стал твёрдым и привычным.
– Бежим! – крикнул я.
Бася, будто поняв мою команду, рванула вперёд. Соня вслед за ней. И я остался замыкающим.
Ощущение времени пропало. Я не могу сказать, сколько длился этот безумный забег по невидимой тропе. Но остановились мы только тогда, когда давящее ощущение холода исчезло.
– Вырвались? – спросила Соня, чуть отдышавшись. Она стояла, уперев ладони в колени; было видно, что напарница выложилась полностью.
– Да, кажись, – неуверенно ответил я, оглянувшись. Никаких светящихся фигур и обгоревших остатков селения не просматривалось, даже на предельной дальности фонарика.
– Останавливаться нельзя, – добавила она, снова выпрямляясь и делая шаг вперёд.
Бася ждала её на тропе, нетерпеливо переминаясь с лапы на лапу. Никогда не видел, чтобы кошки так делали.
– Похоже, то, что мы нашли там, в паровозах, ценнее золота, – заметил я, шагая следом.
– Ты сомневался? – ответила Соня, не оглядываясь.
– Если она может нанести вред стражам – это открывает…
– С ума сошёл, что ли? – фыркнула напарница, – мы в такие места больше не полезем. Никогда и ни за что.
Я хотел было добавить, что зарекаться – это глупое занятие. Но промолчал.
Чтобы сориентироваться, я достал смартфон и включил навигатор. Сети тут не было – но я заранее скачал карты.
Мы забрались довольно далеко от того места, где оставили «Патруль». Километров пять по прямой. И все семь, если обходить по разбитым просёлкам.
– Ну что там? Хочу в гостиницу! – спросила Соня, с любопытством заглядывая на экран.
– Часа два идти, – ответил я, вздохнув.
– Вот же ж…
– Через лес может быстрее выйти, – заметил я.
– Ну уж нет! – твёрдо ответила Соня и пошла вслед за Басей по заросшему травой грейдеру.
Нестерпимо хотелось присесть отдохнуть. Но, вспоминая только что пережитое, я находил силы двигаться дальше. Соне тоже приходилось несладко. После очередного поворота я скинул рюкзак и на ходу достал бутыль с водой.
– Будешь? – протянул напарнице.
– Да, спасибо, – кивнула она, после чего сделала пару глотков, не сбавляя шага. – Интересно, кому тут надо было вообще дорогу прокладывать? – спросил она, возвращая мне воду.
– Тут вроде торфяные разработки были, – ответил я, – их относительно недавно закрыли. Дороги ещё не успели зарасти.
– Самих разработок нет, даже следов… а дороги остались. Интересно.
Я неопределённо пожал плечами.
– Стой! – неожиданно добавила Соня, – слышишь?
Я остановился, напрягая слух. И точно – откуда–то справа долетал гул. Похоже на работающий движок.
– Там что, трасса есть? – спросила Соня.
Я снова посмотрел на карту. Судя по ней, правее шла ещё одна старая дорога, оставшаяся после торфяных разработок.
– Да не похоже, – ответил я, – может, охотники какие или рыбаки. Тут вроде озёра недалеко.
– Может, подвезут, а? – с надеждой спросила напарница.
– Может, – согласился я, – пошли тогда быстрее! Может, успеем – видишь, в пятистах метрах дороги пересекаются.
Мы не просто успели. Неизвестные любители ночных прогулок на пересечении свернули на наш грейдер. Мы видели, как свет фар повернул в нашу сторону.
Соня принялась размахивать фонариком. В ответ машина мигнула дальним светом.
Это был «Патриот». Он приблизился к нам, отодвинулся ближе к обочине и остановился. Со щелчком открылась водительская дверь. Из салона выпрыгнул мужик в камуфлированных штанах и зелёной майке, лет тридцати на вид.
– Эк вас занесло, туристы! – осклабился он, шагая нам навстречу.
Я вежливо опустил луч фонарика.
– Загуляли малость, – я неуверенно улыбнулся в ответ, – машину слишком далеко оставили. Силы не рассчитали.
– Ясно, – кивнул водитель, разглядывая нас.
Послышался ещё один щелчок, я увидел, как открылась пассажирская дверь, и на дорогу вышел ещё один мужик, одетый точно так же. Только этот был постарше: с седой бородой и огромными залысинами. Он молча подошёл к нам и встал сбоку.
Я почувствовал, как Соня сжала мою руку.
– Ну что ж. Давайте подвезём, – предложил бородач, – если тут не шибко далеко.
– Да ничего. Мы сами дойдём. Не беспокойтесь, – ответила Соня.
– Да нам не сложно, – усмехнулся водитель.
Дальнейшее произошло настолько быстро, что я даже рукой пошевелить не успел – не то, что осознано отреагировать.
Водитель и второй мужик синхронно приложили к носу какие‑то цилиндрические штуковины. А прямо перед нами в воздухе появилось лёгкое белое облачко, похожее на пар. Оно быстро рассеивалось.
Последнее, что я запомнил – крик Сони и Бася, бессильно завалившаяся на бок.
Локация 5. Москва, склад радиоактивных материалов завода «Полиметалл»
Тема абандонов затягивает постепенно. Сначала это просто место для игр. Недострой. Территория под снос. Заброшенный завод или фабрика – всё, что угодно. Рядом с домом. Игры с ребятами по вечерам, страшные истории с выключенными фонариками, костры и хлеб, который становится вкуснее, если подержать его в пламени.
Большинство людей перерастают этот возраст. Появляется взрослая жизнь, заботы, учёба–сессии–интервью–работа. Всё, как обычно. Потом семья. Ипотека. И вот: то, что раньше было наполнено тайной, вызывает только лёгкое презрение и недовольство муниципалитетом, который никак в суде не может разрешить вопрос имущественных прав…
У меня было по–другому. Да что там – у всех наших по–другому. Мы застреваем во времени; наверное, можно это так назвать.
Хотя история у каждого своя.