Ад пуст. Все бесы здесь. Часть 2

– Я знаю. Но, прости, ты не заручишься поддержкой князей и сторожил Инфернума, если на церемонию коронации явишься так, будто это очередная попойка. Да и смотреться с короной твой типичный наряд будет по меньшей мере нелепо.

– Короной?! – мне точно не послышалось?

– Да, короной. Ты же не думаешь, что церемония коронации называется так только номинально? – Карма закатила глаза. – Нет, Вельзевулу предстоит водрузить на твою светлую голову именно корону. Пусть и изготовленную специально для правителя‑женщины из черного золота Инфернума, инкрустированного черными бриллиантами и речным жемчугом, но сути это никак не меняет. Так что прости, но футболки и джинсы исключены. Радуйся еще, что на подготовку было так мало времени, что нам пришлось добывать твои наряды на Терре. Сядут, как влитые. Местные кутюрье только добавили несколько величественных деталей.

– Ты уверена, что только несколько? – я коснулась пальцами нелепого, расшитого красным бисером массивного воротника платья цвета бургунди. Выглядел он так, будто наряды Графа Дракулы и Людовика пятого вступили в интимную связь.

– Поверь, это я еще убедила их отодрать накидки и когти Портентумомов, предвосхищая твое негодование, – Карма понимающе улыбнулась. – Блю, ты ведь сама доверила мне подготовку к церемонии, разве нет?

– Да, но это никак не подразумевало, что ты станешь моей феей крестной, преобразишь меня до неузнаваемости, и мне придется тащить на себе сто килограмм по тронному залу, – я могла лишь обреченно взмахнуть руками.

– Они легкие, поверь. Фатин много не весит. Я даже удивлена, что ты не в курсе. Столько лет прожить на Терре и не разбираться в их тканях, – Карма заговорщицки подмигнула.

– Я похожа на ту, кто яростно топит за введение фатиновых юбок в повседневный образ?

– Нет, Блю, – Карма тепло улыбнулась. – По правде говоря, ты вообще ни на кого не похожа. Так что давай сегодня не будем потакать твоим предрассудкам и убеждениям и покажем другую, величественную сторону Императрицы Инфернума? Просто выбери одно из них, у нас еще есть время при необходимости избавиться от тех деталей, которые тебя раздражают.

Карма, вот же ж демоница, даже в мой мозг умудрилась забраться и посеять зерно сомнения. Но стоит отдать ей должное – от мук поиска соответствующего наряда она меня избавила. Еще раз оглядев стойку с платьями, я остановила свой выбор на единственном, от которого не шла кровь из глаз. Да и цвет был для меня вполне привычен – черный. Не без помощи Кармы я забралась в этот «шедевр», удивляясь, каким же на самом деле удобным оказался этот корсет, на первый взгляд напоминающий орудие пыток. Как оказалось, в нем даже можно было спокойно дышать и не падать в обморок от гипоксии, а сатиновый подклад приятно холодил кожу.

Но посмотреться в зеркало Карма мне не позволила, за что заслуженно удостоилась моего испепеляющего взгляда. Стоило нам закончить с переодеванием, как демоница усадила меня в кресло, взяв со стойки с платьями небольшой кожаный чемоданчик, который я сначала даже не заметила. Ну конечно, и как я сама не догадалась – раз уж на мою светлую голову сегодня взгромоздят корону, моя прическа не должна выглядеть так, будто я только что пробежала марафон или «я упала с сеновала, тормозила головой». Демоница с добрых полтора часа кружилась вокруг моих волос, хотя я не могла даже представить, что можно так долго делать с ними, когда их длина едва доставала до плеч. Лишь по собственным ощущениям и угрожающим жаром металлическим беспроводным щипцам я могла предположить, что она накрутила их в локоны и собрала в пучок, воткнув целый ворох шпилек и невидимок. Рамку металлоискателя в аэропорту я бы теперь точно не прошла. Оставалось только надеяться, что я не выгляжу как гимнастка. Эти прилизанные образы, словно специально созданные для того, чтобы создать иллюзию натянутого до предела скальпа, всегда вызывали во мне приступы смеха и не больше.

