Асур. Путь Судьбы

Оторвавшись от созерцания стола, Андра посмотрела на Гикори. На лице охотника виднелось несколько свежих ссадин, его левую скулу украшал приличный кровоподтёк, а на другой щеке был прилеплен пластырь. Несмотря на явную усталость, что отражало лицо Гикори, он с улыбкой внимательно смотрел на неё. И от этой играющей на его губах самодовольной ухмылки, которая жутко бесила Андру, она вновь почувствовала непреодолимое желание мощным ударом опрокинуть его на пол вместе со стулом. Но вместо этого просто разложила на столе всё, что держала в руках – две плитки шоколада, пакет с шоколадными конфетами и небольшой кусок кекса с кусочками шоколада в шоколадной глазури, – а отходивший к стойке Аголлон ещё и любезно поставил перед ней чашку горячего какао.

– Как ты любишь, – расплываясь в улыбке, сказал он, садясь рядом с Гикори.

– Благодарю, – тихо ответила Андра и, решив не обращать на Кледича и его неприятный взгляд внимания, взялась за первую плитку шоколада.

– Слишком много шоколада, – с явной издёвкой неожиданно произнёс Гикори.

– Слишком много пива! – огрызнулась Андра, зло посмотрев на него сквозь чёлку, отчего её взгляд становился буквально режущим.

В ответ на это Гикори ещё больше расплылся в улыбке. Казалось, ему доставляло удовольствие поддевать Андру, а вот его самого словно вообще ничего в этом мире не могло задеть или вывести из себя. Откинувшись на спинку стула, он поднёс к губам кружку и отпил пиво, всем своим видом выказывая наигранное удовлетворение. Подавшись вперёд, Андра в свою очередь отломила кусочек шоколада и, поставив руку на стол, наигранно‑жеманно отправила его в рот, также открыто демонстрируя удовольствие от вкуса и при этом не спуская с Гикори глаз. Так они и соревновались, оттачивая своё актёрское мастерство, пока их друзья весело наблюдали за этим ребячеством.

– Может уже хватит? – громко хлопнула ладонью в кожаной перчатке по столу Неллера, которой всё это надоело. – Мы пришли сюда, чтобы обсудить операцию.

– Точно, – пьяно протянул Гикори, а Андра, отведя взгляд, уже спокойно продолжила наслаждаться десертами.

Охотники завели разговор о демонической группировке Лондона, обсуждая несколько массовых убийств, произошедших за последние недели, и замешательство полиции, просившей у организации помощи в расследовании. Среди погибших были опознаны предприниматель крупной фирмы, пропавший несколько дней назад чиновник высокого ранга и один криминальный авторитет. Имена и звания убитых Андре ни о чём не говорили, поэтому она сосредоточила своё внимание на поглощении десертов, которые намеревалась съесть за один присест.

Гикори вёл беседу с коллегами, высказывал предположения и предлагал конкретные действия, внимательно выслушивая охотниц, и время от времени посматривал на Андру, наблюдая как она поглощала шоколад вприкуску с конфетами, запивая всё это какао. Казалось, от такого количества сладкого её должно было давно стошнить, но в реальности Андра испытывала удовольствие и продолжала задумчиво есть.

Слушая очередное предложение Неллеры, Эльфрида одновременно проследила за взглядом Гикори.

– Ты совсем, как дитя, Андра, – заметила она.

Глаза девушки тут же расширились, и она, прекратив жевать, медленно повернулась к охотнице, с ужасом замечая, что все сидящие за столом смотрели в этот миг именно на неё.

– Она и есть дитя, – вставила Неллера. – Ей всего‑то двадцать восемь, по сути ещё младенец.

– Не обращай на неё внимания, – попытался поддержать Андру Аголлон.

– Тебе вообще неинтересно, о чём мы тут говорим? – не отводя от Андры цепкого взгляда, спросил Гикори.

Их реплики и взгляды вконец смутили Андру, и она, разом сгорбившись, спрятала руки в карманы.

– Я во всём этом всё равно ничего не понимаю. Не хочу мешать, – тихо сказала она.

– Не страшно, – протянула Неллера. – Со временем научишься во всём разбираться, дело только в опыте.

В этот момент зазвонил сотовый Гикори.

– Слушаю, Мартсия, душка, – любезно ответил он.

– Звонил полицейский, – донеслось из трубки, – сообщил, что на Гейвуд‑стрит был замечен человек в чёрном плаще, по виду очень похожий на одного из командиров отряда демонов, и запросил помощи.

– В чёрном плаще, говоришь… – задумчиво протянул Гикори. – Прежде, чем звонить нам, он, конечно, не вызвал своих коллег, чтобы проверить?

– Мы сами им сказали, что при малейшем подозрении на принадлежность асура к группировке, сразу сообщать нам, забыл?

– Да, всё верно… Хорошо, я выезжаю.

Сбросив вызов, Гикори мгновение задумчиво смотрел в пространство, затем резко встал и влил в себя остатки пива.

– Ты едешь со мной, – кинул он Андре.

– Что?! – воскликнула она.

– Нельзя, Гикори, – напомнила Неллера. – У неё ещё нет разрешения…

– Знаю, но мы просто прокатимся и проверим, я уверен, что они обознались. Вставай и следуй за мной, – переведя взгляд на возмущённо сверлившую его своими карими и жутко‑злыми глазами Андру, приказал он.

– Нет, – отрезала она.

Гикори наклонился и с улыбкой приблизил своё лицо к лицу девушки.

– Уже отказываешься выполнять приказ старшего по званию? – угрожающе прошипел он.

Андра с изумлением посмотрела на Гикори, а готовые сорваться слова застыли у неё на губах. Заметив в её расширившихся глазах смятение и даже испуг, Гикори довольно хмыкнул и, выпрямившись, спокойно направился на выход, тогда как Андра, пытаясь на ходу придумать выход из ситуации, вскочив со стула, вылетела следом.

Выйдя на улицу, Гикори сел в припаркованное рядом с кафе такси, а следом на сиденье рядом с ним плюхнулась Андра.

– Чёртов манипулятор! – рявкнула она.

Гикори усмехнулся и расслабленно откинулся на сиденье, когда машина тронулась с места.

– Если ты поняла, что это манипуляция, зачем пошла? – внимательно смотря на девушку, спросил он.

Глаза Андры мгновенно расширились, приняв выражение, как у рассвирепевшей кошки.

– Ах, ты урод! – взвизгнула она и замахнулась, чтобы ударить, но Гикори легко перехватил её руку и так резко притянул к себе, что она буквально на него повалилась.

Прежде, чем Андра успела хоть как‑то среагировать, Гикори быстро провёл кончиком языка по её шее до мочки уха.

– Отпусти меня, извращенец! – завизжала Андра и, когда Гикори разжал руки, так резко отпрянула от него, что едва не выпрыгнула прямо из нёсшейся машины. – Ты маньяк, маньяк! – повторяла она, с остервенением оттирая шею рукавом куртки.

– Неужели так противно? – насмешливо спросил Гикори.

– Да! – рявкнула она и следом выплюнула: – Козёл!

Гикори в ответ только весело рассмеялся – ему действительно доставляло удовольствие злить Андру.