Анна, создающая королей

Все во мне откликнулось. Душа, тело, каждая часть меня изнывала от нетерпения. Нерон осознал, что любит меня, и теперь мы будем вместе и однажды изменим мир.

– Да, – еле выговорила я.

Он помог мне подняться на ноги.

– Анна… – сказал хрипло, – я… я должен… мне надо …

Он замолчал, я слышала только его тяжелое дыхание.

– Да! – всхлипнула от восторга. Признания посыпались с моих губ, перебивая друг друга. – Ты даже не представляешь, как сильно я тебя люблю. Ты невероятный, всесильный…

– Прекрати! Не говори глупости! – Нерон резко отстранился. – Я пришел, чтобы убедиться, что твой дар не пострадал от болезни. Я не вижу твою ауру, но способен определить уровень силы. Извини, но я больше не могу ждать и должен проверить прямо сейчас.

Он испугался из‑за моего дара.

Всегда только дар, никогда я.

Надежды опали жухлыми листьями. Смущения я не ощущала, пусть Нерон знает правду о моих чувствах.

Убедившись, что мой дар не пострадал, он выдохнул с облегчением и направился к выходу.

– Между прочим, я все еще болею! – проворчала вслед. – Мне бы теплого питья и грелку…

Он не ответил и исчез на неделю.

 

И тогда я взбунтовалась, несправедливо и капризно. Моя жизнь была слишком необычной, чтобы научить сдержанности. Меня раздражало поведение Нерона, его секреты, дурацкие капюшоны, тьма, скрывающая глаза. Я заявила, что не стану больше разговаривать, пока Нерон не покажет лицо. Наше противостояние продлилось три недели. Я проиграла, сломленная мучительной скукой. Вся моя жизнь вращалась вокруг Нерона, а он игнорировал мои чувства.

Слуги, Тереза и Матиас, результат последнего удачного эксперимента, волновались и всячески опекали меня.

– Вы же молоденькая и хорошенькая, Лалия, так зачем мучить себя одиночеством? Слетайте на Тритари, найдите друзей своего возраста и погуляйте в свое удовольствие! Глядишь – и жениха найдёте, – советовала Тереза.

Прозвище «Лалия» придумали слуги. Оно казалось удивительно добрым, особенно в исполнении дворецкого, Матиаса, с его необычным акцентом.

– Я хочу завести друзей, – решительно сообщила я Нерону и направилась к катеру. Скорость «Пули» позволяла перемещаться в любую из посадочных зон Тритари достаточно быстро. Вернувшись в столицу Алтавии, я выбрала ближайший клуб и пришла на танцы в сопровождении трех дюжих охранников.

Настоящая жизнь оглушила меня. В ней было слишком много звуков, лиц и прикосновений. А главное – улыбок. Я перезнакомилась с уймой народа, заснула в парке на скамье и наотрез отказалась возвращаться на остров. Весь следующий день я слонялась по городу, не обращая внимания на недовольство охранников, а вечер снова провела в клубе. К утру я обнаружила себя в мужском туалете, взасос целующейся с незнакомым, но вполне симпатичным парнем. Его пальцы успели проскользнуть вдоль обнаженного бедра, когда я опомнилась и побежала на поиски охраны.

Нерон неистовствовал.

– От тебя воняет табаком и мужчиной! Что с тобой, Анна?! – орал, схватив меня и оттянув волосы в сторону, чтобы я не могла повернуться и посмотреть на его лицо. Жесткие пальцы царапнули шею. – На твоей шее засос! Я приказал охранникам не спускать с тебя глаз. Что ты делала с мужчиной? Отвечай сейчас же!

– Ты псих! Больной, на всю голову повернутый псих! Я целовалась с мужчиной, вот что я с ним делала! И еще много чего!

На самом деле, мы только целовались, но во мне говорила слепящая ярость. Почувствовав вкус нормального человеческого общения, я не хотела возвращаться в свой добровольный плен.

– Мне понравилось, и я хочу большего!

Нерон впечатал меня в стену с такой силой, что в ушах зазвенело, и вылетел из кабинета.

– Не беги от меня, Нерон! Признайся, что следишь за мной, потому что любишь меня! Дотронься до меня! Я знаю, что ты этого хочешь!

Я опьянела от смелости.

Не знаю, что на меня нашло и зачем я его дразнила. Наивная, не видевшая жизни, я ничего не знала о любви и о том, что некоторые люди не способны на это изысканное чувство. Я стала эгоисткой в своем желании привлечь Нерона. Забыла, что нельзя требовать от человека того, что он не может или не хочет тебе дать. И обижаться за это тоже нельзя.

Нерон не вернулся, но когда я легла спать, снова почувствовала тяжесть его ауры, и тогда я по‑настоящему сорвалась. Не могу так больше! Пусть либо ответит на мои чувства, либо отпустит меня на Тритари. Навсегда. Я устала ждать дня, когда мы изменим мир.

Провела рукой по губам, демонстративно облизала указательный палец, потом дотронулась им до груди под тонкой ночной рубашкой. Прислушалась к окружающей тьме и усмехнулась, ощутив давление ауры Нерона. В порыве дикой смелости расстегнула рубашку и погладила грудь. Возбуждение бродило под кожей, а осознание того, что Нерон не исчез, пьянило сильнее поцелуя. Тьма вокруг казалась живой, наполненной его силой.

Улыбнувшись в пустоту, сказала:

– Спокойной ночи, Нерон! Надеюсь, тебе понравилось.

Я не сомневалась, что заплачу за эту выходку. Наверняка Нерон отчитает меня и запрет на острове. Вместо этого он пропал, предоставив мне полную свободу. Как я ею воспользовалась? Никак. Ждала его возвращения и штудировала очередные учебники. Развлечения не стоили того, чтобы портить отношения с Нероном.

Да, мне по‑прежнему хотелось изменить мир. Вместе с Нероном.

Иногда, даже не имея человека, боишься его потерять. Даже теперь, по прошествии многих лет, я все еще болею своей юностью, своей наивностью и первой любовью, брошенной в пустоту.

 

А потом я вернулась в клуб, в котором впервые узнала вкус свободы. Крепко сбитый мужчина остановил меня, не пуская к стойке бара.

– Никогда больше здесь не появляйся, поняла? Таким, как ты, здесь не место, – сказал он злобно, будто выругался.

– Это из‑за охраны? Я заставлю их ждать снаружи.

– Знаешь, что случилось с парнем, с которым ты обжималась? Тебе лучше об этом не знать. Больше сюда не возвращайся и будь более разборчива в связях.

Мои губы превратились в ледышки, дыхание замерло в груди.

Нерон наказал постороннего человека за мое поведение. Он мог наказать меня, но вместо этого выместил злобу на незнакомце. Почему? Боялся повредить мой дар или?..

Даже имея сотни доказательств противного, я все еще надеялась, что Нерон ко мне неравнодушен. Не к Анне, которая однажды создаст мифических королей, а ко мне. Такой, какая есть.

***