Но на этом мои страдания не закончились. Когда Карма была вполне довольна прической, настала очередь макияжа. Тут уже времени ушло гораздо меньше: демоны достаточно красивы сами по себе, без какой‑либо косметики. Кажется, помощница лишь немного подкрасила глаза, ресницы и губы. На том спасибо. Я уж боялась, что она напудрит меня, как модницу времен рококо. Вот потеха‑то будет. Розье животик надорвет.

– Ну что, готова взглянуть на наследницу трона Инфернума? – Карма протянула мне руки, помогая подняться на ноги.

Все это время я была отвернута от зеркала и не могла даже предположить, кого увижу в отражении.

– Да, пора бы, – буркнула я, резко обернувшись на пятках, едва не запутавшись в подоле.

Не знаю даже, что я рассчитывала увидеть. Благо, что самые худшие предположения не оправдались. На себя я по‑прежнему была похожа, и как напомаженная кукла никак не выглядела. Но… Сердце невольно екнуло. Ведь отчасти эти завитые у лица локоны, словно невольно выпавшие из воздушного пучка у самого основания шеи, которому Карма как‑то даже умудрилась придать объем, словно мои волосы не по плечи, а по пояс, напоминали меня прежнюю. Не демоницу Блю, наследницу трона Инфернума, а ту Блю, которая навеки потеряна… Юную девчонку со светлыми волосами и голубыми глазами, ангела из Каелума, так и не обретшего свои крылья. Конечно, как и другие резиденты Рая я не грешила макияжем, но все же, лишь самую малость подчеркнутые черной подводкой глаза и ресницы, накрашенные тушью, на какой‑то миг вернули меня в те времена. Когда я с надеждой смотрела в будущее, грезила великими мечтами о переменах и счастливой жизни вместе с Габриэлем, и даже еще не подозревала, что меня ждет, через какое горе потери и утраты предстоит пройти, сжечь свою душу до тла, чтобы теперь возродиться в новой сущности. Совершенно другой, но столь похожей на меня прежнюю.

И только платье было не светло‑голубым или бежевым, а черным. Красивым, с едва пышной юбкой, расшитым черным и красным бисером корсетом, плотно облегающим талию, выгодно подчеркивающим скромный размер груди, и фатиновой лямкой на одной плечо, перевязанной посередине невесомыми ниточками черного бисера. Все, почти как тогда, в Каелуме. Длинные платья в пол, корсеты, изысканный крой… Да только «как тогда» уже никогда не настанет.

Укол под грудь от нахлынувших воспоминаний отдался приятным приступом ностальгии. Да, Блю, я тоже по той тебе, беззаботной, взбалмашной и не знающей тревог до скрипа зубов скучаю. Но назад у нас дороги нет… Похоже, что для меня настало время раз и навсегда расстаться со своим прошлым, как бы больно от этого не было. Демонам не место в чертогах Каелума, а уж Императрице Инфернума – подавно.

– Ну как? – Карма вырвала меня из раздумий, блаженно следя за моей реакцией.

– Ты хочешь, чтобы я сказала правду или сладкую ложь?

– Да уж говори, как есть. Пока у нас еще есть десять минут в запасе что‑то исправить.

– Нет, ничего исправлять не нужно, – я с благодарностью посмотрела Карме в глаза в отражении зеркала. – Все просто идеально. – и уже развернувшись, тепло ее обняла, окунаясь в изысканный аромат какого‑то дорогого, пряного парфюма, витавшего вокруг темных лоснящихся волос. – Спасибо. Ты меня сегодня спасла.

Девушка ответила мне теплой улыбкой, оправила полы платья, отошла на пару шагов, еще раз посмотрела на меня взглядом ценителя высокой моды.

– Да, я тоже довольна. Если из тебя не выйдет самой толковой правительницы Инфернума, то уж наверняка ты станешь самой красивой из всех Дьяволов, – и уже более серьезным голосом добавила. – Так, ну все, я вернусь за тобой примерно через десять минут, как раз после того, как Вельзевул оповестит твоих подданных о назначении новых министров. Постарайся за это время не закосячить результаты моих трудов.